長安城自古便是帝都,自秦始皇混一天下,定都鹹陽之後,曆朝曆代多定都長安。前朝楊堅立國之後,最初定都在漢長安城。當時的漢長安曆經長期戰亂,年久失修,破敗狹小,汙染嚴重,於是隋文帝決定另建一座新城。開皇二年,這座名為大興城的都城建好。然而經隋末戰亂,至李淵建立李唐,定都大興城,又重新改名為長安。
長安附近多陵墓,像什麽杜陵、灞陵、陽陵、茂陵之類的漢陵環布長安四周,然而多生野草樹木,與尋常山陵無異。可歎那些漢朝皇帝,生前耗費國力修建一座大型陵墓,到頭來卻是樹草間雜,荒蕪人煙,唯有野兔棲鳥,在林間穿梭。
然而這些地方,卻是遊俠兒聚集的好去處。
曹植《白馬篇》中道:“白馬飾金羈,連翩西北馳。借問誰家子,幽並遊俠兒。少小去鄉邑,揚聲沙漠垂。宿昔秉良弓,楛矢何參差。控弦破左的,右發摧月支。仰手接飛猱,俯身散馬蹄。狡捷過猴猿,勇剽若豹螭。邊城多警急,虜騎數遷移。羽檄從北來,厲馬登高堤。長驅蹈匈奴,左顧陵鮮卑。棄身鋒刃端,性命安可懷?父母且不顧,何言子與妻!名編壯士籍,不得中顧私。捐軀赴國難,視死忽如歸。”
魏晉幽並之地多邊患,而活躍在那一帶的俠義之士,以扶危解難、報銷國家為己任,統稱為遊俠兒,又被稱為幽並客。而到了隋唐之際,有些遊俠兒卻成了打家劫舍、偷雞摸狗的強盜之流,而更多的確是成了各個勢力用於行刺的工具。不在複燕趙豪情、幽並精神了。
而初唐時的很多人都曾當過遊俠兒,比如後被封夔國公,世襲朗州刺史的劉弘基。
大唐武德四年十月,天氣已經有些冷了。杜陵上高大樹木的葉子已經落得差不多,隻剩下幾片黃葉孤零零的飄在樹枝上。而樹下的野草已然一片金黃,不時可見點點野火燎燃這些野草,化為漆黑的灰燼。
一隻灰黑色的野兔跑了幾步,倏地停下,嚅囁了幾下三瓣嘴唇,四下望了一眼,然後又開始奔跑。然而還沒有跑出幾步,一支白翎箭斜刺裏飛來,一下子便將兔子射穿。巨大的衝擊力使得兔子帶著箭杆連滾好好幾步遠。
“駕——”隻聽得馬蹄陣陣,數十名騎著各式駿馬的騎士飛奔而來。自從張允文製作出三樣馬具後,皇帝便下令全國推廣。於是,無論是關中巴蜀,還是河南幽並,隨處可見這架著馬鞍,懸著馬鐙的駿馬。
為首的一名騎士登在馬鐙之上,疾馳而過,而在路過那野兔身邊時,忽的俯下身子,一把抄起那地上的野兔,跑了兩步,然後慢慢停下。
這人舉起獵物,向身後的一眾騎士道:“嘿嘿,各位,你們輸了!”
這些騎士皆是背負弓箭,腰挎橫刀,眉宇之間,隱隱透出一股戾色
“哈哈,老七,幹得不錯!”隻見六個騎士緩步向那名舉起獵物的騎士走去,站在一起之後,這七人望向剩餘的九名騎士,“嘿嘿”笑道:“願賭服輸!掏錢吧!”
那九名騎士對望一眼,憤憤的各自摸出錢袋,七手八腳的扔給這七人。
一時隻見九個錢袋向七人飛來。
這七人卻是一笑,各自伸出手裏,一把向前抓去。隻見這七人之中,一名年紀較大者和剛才那名“老七”每人手中兩個錢袋,其餘皆是一個錢袋。
九名騎士“哼”了一聲:“你們七兄弟敢不敢接下一場比賽?”
“怎麽個比法?”
“昨日賽的是馬和打法,剛才比的是箭法,現在咱們來比拳腳功夫!”
“好!”
“好!”
這第二聲“好”卻不是那七名騎士口中說出來的。這在場的十六人詫異的往聲音傳來的方向一看,隻見兩名騎士正立馬在一旁的樹林中距他們也不過十餘步。
這十六人頓時一驚,這兩人是何來路,怎的不知不覺的來到自己身邊。
正猶豫間,隻見一人策馬而出:“嗬嗬,胡老大,焦老大你們二位又在比鬥啊?”
被這人一口叫破身份,那七人之首的胡老大和九人之首的焦老大,盡皆詫異的看著眼前這位青年。細細端詳一陣,兩人不由同時驚道:“劉誠,你小子是劉誠!”
來人正是張允文與劉誠二人。
“不是聽說你小子從軍了嘛,怎麽到這兒來混啦!”那焦老大問道。
劉誠“嘿嘿”笑道:“這不是記得哥哥們,來為哥哥們指條道嘛!”
胡老大聞言,頓時有些不痛快:“哼,你小子現在又混到什麽程度了,當了幾品官啦?”
“嘿嘿,不算大,七品的致果校尉!”劉誠嘻嘻笑道。
這幾人那胡老大和焦老大頓時麵色一僵,看著劉誠,目光之中,有些驚駭。
“你,你不是去年才從軍嘛,怎的升職這般快?”
“全賴有人提拔!不光是小弟,還有去年同去從軍的兄弟,雷武也混了個致果校尉,很多弟兄都已經是宣節校尉、宣節副尉了!”
此言一出,這十六人頓時麵色一變。去年從軍的遊俠兒多是在這杜陵混不下去的,而今他們竟然皆有官職在身了。
隻聽那劉誠又道:“對了,剛才說要比試拳腳功夫,可否加上小弟和我的這位兄弟啊!”待劉誠說完,張允文從腰裏摸出錢袋,輕輕搖晃了幾下,隻聽見裏麵頓時傳來清脆的碰撞聲。
這十六人頓時一驚,這聲音他們可是熟悉得緊,分明是金銀碰撞時發出的聲響。想起自己剛才賭鬥時用的銅子,這些人心中羨慕之情,溢於言表。
劉誠和張允文翻身下馬,其餘的十六人也下馬來。
一片較為平整的土地上,張允文踏在場中,做了個四方揖道:“在下張允文,還請各位英雄指教!”
那十六人見他雖然身材高大,但麵容稚嫩,嘴角上一圈白色絨毛,頓時知他年紀不大,於是,首先讓年紀同樣小的一人出場。
然而令他們大跌眼鏡的是,這人在張允文手中隻堅持了一招,便被他扣住喉嚨。
餘下眾人頓時不敢小視麵前這個半大少年,那位射中野兔的“老七”小心的和張允文過了三招,也被他一個肩摔,打翻在地。
就這樣,這十六人全部被張允文打過一遍之後,眾人看向他的目光充滿了敬畏。天啦,這是哪兒來的小怪物,這般年紀,竟然這樣厲害!
劉誠笑嘻嘻的走來,對著張允文道:“頭兒,你看我的這群弟兄怎樣?”
張允文不屑的撇撇嘴,指著那位“老七”道:“除了他的箭術還不錯之外,其餘盡是平平,比起偵察營的那些弟兄可是差遠了!”
此言一出,這十六人盡皆怒目而視。但張允文卻是視若不見,自顧說道:“本以為能在遊俠兒之中找到些高手,可他們比你還差!”這句話是對劉誠說的。
終於,那胡老大忍不住指著張允文的鼻子道:“別以為打贏了老子幾個,便能這般囂張,當心我們廢了你!”
張允文忽然笑了笑,點點頭:“雖然本事不濟,但到底還有股子血氣,不錯!但是你們的血勇用在赴機從戎之上,那恐怕就更好了!”
那胡老大、焦老大聞言,頓時訕訕,忽然眼前一亮,對劉誠道:“劉誠,要不然你引我們從軍吧!”
那劉誠看看張允文,嗬嗬一笑:“這兒有位遊擊將軍,你們幹嘛要來找我這位致果校尉?”
頓時,十六人的目光盡數望向張允文。
他,他是五品遊擊將軍?
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