匯合了待命的親衛,留下二十人在城內進行掩護。
我們其餘人分批離城,我帶著他們回到狩獵場。
此時的狩獵場滿是緊張壓抑的氣氛,袁術的衛兵還在努力尋找著。
近衛統領已經發現了被我拍暈的衛兵,知道有敵人潛入,他準備調派大軍將此地嚴密封鎖。
活要見人,死要見屍,他預感到袁術很可能遭遇不幸,但還要搜尋到底。
我們遠遠的望著狩獵場,等待城內夥伴的發動。
不一會,壽春方向一股黑煙衝天,遠遠的聽到混亂的聲音。
再等片刻,我和五名親衛從隱藏之處衝出,接近狩獵場。
遠遠的我就大呼:“皇上,大事不好,城中發生叛亂,薑大人請皇上趕快回城。”
我快馬奔到近衛統領的跟前,前後左右四顧,大呼:“皇上在哪?皇上在哪?”
近衛統領眼望壽春城,臉現慌張,他問我:“怎麽回事?”
“城中叛亂,西門守衛薑大人請皇上回城主持大局。”我在出城前打聽到值守的城門守衛姓薑,拿來當幌子。
近衛統領愁容滿麵,皇上丟了還沒找著,城中又遭遇叛亂,該如何是好。
思索片刻,他作出決定,集合近衛軍,返回壽春。
他內心認為袁術凶多吉少,應該先回城鎮壓叛亂為上。
他集合軍隊,留下一個小隊繼續搜索,也不管我們,匆匆帶隊回城了。
我向身邊的近衛使個眼色,讓他們吸引其他人的注意,我閃身進入了樹林。
回到藏匿袁術之處,將袁術搬下樹來,拿出帶來的一套普通士兵的軍服,強行給他換上。
給他灌了一瓶啞藥,脅迫著他走到林邊。
林外親衛做好準備,揚起手中武器發出暗號。
隱藏在遠處的其他親衛趁勢衝出,向著我們這方衝來。
繼續搜索的近衛小隊搞不清狀況,被吸引了注意力。
我帶著袁術悄然而出,騎上了馬背。
親衛們衝到近前,一人高呼:“薑大人有令,趕快回城。”
我和五名親衛混入人群,也不管近衛小隊,快馬離開。
我們到壽春的目的已經達成。
一路快馬,少有停歇,日行夜趕,在沿路軍隊得到消息以前返回汝南。
沿途也有守衛問起我,為何兩人共乘一馬。
我答,兄弟墜馬,受傷嚴重,不能單獨騎馬。
身穿普通兵服的袁術,灰頭土臉,威風掃地,真像一個重傷未愈的病人模樣,還真沒有讓人懷疑。
就這樣我們順利的回到汝南。
到達汝南城下,我讓守城士兵通知紀靈。
這回紀靈得到消息,馬上親自出城來。
我坐在馬上,將身前袁術的兵服脫掉,又給他喝下恢複聲音的藥水。
等到紀靈出城到了近前,袁術也恢複了一點君王的神采。
回複自由的袁術衝我一陣冷笑:“這裏是我的地盤,看你還能囂張到哪去。”
紀靈看到袁術,驚訝的問道:“皇上?”
袁術一見紀靈,大呼:“快來,你們趕緊給我殺了呂布,一定要將他碎屍萬段。”
我伸手一排袁術的腦袋:“別忘了,你的小命還捏在我手裏,信不信我馬上就能讓你魂歸西天。”
袁術怒哼哼的回頭望著我,咬牙切齒。
紀靈坐在馬上,一副為難的樣子,沒有動作。
“事已至此,你還是乖乖聽話的好,我要你發表通告,主動消除帝號,加入我、張繡和劉表的聯盟。”我對袁術說道。
“我是皇帝,我是真命天子,你們以下犯上,不得好死。”袁術倔強的說著。
我倒豎了雙眉,心中火起,袁術真是不知好歹,窮途末路了,還不悔改。
一時間我們僵在一處,分外安靜。
片刻之後,紀靈對我說道:“請溫侯先放了我皇陛下。”
我冷冷的看著袁術,這家夥迷途不知返,一路走到黑,已是不可救要了。
這時袁術竟然神經質的笑了起來,不停的念叨著:“我是真命天子,我是九五至尊,我是皇帝陛下。”
我和紀靈對望一眼,不由苦笑,袁術這樣,我們怎麽能讓他合作?
進入城內,我和紀靈坐在一處,進行交談。
紀靈問我:“溫侯覺得如何是好?”
“本來我想讓袁術自己消除皇帝的稱號,歸屬我,張繡和劉表的聯盟,那樣壽春名義上成為我們的地盤,曹操就再沒有借口繼續戰爭,可現在袁術已經神智不清,無法順利實行計劃了。目前唯有看將軍你的決定了,壽春的未來我們無法顧及了,現在汝南並入聯盟還來得及,隻是得委屈將軍了。”我對紀靈表明了態度。
汝南想要安全,就得投靠我們,隻是從名義上,紀靈算是背叛了袁術,背負了賣主求榮的惡名。
紀靈不發一言,細細的想著。
如今的他有幾個選擇,一是選擇自立,占據汝南,與各方勢力抗衡。
一是選擇投降曹操,成為名正言順漢廷的將軍。
一是選擇投靠我們,和我們一起對抗曹操。
選擇自立,無論時間、條件都不適合。
投降曹操,紀靈自己或可換來一時的高官厚祿,可汝南會立即陷入戰爭的漩渦,無論我還是劉表都不會坐看汝南成為曹操的領地,到時候遭殃的還是汝南的百姓,流血犧牲的還是汝南的士兵。
投靠我們,是他最好的選擇,汝南成為聯盟所屬,曹操多有顧忌,再不會入侵汝南,也算是解除了汝南的戰亂之危。
紀靈是一個心存大義的好人,他不會為了自己的榮耀,拋下士兵和百姓,他的選擇並沒有令我失望。
他隻問我,如何處置袁術,他還顧念袁術的安危。
我告訴他,我將帶袁術前往襄陽城,去見劉表,假如沒有意外,袁術可以在襄陽安享晚年。
做好了決定,我辭別紀靈,請他照看隨後返回的二十名親衛。
我帶了袁術,和八十名親衛快馬趕奔襄陽。
壽春仍處在戰爭的陰影中,決定戰爭未來走向的關鍵已經被我掌握,時間成為我目前最主要的障礙。