農民起義,前線失利以及統治集團內部矛盾的爆發,促使漢武帝不得不對當時客觀形勢和以往的統治政策重新加以認真考慮。
漢武帝既是一位富於進取的帝王,又是一位勇於退守的強者。
他從變更漢初的統治方針開始,又以變更自己的統治方針結束。
隨著認識的不斷變化,漢武帝終於麵對現實,悔過罪己,改變了自己一貫的統治方針,晚而改過。
作為一個專製帝王,多年獨斷專行,創立了空前大帝國,也可以算得上事功彪炳意得欲從的了;長期處於這種優越地位而能主動檢查自己並痛改前非,實屬難能可貴之舉。
而他的晚而改過,也給漢政權和帝製社會帶來了新的生機,對當時和後世都產生了積極影響,這在曆代帝王中也是僅見的。