欲女養成記

闕七十九：要塞險關

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一路上，除了晚上會找客棧投宿之外，白天都是馬不停蹄地趕路。有的時候，到了人煙稀少的地方，就停在路邊休息，到了人多的地方，就買足食物，備足水，然後接著上路。



西北的地勢不同於東南方，所以村落城市的分布自然也大大不一樣。東部，比如揚州大多都是平原之地，民宅客棧鱗次櫛比，而甘肅則不一樣，有的時候就算走上一天一夜，也未必能見上炊煙升起。就算偶爾有個村落，也隻是三四戶人家。不過，西北的民風很好，也很熱情好客，可能是從此路過的人本來就比較少吧，他們對楊菲兒他們都非常熱情，經常送水送糧於他們。盡管近年來水災連連，但是這一帶的百姓離黃河較遠，加之他們自己又是自給自足，也算是生活無憂了吧。



大約過了四天，他們終於到了目的地——蘭州府。正當他們興高采烈地去拜訪鎮西王朱常沐的時候，卻得到了一個大家都願知道的消息：鎮西王並不在蘭州。



楊菲兒說他們是鎮西王的朋友，有事來想他求助。



王府的管家見楊菲兒等人誠懇，便說：“你們來的真不是時候，王爺已經去嘉峪關守城去了。”



楚天昭問道：“邊關有事發生嗎？”



管家說道：“看來你們還真是不知道。你們來的路上是不是已經看見有許多流民了啊？”



“是啊，聽說是黃河決堤，淹沒了許多房屋田地。”楊菲兒說道。



“北邊的瓦剌聽說我們這又發洪水了，覺得有機可趁，便派兵攻打嘉峪關。文書八百裏緊急傳到王爺這，王爺看完之後就上馬去嘉峪關了。”



楚天昭問道：“那甘肅那麽多難民，他就不管了嗎？”



管家歎道：“哪能管那麽多啊。這黃河每過幾年都要來一次洪水，這是天理循環。王爺將多年來屯下的糧食，一半撥給了難民，一半拉到嘉峪關前線去了。接下來，就要百姓自己了，我們也沒有辦法。王爺說，現在是國難，兩者不能兼顧，應該先將瓦剌擊退，然後再想辦法救援難民。不然，嘉峪關要是被瓦剌攻破了，百姓的日子就更加苦了。”



楚天昭有點生氣道：“他不會向附近的府君借一些糧食嗎？還有，黃河還在繼續泛濫，如果可以加以堵塞或疏導，不是可以減輕災情了嘛？”



管家聞言怒道：“你是何人？竟敢質問我家王爺？”



楊菲兒打圓場道：“這位大伯請勿見怪，我大哥因為見到百姓如此困苦，而不見官府援助，所以言語有些過激，希望你能原諒。”



“哎……不怪他。王爺已經向周圍的府君全借遍了，可是他們卻說他們的府君也遭到了洪水，沒有多餘的糧草借過我們。何況，朝廷沒有文書和聖旨下來，他們也不敢擅自借糧。”忠臣出忠仆，這位管家也是個有良知的人。



楊菲兒說道：“大伯，從這到嘉峪關，需要多少時間呢？”



“快的話，三天就可以到了，”管家看了看他們的馬車，又說道：“要是坐馬車，晚上需要休息的話，大概要五六天了。”



楊菲兒謝過管家，便回到馬車對皇上他們說：“鎮西王去嘉峪關守城了，從這到那，大概五六天的行程，我們事不宜遲，就現在上路吧。”



皇上遲疑了一下，便點了點頭。



鎮西王的部隊駐紮在嘉峪關城。關於嘉峪關倒有一個流傳很廣的一個故事。



明初，太祖為鞏固西北一帶防線，派征虜大將軍馮勝到河西走廊一帶駐防，並準備在那裏選址建關，以防止塞外蒙古瓦刺族的入侵。馮勝到處視察，尋找關址，最後決定在龜蓋山上修造一座雄關。他很快請來了能工巧匠，在山上放了線、釘了木樁，準備第二天破土動工。

　　

誰知第二天一早，馮勝來到工地一看，發現地上的線和樁均已不見，他一邊派人四處尋找，一邊叫來昨夜值班兵士詢問。值班兵士稟報說：昨夜我值班時，不曾合過一眼，到四更時分，驟然狂風四起，刮得天昏地暗，風停後，再看地麵上的線和樁均已不見了。

　　

正在此時，到別處尋找線、樁均的兵士氣喘噓噓的跑來報告：丟失的線、樁已在狹穀北麵的嘉峪山坡上找到了。馮勝將信將疑地跑到那裏一看，樁和線整整齊齊地釘在山坡上，當時真是驚訝不已。靜下心來再仔細觀看這裏的地形：隻見南麵祁連山白雪皚皚，北麵馬鬃山連綿不斷，西麵是廣闊戈壁灘，東麵綠洲片片，還有淙淙流淌的股股泉水。

　　

腳下，山勢平坦，方圓還有五十畝地大。若在這裏建關，依山傍水，居高臨下，進可攻，退可守，固若金湯。進而細想，當初選址在龜蓋山，那果是討賴河下遊，夏季由於祁連山積雪的大量融化，洪水衝關而過，會致使全軍覆沒。越想越感到慶幸，真是天助我而改關址也。馮勝立即上奏皇帝，隨後，大興土木，修築了一座長220丈的嘉峪關城。

　　

據傳說，關城改址是由於關雲長顯靈指點。老百姓為紀念他，便在關城內修了座關帝廟。廟由大殿、陪殿、過庭、牌樓等構成，麵積約720多平方米，建造得十分富麗堂皇。許多人為表虔誠，還自願集資捐款，用重金買了一顆寶珠，嵌在大殿頂部。從此以後，寶珠日日夜夜放射台奪目耀眼的光芒。

　　

一天傍晚，突然天空黑暗、黑雲壓頂、電閃雷鳴，全城百姓驚恐萬分，紛紛跑台家門觀看，猛聽見一聲震耳欲聾的巨響，突見兩條巨龍在空中飛舞，一直飛入關帝廟，再也不見台來。第二天，雨過天晴，人們紛紛來到關帝廟一看，在大殿頂部安放寶珠的兩旁，各有一條巨龍，栩栩如生，正好構成一幅二龍戲珠圖。



這個傳說不知是真是假，但足證明了一點，就是嘉峪關城是朝廷不容小瞧的地方。皇上要是想使自己的政權牢固，這些邊關地區的將領是必須得拉攏的。





一路打聽著終於走到了天下雄關，遠遠望去，嘉峪關城略呈梯形，城牆高約十米。東西各有一門，上麵各建有一座關樓，結構精巧，氣勢雄偉。城牆四角各建一座箭樓，南北兩麵城牆上還各建一座敵樓。東西二門之外，連接關城各建一個甕城，用以掩護內城。關城西麵約二十米處，築有一道磚包城牆，高度與關城相等，兩端與南北兩麵的外城土牆相接，構成羅城。西羅城南北兩端各建有一座箭樓，中為關門，門頂建有一座三層的關樓，上題“嘉峪關”三個大字。這種建築形式，使嘉峪關城外有城，重關重城，形成重關並守之勢，構成堅固的防禦堡壘。



眾人一邊驚歎一邊打算進城，結果被守城的將官攔住了。楚天昭問：“你們這是什麽意思？”



將士大聲道：“什麽意思？有通關令牌沒？有就拿出來，沒有的統統靠邊站。”



眾人皆一愣：難道進城還需要令牌？他們看著往來進出的人各自拿出一塊土黃色的圓形銅片，上麵寫著一個大大的“令”字。這下可為難了，這東西估計是人手一份吧，上哪去弄呢?



楚天昭上前想求情給通融下，被士兵不耐煩的推開了。楊菲兒看的一清二楚，她想這些人是不是要錢呢，於是就拿出點銀子走上前去，笑嘻嘻的道：“各位軍爺辛苦了，一點心意，不成敬意啊，軍爺收了喝點小酒吧。”一邊說一邊給他們塞銀子。



沒想到這些人並不領錢，將楊菲兒的銀子扔在遞上，大聲的嗬斥道：“再不走在這糾纏小心把你們捉去坐牢。”



楊菲兒邊撿起銀子邊咒罵：“真是茅廁裏的石頭，又臭又硬。”



旁邊那士兵大怒，喝問道：“你說什麽呢？不想活了啊？”旁邊的士兵拉住他，使了個眼色。



那士兵怒道：“如若不是鎮西王軍法嚴厲，我不將你們痛打一頓，還不快滾？”



楚天昭拉著楊菲兒往回走。皇上和圓圓跟在身後，三人在路邊的小攤坐下來吃點東西，一邊商議如何進關。



楊菲兒看了一眼那個門將，說道：“這個鎮西王治兵還挺嚴的，剛才我想賄賂他們，倒差點被他們給抓了，嗬嗬……”



楚天昭看著雄偉的嘉峪關，說道：“有這樣的守將，這樣的治軍之道，甘肅無危矣，大明無危矣。”



“我大明的守將若是都如皇叔一般，大明的江山那真是千秋萬代無憂矣……”



許久沒有說過話的皇上，這時候突然說了這麽一句話，然後就熱淚盈眶了。



楊菲兒心道：怕你是還漏了一句話吧？若是大明的大臣若都是你皇叔一般忠誠，你也不會落得如此境地吧？



楊菲兒現在對這個皇上幾乎沒有一點好感。本來算是敬他是個皇上，但是聽了楚天昭說，他曾經有兩次想自殺，直接導致楊菲兒對他徹底失望。但是，這個天下若是沒有一個皇上，那麽所有人都會爭著來做這個天下之主。到時候，天下會更加亂，百姓的日子會更加困苦。楊菲兒現在想的就是盡快地將這個皇上複位，不想戰事再起，生靈塗炭。



圓圓說道：“要是我們沒有令牌是不是真的進不了城了？進不了城，就見不到鎮西王……”



楊菲兒見圓圓憂愁的樣子，知道她已經等不及了。這些日子以來，她受到的委屈，的確是他們之中最多的。



楊菲兒說道：“那倒未必。守兵之所以如此緊張，還要盤查令牌，是不想有奸細溜進來。現在是非常時期，所以會這麽做。隻要戰事結束，就可以進去了。”



“那要等到什麽時候？我們等得住，可甘肅的難民等不住啊。他們可都等著救命的糧食啊。”楚天昭現在顯然有些急不可耐了。



這時楊菲兒看幾個衣著華麗的客商走過來。好些乞丐趕忙上前乞討，那些人生怕被乞丐弄髒了衣服，連躲帶閃，順便夾雜著拳腳，將乞丐打散。之後罵罵咧咧的向前方走去了。



楊菲兒心生一計，偷偷的捅了一下楚天昭道：“楚大哥，機會來了。這次要麻煩你了，就那幾個人，我看他們剛出關的時候都有通關令牌，咱們也做一回強盜吧。”



楚天昭喜道：“我剛怎麽沒想到呢？好，那你們在這等著，前麵有段山路，我猜那過往的人少，不如我就在那去等他們。”說著就要走。



楊菲兒拉著他，給了他一塊黑色的麵巾，道：“等下千萬不能讓人看見你的臉，免生麻煩啊。”



楚天昭把麵巾踹在懷裏，對皇上和陳圓圓說道：“你們稍等片刻，我辦好事就回來。”



圓圓擔心的問楊菲兒：“菲兒姐，會不會出事啊？”



楊菲兒大袖一揮，豪爽的道：“怎麽可能，楚大哥那麽好的功夫。咱就在這先喝茶吧，估計不出半個時辰他就回來了。”



果不其然，等楊菲兒喝道第四杯茶的時候楚天昭滿臉喜色的回來了。一來就高興的道：“走吧，拿到了。”手裏赫然是四塊黃色的銅牌。



楊菲兒笑道：“看我怎麽說的，楚大哥辦事，一向最為可靠了，走，咱們進城。”



四人有說有笑的進城了，守城的士兵看他們不一會功夫拿著通關令牌來，不知道他們怎麽拿到的，但是有令牌在手就為難不得，隻能放他們進去。楊菲兒最後一個進去，對著幾個士兵就是一頓鬼臉，惹得他們又好氣又好笑。





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