生肖文化--神虎鎮邪

三、佛教傳說中的虎

在佛經中有《菩薩投身飼餓虎起塔因緣經》。

在佛本生故事中，有《薩?王子舍身飼虎》故事，講過去有一個王名叫大車，有三個兒子，太子名摩訶波羅，次子叫摩訶提婆，幼子叫摩訶薩?。三人一同遊山林，見一虎生下七個虎仔，才七日，因無食餓得哀叫，三人圍觀了一陣都感到悲愴而去。摩訶薩?大生悲心，決心舍棄自己的肉身救助七隻虎仔。他先讓兩個哥哥走，獨自一人進入林中，至餓虎處，脫下衣服，躺到地上，準備讓虎仔吃。但虎仔畏懼薩?的威力不敢來吃，薩?便采取從高處跌下來的辦法，但卻被小神用手捧住，沒有受傷。薩?乃用幹竹刺自己的頸部，流出血，並接近饑餓的虎仔。這時大地震動六次，天華亂墜。餓虎見薩?流血，便舐血食肉，將他的肉身吃盡。

古籍還記載很多佛家與虎的故事。

（一）虎迎“胡僧”

天竺（印度）沙門從遠方來，有靈異。啟程赴襄陽，欲乘舟過江，劃船的人見他是“胡僧”，拒絕他上船。當船劃到對岸時，卻見這位從遠方來的僧人已在岸邊路上行走，還見有兩隻虎弭耳掉尾很恭敬地來迎接他。胡僧禮貌的用手撫摩虎頭，便下道而去，見到他的人對他都十分恭敬。

（二）為虎受戒

東晉慧遠弟子名法安，講習禪業，律身持戒，為行尤精。義熙年間，新陽邑社有暴虎，住在神廟樹下，前後害人已數百。法安便到此村，居民因避虎家家都緊閉門戶。法安到神樹下禪坐，須臾間虎背著人來到，見到法安驚喜跳伏，法安便為虎說法受戒而去。

（三）兩虎衛禪師

南嶽，思大禪師道風很盛。有一道士對他產生了妒害之心，密告陳主，誣他接受了齊國的錢幣，準備釘石興妖。陳帝立即派使者捕拿禪師。他們來到寺外石橋時，忽見兩隻大虎咆哮，還有大蛇擋路，使者見此大驚，發誓道：“我見思禪師當如想，若起惡心，我便接受懲罰。”蛇和虎聽罷，立即退去。

思大禪師有二虎，引他登上山嶺，刨地咆哮，泉水湧出，稱為“虎跑泉”。

（四）刻木供虎

明朝萬曆十六年，閩中有人名雷振法，居在深山，以燒木炭為業，家有很好的鴨?木，偶想刻觀音大士像。有一日入山燒炭，路上遇猛虎勢要搏噬他。忽有一個美婦人在前麵怒聲叱吒虎，虎立即懾服叩首而去。雷振法再三向婦人拜謝，詢問她的姓名，婦人說我就是你家的鴨?木。他立即大悟，便按見到的美婦人雕刻，（可能是觀音伏虎），終身奉祀，不敢吃葷。

古籍中除高僧為虎講說佛法、息虎患之外，還有不少禪師以虎為侍者、役使猛虎的記載，以此說明馴虎為高僧的道行之一，反映高僧法力及脫俗入聖的境界。

（五）佛畫畫虎

虎是“佛畫”、“禪畫”的題材，如《仙釋馴虎》、《豐幹騎虎》、《羅漢伏虎》等著名的繪畫。最有名的是《二祖調心圖》，一畫曲肱，二畫伏虎而睡。這幅畫的作者為五代、北宋間西蜀禪僧石恪。畫麵有宋乾德元年（963年）款，並有元代虞集所作的跋文說，此畫的大意是說佛氏調心的感化力量。更有元代人畫的《四睡圖》（現藏於日本東京國立博物館），畫中三人憑虎而睡。所畫的三人分別是豐幹、寒山、拾得，都是我國曆史上著名的高僧。直到清代，羅漢伏虎依然是陶瓷和木雕的創作的題材。