精帝

第四章 佐鈿立場

佐鈿的氣度超出趙炎的想像，正如趙炎的氣度也令北川的守軍們瞠目結舌一樣。



在黎明過後，仿佛來自天界的第一束陽光灑向北川大地的時候，龐大的地精飛艇已來到北川的邊緣高空。



四十歲的桑日國王佐鈿負手而立，微仰著頭，靜靜的看著飛艇的到來和降落。他眼神專注，器宇不凡。任何人都從他的眼睛裏看不出一絲信息，然而此刻，又仿佛任何人都能從他的眼神裏看見，那一份揮之不去的震撼和敬仰。



這是佐鈿第一次看見聞名於艾雅大陸的地精飛艇。



在他的眼裏，這不單單是一個正在徐徐降落的飛艇。他看到的，是一個個淩立在城市上空的龐然大物。他們張開惡魔般的大嘴，向下狂吐著火焰和閃電。無數的戰士和刺客從飛艇上跳落而下，他們高舉手中的屠刀，露出猙獰的笑臉，向任何膽敢阻攔他們的一切存在砍下去。



血，佐鈿的眼中，一片血色。



然而就是這短暫的時刻，地精飛艇的主人，桑日國的貴客，愛櫻國王已經走了下來。當他的腳尖踏上桑日國國土的那一刹那，佐鈿的心突然一陣搐動。



在雙方眾人的圍護下，佐鈿和趙炎深深的擁抱。這也是佐鈿第一次看見名動艾雅大陸的傳奇人物，由一個平民當上國王的趙炎。



倆人抱在一切，感受彼此帶給自己的感覺。佐鈿不敢相信趙炎的年輕，趙炎不敢懷疑佐鈿的英明。



當然，佐鈿的氣質也在趙炎的意料之中。趙炎曾經在王宮戲說過，如果桑日國的國王是個昏君或弱者，它能在梅帝國這個戰爭機器的壓榨下生存這麽久嗎？



“炎國王能來小國，我深感榮幸。”佐鈿一頭褐發，兩鬢中夾雜著些許銀絲。他笑容可掬，語氣溫和，但仍然掩蓋不住歲月在他身上留下的痕跡。



四十歲這個年紀對於男人來說是壯年，但趙炎已經感覺到，這個四十歲的男人，也許已經幹完了六十歲的工作。佐鈿的熱情感染著他，但對於這種政治外交而言，任何的笑容背後很有可能都藏著一把鋒利的銳刀。趙炎深知這一點，所以佐鈿越親切，他便越發的提高警惕。當然，在外表上，他的笑容也不比佐鈿差到哪去。



“佐鈿國王，你是主人，直接稱我名諱就可。”



佐鈿倒也爽快，笑道：“行！我為人喜歡直來直去，既然如此，那大家都以名諱相稱。你叫我佐鈿，或者小佐都行。當然，我年長於你，叫我老佐也沒關係！”



趙炎暗暗一驚，這點他倒和自己有些相似。



倆個國王相見，寒蟬的話語居然不多。在佐鈿熱情的招待下，趙炎等人被安置到了桑日王宮。



午宴，佐鈿擺的排場是接待他國首領標準的樣式。豐富的菜肴、氣氛的隆重並不是兩國首領所關心的問題。從趙炎進入北川王宮那一刻起，他便開始盤算著和佐鈿的商議細則。隻是佐鈿各方麵的精明要超出他的思考，許多地方都不如想像般的那樣如意。



佐鈿似乎並沒有因為外界的戰爭而受到影響，他隻是一個勁的和趙炎扯東說北，完全沒有談論正事的意思。



王宮宴會大廳內，佐鈿和趙炎各執一方，倆人遙望而坐。跟隨趙炎同來的有娜曼姿、裏郝帥和阿拉樂斯。趙炎原本要把夜郎帶來，讓他替自己觀察觀察，琢磨琢磨。可夜郎一個勁的說自己太累，以前又幹過強盜，實在不願出席這樣的場合。



夜郎一直以來都是不完全服從於趙炎的，趙炎早已習慣，便也作罷。何況這幾年夜郎在他身邊，不但沒有給他帶來壞處，相反他所做的事都是有益於趙炎的。故此，趙炎平日裏對他也是不聞不問。隻是實在有疑惑解不開的時候，就去找找這個顧問。



佐鈿那邊的三人已做過介紹，最靠近佐鈿的，是王國宰相科米加洛，他頜下一束純白的胡須和兩鬢蒼白的頭發似乎說明了他的年紀。隨後是王國倆大將軍西伐桑和布欽坦，倆位將軍年紀和佐鈿相仿，都是正當壯年。



在這四個核心人物身上掃了一眼，趙炎頓時感覺到桑日國始終屹立不倒的原因了。這個成熟健壯的領導班子，是立國非常重要的支柱。



宴席進行了兩個多小時，席間佐鈿言語雖多，但仍然沒有主動提及正事。趙炎此行的目的自然不說即明，但佐鈿也沒有挑開。而每當趙炎欲言的時候，宰相科米加洛便會插上一句，以打斷趙炎的部署。



見桑日方有意阻繞，趙炎暫時作罷，隻和佐鈿談論風月，其它暫都不提。



有意無意間，趙炎朝桑日之棟梁打量。科米加洛看似六十有餘，雙眼三角有棱，英氣逼人。而倆位將軍更是身材魁梧，體型高大，隻是麵色和科米加洛相比，少了一絲陰沉之氣。



隻是趙炎未注意到，從眾人落座後，阿拉樂斯便注視科米加洛良久，眼神中飽含憤怒。甚至，還有一些惆悵。



宴席過後，已近黃昏。在佐鈿的熱情招待下，趙炎一行欣賞了幾個小時的歌舞，便在夜晚時分回到桑日國為他們安排的住所。趙炎乃愛櫻國王，理應住在桑日王宮內招待貴賓的最高級場所。但佐鈿倒也爽快，直接騰出一個公爵府給他，讓他自己去分配。



這樣的安排自然和趙炎的心意，他在地精飛艇處留下一百人駐守。其他的人則全部跟隨他進入了公爵府。



趙炎負手而立，站在窗邊。看著天上的明月，若有所思。



此次從愛櫻城來到北川的路途中頗為順利，從今天宴會上的情況來看，似乎普岡曼斯一行還沒有到達，這便是地精飛艇的好處。隻是趙炎雖然先來，但卻並未能和佐鈿談出什麽結果。別說是結果，就是連正式開談都沒有。



想了一陣，趙炎叫娜曼姿進來，道：“去給佐鈿密信，說我今晚想見他。”



頓了許久，娜曼姿回報，佐鈿已休息，明日再見。



壓抑的氣氛讓趙炎十分難受，他俯在窗邊，竟就此熟睡。



天未亮時，阿拉樂斯走進趙炎的房間，將他叫醒。趙炎疑惑的向四周張望，沒想到自己竟就如此睡了一夜。黎明還未到，阿拉樂斯就將他叫醒讓他覺得奇怪，問到：“什麽事？”



“佐鈿見你。”



趙炎暗自吃了一驚，沒想到佐鈿居然選擇這個時候相見，難道有什麽玄機？早上的天氣有些濕涼，他披了件寬鬆的大衣，道：“去叫娜曼姿，你們隨我同去。”



佐鈿接見趙炎的地方是一個略百米平方的房間。房間裝潢富貴而嚴肅，幾支圓柱頂天而立，讓這間麵積不大的小地方也顯得霸氣十足。據趙炎估計，這裏應該是佐鈿的辦公室。



出乎意料的，科米加洛、西伐桑和布欽坦都在。看來佐鈿並不是密見趙炎，這多少讓他有些失望。



然而讓趙炎從失望中獲得欣喜的是，佐鈿終於主動開口了。“炎，你有幾成把握戰勝梅帝國？”



趙炎自然不會放過這個機會，堅定道：“九成把握。如果能得到貴國的相助，便有十成把握！”



“事成之後呢？能給我們什麽好處？”



“梅帝國三分之一的國土，任由你們選擇。”



“任由我們選擇？”佐鈿言語疑惑，但目光卻平靜的注視著趙炎，他手指在幾上來回敲擊，淡道：“如果我們不要土地呢？”



趙炎道：“那麽梅帝國的財富，你我一分為二。”



佐鈿淡淡一笑，道：“富裕的愛櫻王國，果然財大氣粗。占領梅帝國廣闊的土地後，最需要的就是金錢，但你卻絲毫不在乎。”



從趙炎開口的那一刻起，他臉上便是永恒的自信，“的確，正因為本國的財力雄厚，也讓我對這場戰爭有著非常的信心。”這一次，趙炎並沒讓佐鈿再反問下去，而是接著道：“桑日國和梅帝國已是多年仇敵，在短短幾十年內，貴國的鄰居已逐漸被梅帝國給吞食。梅帝國之所以一直拿貴國沒辦法，一是貴國全民尚武，國民精神堅韌挺拔。二是因為愛櫻王國的存在，讓梅帝國不敢貿然的揮兵南下。”



“如果沒有梅帝國的存在，桑日國不一定會受到愛櫻王國的威脅；但如果愛櫻王國不存在，梅帝國是絕對不會允許桑日國在他的周圍存在的。這點，我相信佐鈿你應該能明白。”



無論趙炎說的有理無理，佐鈿仍麵不改色，道：“依你這麽說的意思，我桑日國非幫助你不可咯？”



趙炎笑道：“用幫助這兩字，未免太過於俗氣。我們之間存在的是國家的友誼，因為我們有著共同的敵人。”



佐鈿道：“可是在利益與生存麵前，任何的敵人都有可能成為朋友，任何的朋友也有可能成為敵人。”



趙炎聲音突然冷了一些，道：“這就要取決於佐鈿你的選擇了。選擇朋友就是選擇命運，這本就是一場賭博。但我相信，以佐鈿的睿智大才，會明白自己該選擇怎樣的朋友。”



“炎啊！你的話讓我沒有選擇啊！”



“不。佐鈿，我這樣說，是真心想交你這個朋友啊！不然，我又怎會親自前來北川呢？”



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佐鈿點點頭，道：“你的誠意的確讓我感動。隻是……我為一國之王，我的每一個安排都決定著百萬國民的命運。在這件事上，我必須小心再小心，謹慎再謹慎。我不怕得罪任何人，是你，還是梅大日。隻要我所做的決定，是對的。”



呼！佐鈿深呼口氣，偏過頭朝科米加洛看去，道：“叫他進來吧！”



下一刻，在趙炎等人的詫異目光下，一個慈眉善目的黑衣老者在倆個年輕侍衛的陪同下，緩緩走了進來。



趙炎已經知道他是誰了，隻是他的樣貌和趙炎所想的相差甚大。



老者朝佐鈿微微一躬，竟又側過身朝趙炎也輕輕一躬。“這位一定是炎國王了。”



趙炎微笑道：“普岡曼斯大人，久仰。”



普岡曼斯的溫和出乎趙炎的意料，他沒想到戰爭之國的宰相竟是如此慈眉善目之人。無論是說話的語氣，還是臉上的表情都完全沒有厲芒之色。趙炎突然間覺得此行不簡單，似乎很多事並不是在他掌握之中。



對待敵對國的國王，普岡曼斯卻十分友好，微笑道：“炎國王年紀輕輕卻不同凡響，果然如傳聞中所說的那樣，揮揮手臂，便置身於飛船之上。你的速度，的確比老夫要快上許多啊！”



“宰相大人誇獎了，我隻是擔心以你的英明，我稍微來的遲些，這桑日八萬精兵就會被你拐去啊！”



趙炎直接切入正題，不禁讓佐鈿和普岡曼斯都有點詫異。



不過普岡曼斯倒也沉穩，捋捋胡須，微笑道：“桑日國這八萬精兵，是誰都拐不去的。而這八萬精兵的主人，隻會選擇對自己有益的一方。”他偏過頭，朝佐鈿道：“佐鈿陛下，現在我和炎國王都在此，大家戰場上凶猛，但議事時溫和，這的確是三國之風度的所在。隻是老夫希望，佐鈿陛下能盡早做出決定。”



趙炎從椅子上坐起來，麵帶笑容的看了普岡曼斯一眼，側過身朝佐鈿道：“我也這樣認為，遲遲拖遝不如早做打算。現在我和普岡曼斯大人都在貴國，那是自然不會出現什麽摩擦的。佐鈿你早點做出決定，我們也好打道回府，再做安排。”



倆人的逼迫，讓佐鈿陷入一陣沉思。



頓了許久，他揮揮衣袖，才道：“普岡曼斯，現在你的敵人就站在你麵前，你有幾成把握戰勝他？”



普岡曼斯意味深長的朝趙炎一笑，捋捋胡須道：“十成把握。”



“哼！”趙炎身後的阿拉樂斯瞪了普岡曼斯一眼，極為不爽。趙炎偏過頭，朝阿拉樂斯笑道：“小斯，我們的敵人如此有把握，這是說明我們有很多弊端被他們掌握在手中啊！隻是……”他笑了笑，又道：“隻是從我看見普岡曼斯大人後，我對這場戰爭的勝利也有十成把握了。”



普岡曼斯有些不解，但眼神裏充滿了銳利的寒光，道：“願聽其祥。”



趙炎道：“普岡曼斯大人未免太自大了，這樣的機密你認為我會說出來嗎？”



“你……”普岡曼斯身邊一藍發男人向前一步，單手按在刀柄之上，怒氣騰騰的朝趙炎望去。普岡曼斯揮揮手，示意他退下，不顧趙炎的挑釁，依然溫和的說道：“炎國王不願意說，以老夫的身份自然是沒資格問的。嗬嗬……現在的年輕人，果然不一般啊……”



趙炎之所以這樣做，也是在做給佐鈿看。在佐鈿的麵前，他麵對梅帝國的代表，該強硬的時候要強硬，要圓滑的時候要圓滑。



佐鈿無語，似乎不打算說什麽，隻是冷冷的看待倆個求助自己的人如何演下去。



趙炎朝藍發男人冷冷的看了一眼，突然笑道：“梅帝國表麵空前強大，但內亂不斷。據說黃宮成員經常在國內犯案，帝國的官員卻拿他們束手無策。似乎他們，根本就沒發帝國的人放在眼裏啊！”



普岡曼斯心不驚肉不跳，趙炎的每一個詞語傳入他耳裏，他也隻是平靜的笑著。“說到宗教問題，愛櫻王國也好不到哪去啊！幾百年來，東艾雅大陸一直被光明神的容光照耀，光明教廷的信徒又何止百萬？短短兩年內，黑暗殿堂在大陸崛起，迅速的瓦解了光明教廷的勢力。據說黑暗殿堂的手段殘忍毒辣，許多不願改變信仰的人都受到了他們殘酷的對待。而對於這點，愛櫻王國卻不聞不問，任由他們迫害國民。”



趙炎淡淡一笑，普岡曼斯說的是實話，他淡道：“這次的戰爭，表麵上隻是愛櫻王國和梅帝國的戰爭，但實際上也是東西最大宗教的戰爭。一個能把大陸最強大的光明教廷擊潰的宗教，雖然在治理上手段殘忍了點，但在戰場上，又有誰能敵得了他們呢？”



普岡曼斯笑道：“炎國王果然信心十足，隻是……一個信奉黑暗神的國家，在任何外人的眼裏，都是惡魔的國度，民眾們都想過安穩的日子，又有誰願意和惡魔為伍呢？”



“時勢所逼，普岡曼斯大人你就不要自我安慰了。黑暗？光明？都隻是一個形勢而已。現在的人，又有誰會在意這些象征性的名諱呢？相反，貴國最大的宗教黃宮，他們才是真正的惡魔吧！”



“倆位，你們的信心都非常足，這點令我十分欽佩。”佐鈿終於忍耐不住，站起身來，道：“戰爭進行到現在，也到了該做出決定的時候了。在此，我向倆位表個態，你們此次前來，我絕對不會讓你們空手回去。兩國之間，我必會選擇自己的立場。現在，你們先請回去休息，這件事，我需要和臣將們商議。”



“陛下！”一直未出聲的科米加洛突然道：“老臣相信梅帝國的實力，這場戰爭，最終的獲勝者必定是他們。而且……我桑日國和梅帝國本是毗鄰，而愛櫻王國則是東方外賊。若梅帝國願與本國修永世之好，我們相助於他既是符合天理，也是最為有益的所在。”



科米加洛的勸說讓趙炎差異不已，阿拉樂斯怒視著他，雙唇幾乎咬出血來。不知道的，還以為他和這位麵**猾的老人有什麽大仇。



普岡曼斯隻是微笑的看著科米加洛和佐鈿，未多說半語。



科米加洛又道：“請陛下多作考慮！”



聞言，桑日國的棟梁們似乎按耐不住了，布欽坦表情嚴肅，目光憤怒，抱拳道：“陛下，我覺得不妥！梅帝國幾次將本國困為危難之間，經過上次的大戰，兩國的積怨更是深不可測。在國民的心中，早已視梅帝國為民族之大敵。我膽言，梅帝國也是如此。修永世之好，那隻是紙上的戲言而已。陛下，梅帝國靠不住啊！”



普岡曼斯依然不說話，隻是靜靜的微笑著。



“哼！”科米加洛瞥了布欽坦一眼，道：“布欽坦將軍，在政治上，沒有永久的敵人，也沒有永久的朋友，這一點，作為將軍的你不明白我倒可以諒解。但作為一個將軍，對於眼前形勢的分析，難道你也不如我麽？”



科米加洛這一激，布欽坦就怒了，喝道：“我怎麽不如你了？”



科米加洛笑道：“梅帝國舉兵三十萬，愛櫻王國才十五萬有餘，這還需要比麽？”



“愚蠢！宰相，難道你認為戰爭隻是一個簡單的數字嗎？”



“夠了！”這是趙炎第一次看見佐鈿發怒，從這個四十歲的男人身體內爆發出來的威嚴，卻是如此的具有威懾。“你們不嫌丟人嗎？”



罵了下屬幾句，佐鈿又露出笑臉，朝趙炎和普岡曼斯道：“兩位，先請吧！”



普岡曼斯的笑容不改，朝佐鈿微微一躬，便轉身離去。



在阿拉樂斯和娜曼姿的左右陪同下，趙炎也轉過身去，和普岡曼斯並排而出。他望著宮外的黎明，暗想情況也並不是如他想像的那樣壞。



他邪邪一笑。