宋翔

四 再上征途3

一般來說，大宋對整隊投奔過來的較為重視。通常會派出一位朝廷的高級官員安撫。對於安撫紅沃軍最合適的人選自然是楊炎，因為之前他們有過接觸。但楊炎現在肯定是抽不開身的，而且其他參加過遠征的人這時也都在廣西平亂，隻有一個趙月如還在臨安。而且趙昚本來就想扶持趙月如，因此順水推舟，任命趙月如為禦營宿衛使,並且順便尋視江淮各軍，建立她的個人影響力。又怕她沒有這方麵的經驗，又任命了範成大為副使，陪著趙月如一起去。



由於先有趙倩如擔當監軍的例子，對趙昚任用公主，眾大臣也都習慣了，再加上幾位執政大臣都並無異議，因此這次的任命都十分順利。



***** ***** ***** ***** ***** *****



隻見台下戰馬激踏,揚起漫天的塵土。馬蹄聲中,還夾雜的人的吼叫,武器的撞擊，還有人們所不熟悉的象嘶聲。



原來在台下交戰的雙方是由十二頭大象組成的一方，對陣八十名騎軍組成的一方，正在相互攻守。雖然隻是平常的練兵，但士兵們都知通楊炎對練兵的要求也極為嚴格，因此雙方都一絲不苟，全力以赴，打得十分激烈。



自從楊炎從趙昚那裏領來十二頭大象之後，立刻拔調了四十名騎兵，要他們學著改騎大象，又有象奴教授他們操控大象的方法，一連練了三天，初有成效，今天就是測試一下象軍的戰鬥力。



不過這三天以來，楊炎、趙倩如、吳錫等人每天都和劉仁先一齊商議策劃，出兵援助大理的安排，並了解高建銘和交趾軍的兵力分布，戰鬥力，戰術習慣等等。劉仁先也盡自己所能，傾囊相告。



而且這幾天趙忱天天都到駙馬府來,楊炎和趙倩如都不在，就找鐵成林和穀雪萍玩。趙婉如也跟著趙忱來了幾次，和他們也混得斯熟。



今天測試象軍的戰鬥力，恰好明天趙月如就要出發去海州，因此趙倩如要去向趙月如告別，沒有去看。楊炎隻帶著鐵成林和穀雪萍兩人。但趙忱、趙婉如知道以後，都吵著要去看看，因為他們要聽穀雪萍說起過大象多麽多麽大，多麽多麽厲害，有這樣的機會，自然不願放過。楊炎也拗不過他們，好在也不是正式的閱軍，因此都帶去了。同時楊炎又請了魏昌來觀看。



這時場上打得正是激烈，不但有人從馬背上被擊落下來，退出戰場。每隻大象上坐著兩名士兵，各執一支兩丈四尺長的長矛，一左一右，十二頭大象並排齊衝，聲勢竟也十分嚇人，比起鐵浮圖來都有過之而無不及。穀雪萍帶來的兩隻老虎也助威一般，對著戰場發出連聲吼聲，張牙舞牙，要不是被拴在木樁上，隻怕這時也衝進戰場中去了。到是看得幾個小孩們紛紛拍手叫好。



“當，當，當，當”台下響起了一片鑼聲，戰場上正在激戰的雙方聽到了鑼聲，都紛紛停下手來，到看台前列隊站好。



這場比試進行了大約三刻多鍾，八十名騎軍中被擊落馬下的竟有三十六人，幾乎占去了全軍的一半，而象軍之中，隻有五人被從象背上擊落下來，而且隻有一頭象背上的士兵是全被擊落下象。



這個結果劉仁先到不覺得有多少意處，但吳錫、魏昌卻大為吃驚，雖然隻是平時的練兵,但象軍的戰鬥力也未免太強了。不過剛才眾人也看得清楚，象背本就高過丈餘，人騎在上麵自然是象大人高，一般的騎兵如果不是到大象近前，根本夠不到象背上的士兵。就算是想攻擊大象，但這家夥皮糙肉厚，挨幾下子和抓癢沒什麽區別。而象背上的士兵居高臨下，手裏的武器又長，也確實是萬難應付。



劉仁先道：“現在象兵對大象還操控不熟練，因此還不能完全發揮大象的全部戰鬥力，在實戰中，大象既使挨幾槍幾刀，中七八箭都不會有多大的影響。而且交趾國有時還會給大象覆上藤甲，這藤甲是取山中老藤編織而成，在經過油浸後曬幹，反複十餘次，堅硬如鐵，可免刀槍之傷。”



楊炎道：“劉將軍，現在你們還有多少大象？高建銘那裏又有多少頭大象？請你據實告訴我。”



劉仁先道：“現在大理還有大象四十六頭，而高建銘那裏有大象近百頭左右。”他頓了一頓，又道：“聽說交趾國近年來一直在擴展象軍，據說戰象有不下千頭。我也不知是真是假，不過他們確實派了兩百頭大象來幫助高建銘。”



這番話聽得吳錫隻皺眉頭，隻覺得跟本就無法對付。要知道當年宋軍與支趾交戰時，宋軍全靠人多，先以強弩射象，次以刀破象鼻，才免強獲勝。不過那時交趾軍也不過有戰象百五十頭左右，現在象軍的數量大大增加了，可怎麽辦？雖然破不了象軍，並不是說宋軍就一定不能獲勝，但難度無疑是大大增加了。



魏昌道：“我聽說過藤甲，確定善擋刀槍，如果真給大象披上藤甲，恐怕隻有用床弩勁射，才可以破象。”



吳錫道：“床弩雖好，可惜移動不便，恐怕也難有大用。”他說的也有道理，床弩經過魏昌的改造以後，確定大為輕便，可以在戰場上使用。但仍需八人一起用力，才能移動，用於攻城到是合適。但用於野戰，特別是遭遇戰，還是不方便。大象的體形雖然龐大，但運動起來和步軍的速度差不多，到並不算慢，而旦床弩改造以後，射程也大大降低，對付大象恐怕需要二百步以內，才能有效。以大象的速度，衝過二百步的距離並不需要多少時間。