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自從那日與李恪商談以後,一晃又過去了十數日,王珂除了中途有一日因聽聞李恪酒後突頭疾,過府探望在李恪處安坐了一日,其餘時間每日都帶著冬月早出晚歸,每日在城外的自家莊裏一呆就是一天,王夫人每日問他在做什麽時他還擺出一副神秘的樣子,還嚴令冬月不許告訴任何人他正在做什麽。
這日清晨,王夫人安排好府裏的事務,想起一早王珂又帶著冬月去了莊上,忍不住好奇心的驅使,叫人套上車,也向莊子而去。
進得莊裏就看見莊裏的下人們都忙個不停,在前院的柴房和後院間來回的奔跑。從後院出來的人讀是空著手對直奔柴房而去,而想後院去的手裏必定都抱著一捆柴火。
王夫人也不言語,直接就奔著後院而來,剛到院門口就聞到一股子怪味迎麵而來,正想退出來,卻見冬月從一間偏房裏衝了出來,不停地大口喘著粗氣,看得出她在屋裏也是憋壞了。
王夫人招手喚過冬月問道:“少爺呢?少爺在哪兒呢?怎麽一個後院弄得這麽難聞。”
冬月見王夫人來了,著實嚇了一跳,指著偏房膽怯地說道:“少爺在裏麵,正指揮著釀酒呢。”
“釀酒?這個珂兒,一天就這樣胡鬧。”王夫人慈愛的搖搖頭,忍著難聞的怪味走進偏房裏。
冬月吐吐舌頭,乖乖地跟在後麵,一聲也不敢坑。
隻見屋裏幾個人正幹得熱火朝天,王珂在兩套不知什麽時候搭建起來的設備前竄來竄去,一會招呼這個,一會招呼那個,忙得不可開交。
王夫人不由走上前去問道:“珂兒,你在做什麽呢?我們家不但有釀酒作坊嗎?你怎麽又在這裏弄出一個來呀。”
王珂回頭見是母親來了,連忙行禮說道:“娘,你怎麽來了?孩兒這個釀酒的法子和我家以前的不同,孩兒做的是蒸餾酒,比以前家裏的酒要烈上許多。孩兒經過這許多天的試驗,已經能夠出酒了,隻是覺得酒的度數還不高,想再提高一些。”
“度數?又是什麽東西,珂兒給娘說說。”王夫人不解地問道。
王珂耐心地說道:“酒是又酒精與水混合而成的,酒精與水的比例,也就是酒精在整個酒裏所占的比例,我們就叫它酒的度數,酒的度數越高酒就越烈。以前釀的酒度數太低,按度數來說也就有個十度左右而已,我這種方法釀的酒最低也能達到三十多度,前幾日我們釀出的就已經有五十度左右了,孩兒想再提高一點,現在正在試,一會就要出酒了,出來就知道了。”
王珂說了一大堆,自以為自己已經說得淺顯易懂了,誰知王夫人聽後除了最後一句外,前麵的全部都是有聽沒有懂。
王夫人皺皺眉又問道:“那酒精又是什麽?”
王珂這才明白自己講了半天又說出了一個新名詞,隻好又解釋道:“精就是指的精華,在這裏指的是純的酒,也就是指沒有一點水的就我們叫它酒精。”
這樣說來王夫人有點懂了,點點頭沒有再問。
也許是進來時間久了,習慣了屋裏的味道,王夫人也不再感到味道有剛才那樣難聞了,隻是覺得屋裏的水氣讓自己呼吸起來有點困難,但看見這麽多人在裏麵也沒有什麽問題,再加上自己也很好奇想看看這做酒的過程,不但沒有想著走出去,反而和王珂一道守在出酒的地方等待著酒流出來。
沒等多會,就看見有一顆顆水珠開始向下滴,王珂忙拿起一個小罐過去接住,慢慢的,水珠匯成了一股有些渾濁的細流。王珂直到它變成象水一般清澈時才把小罐拿開,讓酒液流到一個事先就放在地上用來裝酒的大缸裏。
冬月天天跟著王珂來這裏,早已經知道是怎麽一回事,見王夫人有要張口問話,知道她想問什麽,連忙說道:“夫人,剛才少爺接走的叫酒頭,少爺說酒頭比一般的酒要烈一些,他單獨存起來有用處的。”
王夫人本也是想問這個,現在見冬月如此伶俐也不說話,隻是笑著對她點點頭。
王珂放下小罐,從身後拿起一個小杯,從大缸裏舀起半杯酒,淺淺的嚐了一口,回味了好一會才衝著張叔走後新來的管家叫道:“王叔,你來嚐嚐,我覺得有六十度了吧。”
王叔樂滋滋地跑過來,接過王珂遞過去的酒杯,一口把杯裏的酒都喝了下去,咧咧嘴有從旁邊的一個裝滿酒的缸子裏舀起半杯酒又喝了下去,然後點頭說道:“應該有了,今天的酒明顯比前幾日做的要烈好多,一對比著喝就能和出來。”
王珂見王叔說得這樣肯定,雙手一拍說道:“成了,就這樣了。王叔,你把工藝和設備的做法都記好了,把我們莊上的那個酒坊按我們現在這個樣子改造,以後我們家的酒都是這種烈酒了。”
王叔見王珂沒有再繼續的意思,遲疑了一下還是張口問道:“少爺,不能再提高點嗎?”
王珂笑笑說道:“沒必要了,度數再弄高了喝起來就對人的身體有傷害了。六十度的酒對人來說就夠高了,如果真想再提高度數,把現在的酒再進行一、兩次蒸餾也可以提高一點,不過也提高不了多少,最多也就是再提高十度左右,沒什麽必要了,畢竟我們做的設備的條件是達不到要求的,就這樣吧。”
王叔見王珂這樣說也就無話可說了,指揮著下人們開始善後的工作。
王珂扶著王夫人走出房間,王夫人好奇地問道:“珂兒,你們確定度數就是用嚐酒的法子嗎?”
王珂苦笑著回答道:“是啊,我回來的時候也沒想到會釀酒,所以也沒有帶測量酒精度的計量器,現在隻有用嚐酒的方法來確定了。還好孩兒在極西之國的時候也經常喝各種度數的酒,對酒精度數的感覺還有,這才能確定到底達到多少度了。”
王夫人有問道:“珂兒怎麽這會兒想起來釀酒呢?”
“孩兒剛回來的時候不是帶了幾瓶酒回來嗎。爹都喝完了,這眼看著爹的壽辰也快到了,孩兒就想釀點酒等爹壽辰的時候喝,正好今年的糧食也收上來了,孩兒就動上了釀酒的念頭,還真就給弄出來了。今晚回去的時候帶點回去讓爹嚐嚐才是。”王珂回答道。
王夫人見王珂這樣說,用手拍拍王珂的手,一臉欣慰地說道:“珂兒真是長大了,都知道孝敬了。”