第四章 淨土宗祖庭——香積寺
皇陂
唐代詩人王維，在《過香積寺》一詩中是這樣寫的：“不知香積寺，數裏人雲峰。古木無人徑，深山何處鍾，泉聲咽危石，日色冷青鬆。薄暮空潭曲，安禪製毒龍。”此詩形象寫出昔時這兒麵山臨水，林深泉幽，古刹深藏的幽美環境，此情此景與今日的香積寺是多麽遙遠啊！然而如果將終南山作為遠景，將香積寺所處畢原那種林深草茂未曾開發的自然生態環境複原到王維那個時代，那麽王維的這首《過香積寺》就是一首昔時香積古刹的真實寫照了。
遠古以前，我們居住的這塊地方氣候濕潤多雨。漢代這兒沿終南山一帶北至渭水以南尚是一個相當於今日動植物保護區的皇帝禦花園——上林苑。那時到處叢林莽莽，湖泊蕩漾，林中山鹿、野羊追逐，樹上飛鳥成群……，那時灃、贑、蟚等水都很充沛，均有行船的記載，今許多地名亦留下昔時的一些痕跡，如灃水上遊終南山下的“秦渡”，那時曾是渡口，此處曾有“皇子陂”，說明過去這兒曾有堵塞的湖泊。許多唐詩在無意中留下了過去這塊地方水文、生態情況的蛛絲馬跡。如岑參描述灃水的一首詩：“吾廬終南山，堪與王孫遊，何當肯相尋，灃上一孤舟。”就寫出灃水可行舟的情景；杜牧的《朱坡》也寫出了贑水行舟及朱坡一帶的秋景圖：“倚川紅葉嶺，連寺綠楊堤，遍野翹霜鶴，澄潭舞錦雞，驚濤堆萬岫，舸急轉千溪，眉點萱芽嫩，風條柳幄迷……”；韋應物的一首觀灃漲詩更說出當時的水文和生態氣候：“夏雨萬壑湊，灃漲暮渾渾，草木盈川穀，槎梗方氵彌泛，濤沫亦洪翻，北來注灃河，所過無安源。”香積寺之西如此，香積寺之東的縣城亦如此。唐末詩人羅隱的《皇陂》就寫出當時韋曲皇陂的情景：“皇陂瀲灩深複深，陂西下北聊登臨，垂柳風清弄翠帶，鯉魚日暖跳黃金……”一幅多麽美麗壯闊的湖泊漁鄉圖景啊；省地方誌館編輯出版的《唐長安詞典》“皇子陂條”中：“唐長安樊川上的水池，相傳秦朝曾葬皇子與坡北，故名‘皇子陂’，周回七裏，隋初改為永安陂，該陂因地近長安，唐達官貴人多來此遊覽。”樊川當時較大的陂池除皇子陂外，還有豐潤陂、雁鶩陂、魚包陂、洛女陂、何池陂等，杜曲興修水利時曾挖出古船，西北飯店1982年基建時也挖出船槳。近年來，韋曲西區建樓挖地基，下邊挖出的青泥土，也證明這兒曾是湖陂，地下泥土被長期浸泡過。而香積寺地處神禾原之尾，這兒為贑、蟚之水匯聚之處，林木應該更加茂盛。據傳香積寺西就有一陂池，王維詩中“安禪製毒龍”的典故就出自那個陂池的傳說。另外這兒北臨樊川，東南臨蟚河川，地形比較複雜，如果王維初來遊訪香積寺，在遠處看到終南山雲峰下，蒼蒼茫茫的林木掩映著的香積寺塔時，“不知香積寺，數裏人雲峰”的感覺自然會油然而生，且這兒高崖河穀並存，林密草茂，王維所寫之意境，也就成為自然而然的事了。起塔建寺相隔839年之後至明嘉靖年間進士王鶴遊寺詩曰：“古塔依蕭寺，長川抱贑河。林深青靄合，地僻白雲多，春意摧花鳥，幽情寄薜蘿，探奇得勝境，稅駕自岩阿，郊夕牛羊下，村歸漁牧歌。佛光天上轉，僧影目中過……”這兒雖已有了村莊人煙，然王維所寫之景依然可見，如果將此作為今天香積寺一種過渡的圖景，再看王維所寫《過香積寺》就很容易進入那種境地，理解那種詩意了。猶如一首“夜半鍾聲到客船”的古詩，使寒山寺出了名，王維的一首《過香積寺》，使多少後人為之傾倒，今之遊訪香積寺，似乎已不能繞過王維這首詩了。正因為如此，才有以上絮語，算是一種進入。
當我騎車行至香積寺村東時，見此處也有了座瓦窯，村東向北如今也有了平坦的公路。進村後，路兩邊聳起不少漂亮的二層樓房，村西和香積寺已連為一起了，香積寺小學位於香積寺之東我所來之路南。在“T”形路之北角，有一個小園子位於善導塔東，園內有一磚塔，4麵5層，高約3丈，傳為善導弟子靈骨塔。今香積寺寺院牆在“T”形路的南北路之西，路南為停車場，至“T”字路處南拐，數十丈，麵東有一大門。入內，寺西南角，正在修建二層樓閣，上為地藏殿，下為安置僧人骨灰的殿閣；路北側是新建之天王殿，內放石刻等物。越新建5間天王殿西山牆北去，此為香積寺建築之中軸線，其北依次有5間大雄寶殿、5間法堂，大雄寶殿前是一個寬闊的院落，兩邊分布著客廳、念佛堂、配房、僧舍、庫房、戒堂等共有百餘間之多。最後的法堂東側為方丈室。西院是善導塔院。續洞方丈因感冒正打吊針，我同他議定撰寫碑文等事宜後，就自個兒在寺院轉了起來。
香積寺創建於唐高宗李治永隆二年（681），它的創建是與淨土宗的創始人善導大師分不開的。
善導，山東臨淄人，生於隋大業九年（613），幼年於密州（山東諸城）明勝法師處出家為僧，唐貞觀五年（631）受具足戒。他求佛心切，廣深博求，貞觀十五年（641），29歲的善導去山西石壁玄中寺拜高僧道綽為師，自此專一不二地專習淨土法門。
貞觀十九年（645），道綽人寂，他回長安弘揚淨土法門。後去悟真寺弘法，亦曾於光明寺講經說法，大師常坐不臥，艱苦自勵，好食供眾，粗惡自奉，不論貴賤，不問賢愚，廣行教化，所得供養用寫阿彌陀佛經10萬餘卷，畫淨土變相300餘壁。享譽海內外的龍門石窟盧舍那像為主的群雕，就是以善導大師為檢校僧主建的。武則天曾助錢兩萬貫，於調露元年（679）奉敕於佛像之南建置奉先寺，3年工竣。善導大師著有《觀無量壽經疏》（亦稱觀經四貼疏）（四卷），《往生禮讚偈》一卷，《淨土法事讚》二卷，《觀念法門》一卷，《般舟讚》一卷等多種淨土宗典籍，集大成於前，開先河於後，創立淨土宗。8世紀其經典傳入日本，日僧法然據此立教。永隆二年（681）三月十四日，善導大師圓寂於實際寺，其弟子懷惲想遺烈而崩心，顧餘恩而雨麵，爰思宅兆，式建墳塋，遂於鳳城南神禾原建崇靈塔。後又於寺院造大槃堵波，周回200步，直上13級，此即今存的善導供養塔。由於靈骨塔、供養塔皆在香積寺，故世人以香積寺及初祖道綽住持的玄中寺為其祖庭。佛經“天竺有眾香之國，佛名香積”之句，即香積寺名之源也。
香積寺自創建以來，曆盡滄桑，屢遭劫運。太平興國三年（978），香積寺改為開利寺，不久又恢複原名。宋張禮元佑年間遊城南時曰寺中多石像，磚塔中裂”，可知善導塔裂於宋元佑以前。至明嘉靖（1520）進士王鶴遊寺詩曰：“古塔依蕭寺，長川抱贑河。林深青藹合，地僻白雲多。春意摧花鳥，幽情寄薜蘿。探奇得勝境，稅駕自岩阿，郊夕牛羊下，村歸漁牧歌。佛光天上轉，僧影目中過……”雖與王維所寫圖景有別，然與今車鳴人喧之景迥然，時香積寺朝昏鍾梵，佛事依然盛矣。明萬曆十六年（1618）趙嶇函遊香積寺曰：“寺塔中裂，院宇荒涼”，從塔上墜落畢彥雄撰寫的《淨業禪師塔銘》已鑲嵌在寺壁上。清乾隆三十二年（1767）曾修葺善導塔，塔門上所嵌“涅槃盛事”即此時鐫刻。清之後，斷垣殘碑，遊人隻能聽贑蟚嗚咽，望斷垣傷目了。
解放後至1957年，香積寺有大殿3間、金剛殿3間為本村學校借用作教室。4間僧房其中1間農業社作倉庫，另有1間鍾樓。據說當時尚有藏書數千冊之多。據陳景富編著的《香積寺》曰：“直至清末寺內尚有不少金石文物，（精刻119件）。據傳，後來曾遭受了一次巨大的破壞，寺內金石文物被日本浪人大量盜去。當時寺僧為保護文物，曾埋藏若幹，但可惜至今下落不明。”
我在寺院內遊觀著。老方丈續洞法師打完針後，不顧體弱硬是陪我看了前殿的碑石及院內放著的約4尺長的六棱石刻陀羅尼經幢。那經幢，由於年代久遠，文字經風雨剝蝕，已看不清，還有武周碑頭一塊及一些粗石建築材料。續洞法師介紹說，1965年香積寺塔被列為陝西省重點文物保護單位。1979年人民政府為了修葺香積寺，拆去子午鎮戲樓木料用於新建大雄寶殿5間，並加固了善導塔。繼而香積寺成為全國重點開放寺院，國內外禮塔、參觀遊人日增。1980年中、日僧眾數百人隆重舉行善導圓寂1300周年紀念法會，中國佛教協會會長趙樸初、日本日中友好淨土宗協會副總裁稻岡覺順、會長武田周彥等親臨參加。日本友人贈送善導大師像、須彌座、供桌、五供、銅磬、木魚、石燈等安置殿前。1990年4月，續洞法師榮升方丈，發願複興香積寺，這些年來新建、修建法堂、客廳、念佛堂、配房、僧舍、庫房、戒堂等達百餘間。
續潤方丈還親自領我們參觀了所有佛殿的佛雕，印象最深的是參觀大雄寶殿，此大殿頗為雄闊。殿內佛塑莊嚴、雄偉、大氣。新建之天王殿，殿內泥塑尚未著彩，雕工精致，中間為彌勒佛，兩邊是八大金剛。特別是八大金剛塑像，形態很有質感，惟妙惟肖，一絲不苟，工藝水平很高。這次我們有幸登上善導塔，雖隻登至第八層，但整個寺院均現眼底，南山如屏，燕飛腳下，極目遠眺，江山如詩如畫。
2001年秋，香積寺善導塔已被國務院命名為全國第五批重點文物保護單位。
續洞方丈傳略
續洞方丈，俗名周社全，1922年農曆十月二十三日生於山西臨汾縣周家莊。他生來命運不濟，7歲時喪母，9歲時父親又離開了人世。11歲開始上學。14歲時，過繼給距周家莊很近的老姑奶家。16歲時日本帝國主義發動了侵華戰爭，烽火狼煙，遍及華夏，山西臨汾縣淪陷。日本侵略者每到一處，燒殺搶掠，無惡不作，周社全為了活命，同繼父母去山裏逃難，數月不敢回家。兩年後，就是他18歲那年，才到姑奶家的上澗北村開始務農。19歲，日本人又在他的故鄉拉兵，為了不作亡國奴，不去為日本人賣命，他出家當了和尚。
他出家的寺院，叫古深山南仙洞碧岩寺。碧岩寺是一個很大的寺院，殿宇、僧舍多達150多間，這仙人洞溝很深，寺院就坐落於仙人洞溝坎子上，殿宇順著崖坎排成約半裏長，寺後還有許多窯洞擱置著。至解放前，碧岩寺駐著一座約400人的中學，僅學校就占去寺院50多間房。
周社全出家的第一個師父法號上廣下教，是山西太原市人。這個溝裏有個南仙洞，大概師父想取意於將這個洞裏的佛事讓徒弟延續下去吧，就給他取了“續洞”這個法號。續洞法師出家的第二年受戒，時年20歲，受戒的寺院在山西太原崇善寺，受戒僧是上明下義和尚。受戒後，他又回到碧雲寺。
師父上廣下教由於是太原市人，家裏有點門麵，經常去城裏，在往來途中不幸死於兵亂。師父死後不久，續洞法師就被國民黨軍隊拉去當壯丁，那時他剛21歲。民國34年（1945），日本投降，24歲的續洞離開部隊，去山西榆次縣聖母廟——一個子孫寺院做飯。這兒有經常從陝西過來的人，一次他在寺院聽說陝西臥龍寺朗照法師講法華經，便同四位僧人準備赴陝去臥龍寺聽經。當時日本雖投降，可世事並不平靜，沿路關口很多。1946年，他們曆盡艱險，來到西安臥龍寺。
1946年8月至1947年4月這段時間，續洞法師住陝西臥龍寺。1947年4月他離開臥龍寺去戶縣草堂寺作住持。1948年9月離開戶縣草堂寺到長安灃峪後庵山淨業寺，當時淨業寺住持是智海和尚。在淨業寺住半月後，又到南五台大茅蓬，當時大茅蓬的當家叫願成，是湖北人。第二年，也就是1949年，他又住石砭峪大瓢溝觀音洞。這時正值土地改革，僧人要分地，他又回到大茅蓬。在1951年至1954年這段時間裏，續洞法師曾回觀音洞，也曾去石砭峪仙人岔茅蓬。
生老無常，人生道路曲折，1955年、1956年僧人曾成立高級社，續洞法師曾任台溝高級社主任，台溝、星火合隊，續洞法師亦曾任副隊長。他曾出家為僧，亦曾被迫還俗為民。“文化大革命”期間，常人所經受到的一切周折、磨難，他都經受了，他曾下隊勞動，亦曾被陷害勞教。麵對人生，他含笑以待，他相信正義必至，未來美好。
1970年落實黨的宗教政策，他又回到了香積寺，眾僧選他為當家。麵對百廢待興的局麵，他雖年歲已高，但艱苦自勵，老當益壯。1965年香積寺塔被列為陝西省重點文物保護單位，愈增強了他振興寺院的信心。1979年人民政府撥資重建大雄寶殿5間並加固善導塔。1990年4月續洞法師榮升香積寺方丈。1991年主持傳戒，並當選為西安市佛教協會副會長。幾十年來續洞法師發願複興香積寺。他堅持眾生平等的佛法律則，雖已年邁，且為方丈，但吃、住、行與一般僧人無異，生活艱辛簡樸，善導大師的許多優秀品質在他身上得以繼承發揚。他艱苦自勵，至今功果顯著，新建、修建法堂、客廳、念佛堂、配房、僧舍、庫房、戒堂達百餘間。彩虹起神禾之尾，寶塔屹立交河之濱，淨土宗名寺香積寺終於迎來了它的輝煌。
鍾文銘文
大唐實際寺故寺主懷惲奉敕贈隆闡大法師碑銘並序
懷惲及書
昔吾師因地求真，眾魔紛撓，果到成佛，龍天捧播，自作鎮靈山法躬。靡易告滅，雙樹示跡倫凡。微言不傳，慧燭潛照。屆夫歲邁千秋，時淹五濁，欲海沸騰，邪山紛糾。於是釋防東逝，爰稱兆應。漢夢西通，方崇像法。或青眸接軫，競扇玄風；或白足相趨，爭開佛日。至欲繼前賢之令軌，為後進之康衢，照燭重昏，慈舟苦航，人能弘道，斯之謂欺。法師諱懷惲，俗張姓，南陽人也。遠祖因官遷京兆，廿一代祖安，晉丞相，襲爵鴻臚公。高祖融，守黃門郎，遷太子庶子。祖英，唐解褐太常太祝，襲爵天平公，尋轉吳王祭酒。蘭奏位，清陪雅列。法師聰敏，為其性相慈善，資其風骨。母常山夫人，樂姓。降胎之月，不味膻腥。載誕之辰，情欣禁戒。暨年登卯歲，特異諸童，或焚葉為香，或贗沙為塔，雖飛軒糸肅轂，未留步，月宇香樓，怡然忘返。
高宗天皇大帝乘乾撫運，出震披圖，虛已求賢，明邀待士。總章元載，夢者見法師。倏降綸言，遠令虔辟。於是臨丹扌監，邇青蒲，廣獻真誠，特蒙褒讚。帝乃親授朱紱，令處鳳池之榮。師乃固請緇衣，願訁乇鸚林之地。奉槃於西明剃落。善來忽唱，惡業疑銷。既掛三衣，俄陪四眾。翹勤遷積，思五分而非遙。精苦逾深，想三祗而未遠。時有親證三昧大德善導門者梨，慈樹森疏，悲花照灼，情祛□漏，擁藤井於蓮台。化無涯，驅钅截圍於寶國。既聞盛烈，雅締師資，祈解脫矢見，發菩提願，一承妙旨，十有餘齡，秘偈真乘，親蒙休屬。自惟薄衤右，師資早喪。想遺烈而崩心，顧餘恩而雨雄偉，其地前終峰之南鎮，後帝城之北裏，廣構伽藍，堂殿崢嶸。瞻星揆霧或候日裁規。據今存唐懷惲碑記，唐高宗李治曾購舍利千粒及百寶蟠花令興供養。武則天、唐中宗李顯亦曾來此瞻仰。
1949年，中華人民共和國成立，百廢待興。1965年香積寺塔被列為陝西省重點文物保護單位。1979年人民政府新建大雄寶殿五間並加固善導塔。繼而香積寺成為全國重點開放寺院，國內外禮塔、參觀遊人日增。1980年中、日僧眾數百人隆重舉行善導圓寂1300周年紀念法會，中國佛教協會會長趙樸初居士，日本日中友好淨土宗協會副總裁稻岡覺順、會長武田大周彥等親臨參加。日本友人贈送善導大師像、須彌座、供桌、五供、銅磬、木魚、石燈等安置殿前。1990年4月，香積寺住持續洞法師榮升方丈，發願複興香積寺，新建、修建法堂、大雄寶殿、門殿、地藏殿齋堂、念佛堂、鍾鼓樓、碑廊，東西廂房、東西客堂、夥房、僧舍、庫房等達百餘間。
壯乎哉香積寺，彩虹起神禾之尾，寶塔巍立之濱，寺院宏闊，布局井然，殿堂肅穆壯麗。阿彌陀佛，興隆之日淨土宗香積寺祈禱世界和平，願我中華永久國泰民安，風調雨順。為垂不朽，今勒石以記。
原長安縣誌辦公室副主任樊耀亭撰
陝西省文史研究館館員王依仁書
佛曆二五四三年十一月十七日
公元一九九九年十二月二十四日
香積寺住持續洞方丈率兩序大眾全立
（說明：碑文落款“公元一九九九年十二月二十四日”為續洞方丈所定立石日。不幸的是續洞方丈於1999年農曆七月二十五日圓寂，故刻石日期後移。）
唐代詩人王維，在《過香積寺》一詩中是這樣寫的：“不知香積寺，數裏人雲峰。古木無人徑，深山何處鍾，泉聲咽危石，日色冷青鬆。薄暮空潭曲，安禪製毒龍。”此詩形象寫出昔時這兒麵山臨水，林深泉幽，古刹深藏的幽美環境，此情此景與今日的香積寺是多麽遙遠啊！然而如果將終南山作為遠景，將香積寺所處畢原那種林深草茂未曾開發的自然生態環境複原到王維那個時代，那麽王維的這首《過香積寺》就是一首昔時香積古刹的真實寫照了。
遠古以前，我們居住的這塊地方氣候濕潤多雨。漢代這兒沿終南山一帶北至渭水以南尚是一個相當於今日動植物保護區的皇帝禦花園——上林苑。那時到處叢林莽莽，湖泊蕩漾，林中山鹿、野羊追逐，樹上飛鳥成群……，那時灃、贑、蟚等水都很充沛，均有行船的記載，今許多地名亦留下昔時的一些痕跡，如灃水上遊終南山下的“秦渡”，那時曾是渡口，此處曾有“皇子陂”，說明過去這兒曾有堵塞的湖泊。許多唐詩在無意中留下了過去這塊地方水文、生態情況的蛛絲馬跡。如岑參描述灃水的一首詩：“吾廬終南山，堪與王孫遊，何當肯相尋，灃上一孤舟。”就寫出灃水可行舟的情景；杜牧的《朱坡》也寫出了贑水行舟及朱坡一帶的秋景圖：“倚川紅葉嶺，連寺綠楊堤，遍野翹霜鶴，澄潭舞錦雞，驚濤堆萬岫，舸急轉千溪，眉點萱芽嫩，風條柳幄迷……”；韋應物的一首觀灃漲詩更說出當時的水文和生態氣候：“夏雨萬壑湊，灃漲暮渾渾，草木盈川穀，槎梗方氵彌泛，濤沫亦洪翻，北來注灃河，所過無安源。”香積寺之西如此，香積寺之東的縣城亦如此。唐末詩人羅隱的《皇陂》就寫出當時韋曲皇陂的情景：“皇陂瀲灩深複深，陂西下北聊登臨，垂柳風清弄翠帶，鯉魚日暖跳黃金……”一幅多麽美麗壯闊的湖泊漁鄉圖景啊；省地方誌館編輯出版的《唐長安詞典》“皇子陂條”中：“唐長安樊川上的水池，相傳秦朝曾葬皇子與坡北，故名‘皇子陂’，周回七裏，隋初改為永安陂，該陂因地近長安，唐達官貴人多來此遊覽。”樊川當時較大的陂池除皇子陂外，還有豐潤陂、雁鶩陂、魚包陂、洛女陂、何池陂等，杜曲興修水利時曾挖出古船，西北飯店1982年基建時也挖出船槳。近年來，韋曲西區建樓挖地基，下邊挖出的青泥土，也證明這兒曾是湖陂，地下泥土被長期浸泡過。而香積寺地處神禾原之尾，這兒為贑、蟚之水匯聚之處，林木應該更加茂盛。據傳香積寺西就有一陂池，王維詩中“安禪製毒龍”的典故就出自那個陂池的傳說。另外這兒北臨樊川，東南臨蟚河川，地形比較複雜，如果王維初來遊訪香積寺，在遠處看到終南山雲峰下，蒼蒼茫茫的林木掩映著的香積寺塔時，“不知香積寺，數裏人雲峰”的感覺自然會油然而生，且這兒高崖河穀並存，林密草茂，王維所寫之意境，也就成為自然而然的事了。起塔建寺相隔839年之後至明嘉靖年間進士王鶴遊寺詩曰：“古塔依蕭寺，長川抱贑河。林深青靄合，地僻白雲多，春意摧花鳥，幽情寄薜蘿，探奇得勝境，稅駕自岩阿，郊夕牛羊下，村歸漁牧歌。佛光天上轉，僧影目中過……”這兒雖已有了村莊人煙，然王維所寫之景依然可見，如果將此作為今天香積寺一種過渡的圖景，再看王維所寫《過香積寺》就很容易進入那種境地，理解那種詩意了。猶如一首“夜半鍾聲到客船”的古詩，使寒山寺出了名，王維的一首《過香積寺》，使多少後人為之傾倒，今之遊訪香積寺，似乎已不能繞過王維這首詩了。正因為如此，才有以上絮語，算是一種進入。
當我騎車行至香積寺村東時，見此處也有了座瓦窯，村東向北如今也有了平坦的公路。進村後，路兩邊聳起不少漂亮的二層樓房，村西和香積寺已連為一起了，香積寺小學位於香積寺之東我所來之路南。在“T”形路之北角，有一個小園子位於善導塔東，園內有一磚塔，4麵5層，高約3丈，傳為善導弟子靈骨塔。今香積寺寺院牆在“T”形路的南北路之西，路南為停車場，至“T”字路處南拐，數十丈，麵東有一大門。入內，寺西南角，正在修建二層樓閣，上為地藏殿，下為安置僧人骨灰的殿閣；路北側是新建之天王殿，內放石刻等物。越新建5間天王殿西山牆北去，此為香積寺建築之中軸線，其北依次有5間大雄寶殿、5間法堂，大雄寶殿前是一個寬闊的院落，兩邊分布著客廳、念佛堂、配房、僧舍、庫房、戒堂等共有百餘間之多。最後的法堂東側為方丈室。西院是善導塔院。續洞方丈因感冒正打吊針，我同他議定撰寫碑文等事宜後，就自個兒在寺院轉了起來。
香積寺創建於唐高宗李治永隆二年（681），它的創建是與淨土宗的創始人善導大師分不開的。
善導，山東臨淄人，生於隋大業九年（613），幼年於密州（山東諸城）明勝法師處出家為僧，唐貞觀五年（631）受具足戒。他求佛心切，廣深博求，貞觀十五年（641），29歲的善導去山西石壁玄中寺拜高僧道綽為師，自此專一不二地專習淨土法門。
貞觀十九年（645），道綽人寂，他回長安弘揚淨土法門。後去悟真寺弘法，亦曾於光明寺講經說法，大師常坐不臥，艱苦自勵，好食供眾，粗惡自奉，不論貴賤，不問賢愚，廣行教化，所得供養用寫阿彌陀佛經10萬餘卷，畫淨土變相300餘壁。享譽海內外的龍門石窟盧舍那像為主的群雕，就是以善導大師為檢校僧主建的。武則天曾助錢兩萬貫，於調露元年（679）奉敕於佛像之南建置奉先寺，3年工竣。善導大師著有《觀無量壽經疏》（亦稱觀經四貼疏）（四卷），《往生禮讚偈》一卷，《淨土法事讚》二卷，《觀念法門》一卷，《般舟讚》一卷等多種淨土宗典籍，集大成於前，開先河於後，創立淨土宗。8世紀其經典傳入日本，日僧法然據此立教。永隆二年（681）三月十四日，善導大師圓寂於實際寺，其弟子懷惲想遺烈而崩心，顧餘恩而雨麵，爰思宅兆，式建墳塋，遂於鳳城南神禾原建崇靈塔。後又於寺院造大槃堵波，周回200步，直上13級，此即今存的善導供養塔。由於靈骨塔、供養塔皆在香積寺，故世人以香積寺及初祖道綽住持的玄中寺為其祖庭。佛經“天竺有眾香之國，佛名香積”之句，即香積寺名之源也。
香積寺自創建以來，曆盡滄桑，屢遭劫運。太平興國三年（978），香積寺改為開利寺，不久又恢複原名。宋張禮元佑年間遊城南時曰寺中多石像，磚塔中裂”，可知善導塔裂於宋元佑以前。至明嘉靖（1520）進士王鶴遊寺詩曰：“古塔依蕭寺，長川抱贑河。林深青藹合，地僻白雲多。春意摧花鳥，幽情寄薜蘿。探奇得勝境，稅駕自岩阿，郊夕牛羊下，村歸漁牧歌。佛光天上轉，僧影目中過……”雖與王維所寫圖景有別，然與今車鳴人喧之景迥然，時香積寺朝昏鍾梵，佛事依然盛矣。明萬曆十六年（1618）趙嶇函遊香積寺曰：“寺塔中裂，院宇荒涼”，從塔上墜落畢彥雄撰寫的《淨業禪師塔銘》已鑲嵌在寺壁上。清乾隆三十二年（1767）曾修葺善導塔，塔門上所嵌“涅槃盛事”即此時鐫刻。清之後，斷垣殘碑，遊人隻能聽贑蟚嗚咽，望斷垣傷目了。
解放後至1957年，香積寺有大殿3間、金剛殿3間為本村學校借用作教室。4間僧房其中1間農業社作倉庫，另有1間鍾樓。據說當時尚有藏書數千冊之多。據陳景富編著的《香積寺》曰：“直至清末寺內尚有不少金石文物，（精刻119件）。據傳，後來曾遭受了一次巨大的破壞，寺內金石文物被日本浪人大量盜去。當時寺僧為保護文物，曾埋藏若幹，但可惜至今下落不明。”
我在寺院內遊觀著。老方丈續洞法師打完針後，不顧體弱硬是陪我看了前殿的碑石及院內放著的約4尺長的六棱石刻陀羅尼經幢。那經幢，由於年代久遠，文字經風雨剝蝕，已看不清，還有武周碑頭一塊及一些粗石建築材料。續洞法師介紹說，1965年香積寺塔被列為陝西省重點文物保護單位。1979年人民政府為了修葺香積寺，拆去子午鎮戲樓木料用於新建大雄寶殿5間，並加固了善導塔。繼而香積寺成為全國重點開放寺院，國內外禮塔、參觀遊人日增。1980年中、日僧眾數百人隆重舉行善導圓寂1300周年紀念法會，中國佛教協會會長趙樸初、日本日中友好淨土宗協會副總裁稻岡覺順、會長武田周彥等親臨參加。日本友人贈送善導大師像、須彌座、供桌、五供、銅磬、木魚、石燈等安置殿前。1990年4月，續洞法師榮升方丈，發願複興香積寺，這些年來新建、修建法堂、客廳、念佛堂、配房、僧舍、庫房、戒堂等達百餘間。
續潤方丈還親自領我們參觀了所有佛殿的佛雕，印象最深的是參觀大雄寶殿，此大殿頗為雄闊。殿內佛塑莊嚴、雄偉、大氣。新建之天王殿，殿內泥塑尚未著彩，雕工精致，中間為彌勒佛，兩邊是八大金剛。特別是八大金剛塑像，形態很有質感，惟妙惟肖，一絲不苟，工藝水平很高。這次我們有幸登上善導塔，雖隻登至第八層，但整個寺院均現眼底，南山如屏，燕飛腳下，極目遠眺，江山如詩如畫。
2001年秋，香積寺善導塔已被國務院命名為全國第五批重點文物保護單位。
續洞方丈傳略
續洞方丈，俗名周社全，1922年農曆十月二十三日生於山西臨汾縣周家莊。他生來命運不濟，7歲時喪母，9歲時父親又離開了人世。11歲開始上學。14歲時，過繼給距周家莊很近的老姑奶家。16歲時日本帝國主義發動了侵華戰爭，烽火狼煙，遍及華夏，山西臨汾縣淪陷。日本侵略者每到一處，燒殺搶掠，無惡不作，周社全為了活命，同繼父母去山裏逃難，數月不敢回家。兩年後，就是他18歲那年，才到姑奶家的上澗北村開始務農。19歲，日本人又在他的故鄉拉兵，為了不作亡國奴，不去為日本人賣命，他出家當了和尚。
他出家的寺院，叫古深山南仙洞碧岩寺。碧岩寺是一個很大的寺院，殿宇、僧舍多達150多間，這仙人洞溝很深，寺院就坐落於仙人洞溝坎子上，殿宇順著崖坎排成約半裏長，寺後還有許多窯洞擱置著。至解放前，碧岩寺駐著一座約400人的中學，僅學校就占去寺院50多間房。
周社全出家的第一個師父法號上廣下教，是山西太原市人。這個溝裏有個南仙洞，大概師父想取意於將這個洞裏的佛事讓徒弟延續下去吧，就給他取了“續洞”這個法號。續洞法師出家的第二年受戒，時年20歲，受戒的寺院在山西太原崇善寺，受戒僧是上明下義和尚。受戒後，他又回到碧雲寺。
師父上廣下教由於是太原市人，家裏有點門麵，經常去城裏，在往來途中不幸死於兵亂。師父死後不久，續洞法師就被國民黨軍隊拉去當壯丁，那時他剛21歲。民國34年（1945），日本投降，24歲的續洞離開部隊，去山西榆次縣聖母廟——一個子孫寺院做飯。這兒有經常從陝西過來的人，一次他在寺院聽說陝西臥龍寺朗照法師講法華經，便同四位僧人準備赴陝去臥龍寺聽經。當時日本雖投降，可世事並不平靜，沿路關口很多。1946年，他們曆盡艱險，來到西安臥龍寺。
1946年8月至1947年4月這段時間，續洞法師住陝西臥龍寺。1947年4月他離開臥龍寺去戶縣草堂寺作住持。1948年9月離開戶縣草堂寺到長安灃峪後庵山淨業寺，當時淨業寺住持是智海和尚。在淨業寺住半月後，又到南五台大茅蓬，當時大茅蓬的當家叫願成，是湖北人。第二年，也就是1949年，他又住石砭峪大瓢溝觀音洞。這時正值土地改革，僧人要分地，他又回到大茅蓬。在1951年至1954年這段時間裏，續洞法師曾回觀音洞，也曾去石砭峪仙人岔茅蓬。
生老無常，人生道路曲折，1955年、1956年僧人曾成立高級社，續洞法師曾任台溝高級社主任，台溝、星火合隊，續洞法師亦曾任副隊長。他曾出家為僧，亦曾被迫還俗為民。“文化大革命”期間，常人所經受到的一切周折、磨難，他都經受了，他曾下隊勞動，亦曾被陷害勞教。麵對人生，他含笑以待，他相信正義必至，未來美好。
1970年落實黨的宗教政策，他又回到了香積寺，眾僧選他為當家。麵對百廢待興的局麵，他雖年歲已高，但艱苦自勵，老當益壯。1965年香積寺塔被列為陝西省重點文物保護單位，愈增強了他振興寺院的信心。1979年人民政府撥資重建大雄寶殿5間並加固善導塔。1990年4月續洞法師榮升香積寺方丈。1991年主持傳戒，並當選為西安市佛教協會副會長。幾十年來續洞法師發願複興香積寺。他堅持眾生平等的佛法律則，雖已年邁，且為方丈，但吃、住、行與一般僧人無異，生活艱辛簡樸，善導大師的許多優秀品質在他身上得以繼承發揚。他艱苦自勵，至今功果顯著，新建、修建法堂、客廳、念佛堂、配房、僧舍、庫房、戒堂達百餘間。彩虹起神禾之尾，寶塔屹立交河之濱，淨土宗名寺香積寺終於迎來了它的輝煌。
鍾文銘文
大唐實際寺故寺主懷惲奉敕贈隆闡大法師碑銘並序
懷惲及書
昔吾師因地求真，眾魔紛撓，果到成佛，龍天捧播，自作鎮靈山法躬。靡易告滅，雙樹示跡倫凡。微言不傳，慧燭潛照。屆夫歲邁千秋，時淹五濁，欲海沸騰，邪山紛糾。於是釋防東逝，爰稱兆應。漢夢西通，方崇像法。或青眸接軫，競扇玄風；或白足相趨，爭開佛日。至欲繼前賢之令軌，為後進之康衢，照燭重昏，慈舟苦航，人能弘道，斯之謂欺。法師諱懷惲，俗張姓，南陽人也。遠祖因官遷京兆，廿一代祖安，晉丞相，襲爵鴻臚公。高祖融，守黃門郎，遷太子庶子。祖英，唐解褐太常太祝，襲爵天平公，尋轉吳王祭酒。蘭奏位，清陪雅列。法師聰敏，為其性相慈善，資其風骨。母常山夫人，樂姓。降胎之月，不味膻腥。載誕之辰，情欣禁戒。暨年登卯歲，特異諸童，或焚葉為香，或贗沙為塔，雖飛軒糸肅轂，未留步，月宇香樓，怡然忘返。
高宗天皇大帝乘乾撫運，出震披圖，虛已求賢，明邀待士。總章元載，夢者見法師。倏降綸言，遠令虔辟。於是臨丹扌監，邇青蒲，廣獻真誠，特蒙褒讚。帝乃親授朱紱，令處鳳池之榮。師乃固請緇衣，願訁乇鸚林之地。奉槃於西明剃落。善來忽唱，惡業疑銷。既掛三衣，俄陪四眾。翹勤遷積，思五分而非遙。精苦逾深，想三祗而未遠。時有親證三昧大德善導門者梨，慈樹森疏，悲花照灼，情祛□漏，擁藤井於蓮台。化無涯，驅钅截圍於寶國。既聞盛烈，雅締師資，祈解脫矢見，發菩提願，一承妙旨，十有餘齡，秘偈真乘，親蒙休屬。自惟薄衤右，師資早喪。想遺烈而崩心，顧餘恩而雨雄偉，其地前終峰之南鎮，後帝城之北裏，廣構伽藍，堂殿崢嶸。瞻星揆霧或候日裁規。據今存唐懷惲碑記，唐高宗李治曾購舍利千粒及百寶蟠花令興供養。武則天、唐中宗李顯亦曾來此瞻仰。
1949年，中華人民共和國成立，百廢待興。1965年香積寺塔被列為陝西省重點文物保護單位。1979年人民政府新建大雄寶殿五間並加固善導塔。繼而香積寺成為全國重點開放寺院，國內外禮塔、參觀遊人日增。1980年中、日僧眾數百人隆重舉行善導圓寂1300周年紀念法會，中國佛教協會會長趙樸初居士，日本日中友好淨土宗協會副總裁稻岡覺順、會長武田大周彥等親臨參加。日本友人贈送善導大師像、須彌座、供桌、五供、銅磬、木魚、石燈等安置殿前。1990年4月，香積寺住持續洞法師榮升方丈，發願複興香積寺，新建、修建法堂、大雄寶殿、門殿、地藏殿齋堂、念佛堂、鍾鼓樓、碑廊，東西廂房、東西客堂、夥房、僧舍、庫房等達百餘間。
壯乎哉香積寺，彩虹起神禾之尾，寶塔巍立之濱，寺院宏闊，布局井然，殿堂肅穆壯麗。阿彌陀佛，興隆之日淨土宗香積寺祈禱世界和平，願我中華永久國泰民安，風調雨順。為垂不朽，今勒石以記。
原長安縣誌辦公室副主任樊耀亭撰
陝西省文史研究館館員王依仁書
佛曆二五四三年十一月十七日
公元一九九九年十二月二十四日
香積寺住持續洞方丈率兩序大眾全立
（說明：碑文落款“公元一九九九年十二月二十四日”為續洞方丈所定立石日。不幸的是續洞方丈於1999年農曆七月二十五日圓寂，故刻石日期後移。）
