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9、生理學無冕之王――巴甫洛夫

從前，在俄國中部的梁讚城裏，有戶人家養了一條狗，主人怕這條狗亂跑，就用一根很粗的鎖鏈把它鎖了起來。從此，這條狗一見人就“汪汪”亂吠，並且齜牙咧嘴，表情非常凶惡。

一天，一群孩子走過這戶人家，那條狗拚命地衝著他們狂吠，孩子們遠遠地躲了起來，誰也不敢接近它。

這時，一個腦袋很大的孩子向狗走去，他不但沒躲，反而愈來愈靠近那條狗。

同伴們一齊驚訝地喊道：“不要靠近它！這畜生要咬人呢！”

“我去把鎖鏈打開，它就不會再叫了！”這個孩子很坦然地說到。

“別打開！別打開！”小同伴們一麵喊，一麵嚇得四散而逃。

孩子真的把鎖鏈打開了。奇怪的是，它不僅不咬他，反而溫順地搖著尾巴，接受孩子的撫摸，從此，這條狗再也不凶惡地狂吠啦。

這個孩子就是巴甫洛夫。許多年以後，巴甫洛夫用這個例子，向學生們講解什麽是條件反射。其實，學生們哪裏知道，巴甫洛夫為研究動物的消化生理係統付出了多少代價。

為研究動物消化係統的生理狀況，巴甫洛夫作了這樣的試驗：

他首先把狗的食道經過手術切斷，把切斷的食道兩端縫在狗脖子的皮膚上，然後讓狗餓上一段時間。

一天以後，巴甫洛夫把這隻饑餓的狗拉到了實驗室，在狗的麵前放一盤鮮肉。狗一見鮮肉，便貪婪地吞了起來。然後咀嚼了幾下就咽下去了。可是，不一會兒，咽下去的肉又掉到了食盤裏。這是因為狗的食道已被切斷，肉根本進不了胃裏。

狗依然貪婪地吃著，盤子裏的肉卻始終是那麽多。

這隻狗徒勞地吃了四五分鍾後，奇怪的現象出現了，在通向狗胃的一根橡皮管裏流出了大量的胃液。

胃液不斷分泌，是狗的第十對腦神經――迷走神經的衝動引起的。巴甫洛夫對這隻狗的迷走神經也動過手術，已在上麵引出一根絲線。現在，隻要他稍微提動一下絲線，就切斷了腦與胃之間的聯係。結果，狗盡管還是在不斷地吞咽鮮肉，但胃液卻停止分泌了。

這就是著名的“假飼”實驗，它可以使人們觀察到狗的消化腺的分泌情況。

從20世紀初，巴甫洛夫又開始研究高級神經活動，第一次發現了大腦皮層機能的活動規律。

為了通俗、形象地說明這種現象，在一次實驗時，巴甫洛夫舉起一隻檸檬，對觀看實驗的學者說：

“諸位都知道這是檸檬，我不準備把它送到你們口中，隻是讓大家看一看……”

說到這裏，所有在場的人的口中都流出了口水，許多人不自覺地咽了一下，並且笑出聲來。

巴甫洛夫接著說：“諸位並沒有吃到檸檬，卻流出了口水。但諸位又是吃過檸檬的，知道它很酸，所以一見到它就流出了口水。這種流口水的反射是有條件的。因此我們稱它為‘條件反射’。”

從“非條件反射”到“條件反射”，巴甫洛夫經曆了漫長而又艱苦的實驗過程，這是消化生理過程中的一項重要發現，為人類在生理學方麵的研究作出了巨大的貢獻。為此，在1904年，諾貝爾獎基金會將該年度的生理學和醫學獎授予了巴甫洛夫教授。要知道，巴甫洛夫是世界生理學家中第一個享有這種榮譽的科學家。

1935年，巴甫洛夫以86歲的高齡，主持了在蘇聯召開的第15屆國際生理學大會，在這次大會上，巴甫洛夫被授予“全世界生物學界元老”的稱號。次年2月，這位被人們讚頌為“生理學無冕之王”的科學家去世。