翌日,早朝過後,就有太監傳話說皇上召見。
楊菲兒本想回去補下妝,順口說了一句:“公公稍等啊。”
太監不悅道:“皇上召見,你竟然說這麽大逆不道的話,難不成讓皇上等你?”
楊菲兒心道:乖乖……這皇宮的規矩還真是不少啊,以後還是小心為妙,不然什麽時候說錯一句話,就有可能人頭落地呢。
楚天昭賠禮道:“公公請別見怪,菲兒姑娘不懂宮裏的規矩,還請多多包涵。”
那個公公翹著那沒有胡須的下巴,陰陽怪氣地說道:“這規矩是不能壞的,兩位還是快點隨我去見皇上吧。”
楊菲兒在流連坊經營了那麽長時間,甚至人情世故,況且這太監已經沒有了那話兒自然對女色沒有興趣,現在有了一點權利,渴望的隻有更多的金錢來彌補他們的創傷,於是拿出一張一百兩的銀票塞到那個公公的手裏陪著笑臉說道:“一點小意思,還請公公收下。”
那個太監見楊菲兒如此明事理,態度也好了許多,說道:“宮裏的規矩很多,姑娘好自為之吧。”
楊菲兒連忙點頭稱謝。
在路上,楊菲兒與那太監套了半天近乎,才知道他是在皇上身邊當差的叫小唐子。
兩人一路尾隨唐公公來到乾清宮。皇上見兩人已到,便擺駕瀟湘苑——怡貴妃的行宮。
到了門口,唐公公喊了一聲:“皇上駕到。”就見幾個小宮女跑出來跪在地上,一個個低著頭,看不清楚表情。皇上三步並作兩步上前,一進門就看見陳圓圓迎上前,正打算行禮,皇上一把拉住,興奮的說道:“愛妃,朕今天給你帶來了兩位故交。你不是老念叨著想知道自己是誰嗎?來,我給你引薦下。”
圓圓微微抬頭,碧波流轉,她馬上注意到了楊菲兒,以為是皇上的新歡呢,於是嬌滴滴地說道:“他們兩位是?”
圓圓自從進宮之後,幾乎獨占了皇上,皇上很少再到別的妃子那去臨幸。那真是三千寵愛在一身啊!皇上對圓圓可謂是如珠如寶,哪怕她要天上的星星,他也會親自在明月朗星的夜晚,打一盆清水來,讓她如願以償。
“愛妃真的記不起他們了嗎?”皇上顯然為圓圓的失憶擔心,他早就請了宮裏所有的太醫來給她看過,都是束手無策。
圓圓茫然地搖了搖頭,忽然她覺得腦海裏出現了一個女人的影像,再仔細看了一下楊菲兒,心道:我腦海裏怎麽會有她的影子呢?難道我以前和她真的認識?
圓圓的目光從他們倆身上逡巡,企圖再發現點什麽,能夠喚醒她的記憶。這時候,楚天昭低著頭,他怕圓圓會認出他,說起那晚他夜探皇宮的事,盡管他那天燭火模糊。不過圓圓並沒說什麽,她走到楊菲兒麵前,拉住她的手說道:“姐姐,我好像在那裏見過你。”
皇上插話道:“怎麽會沒見過?她是你的好姐妹楊菲兒,而這位也是你的故交,叫楚天昭,楚大俠。”
“楊菲兒,楚天昭?”圓圓喃喃道。之後,她又反複地念著楚天昭的名字。
“愛妃是不是想起什麽了?”皇上見圓圓一副若有所思的樣子急問道。
“楚天昭這個名字好像最近在哪聽過呢,我怎麽就想不起來了呢?”圓圓輕輕地敲著自己的腦袋埋怨自己。
楊菲兒聽楚天昭說過,那天他夜探皇宮的時候,好像和圓圓提起了自己的名字。她見楚天昭的頭越來越低,忙拉過圓圓的玉手柔聲道:“妹子,哦不,應該稱怡貴妃才是,你想不起來是很正常的,可能皇上在你麵前提過楚大哥呢。我這次進宮就是幫你恢複記憶的。”
“真的嗎?”圓圓將讓人憐惜的目光望向了皇上。
皇上看圓圓這幾天都在為自己失憶苦惱,今天見圓圓如此高興,心中也喝了一口蜜水一樣點了點頭,心道:怪不得曆史上會有君王為博美人一笑而“烽火戲諸侯”呢。
圓圓就像一個小孩子一樣,親熱地拉起楊菲兒的另外一隻手,說道:“菲兒姑娘,剛才是不是叫我妹子呢?對了,姐姐,以後還是叫我妹子吧。這樣聽起來親切不少呢。還有,還有,剛才我腦子裏麵好像出現了姐姐你的樣子,我們是不是真的見過呀?”
陳圓圓剛走過來的時候,楊菲兒就覺得怪怪的。圓圓明顯的胖了點,但是這並不使她顯得難看,相反這樣的豐滿加上天生的柔媚,使楊菲兒的心都不自覺的跳了一下。圓圓渾身上下綾羅錦衣,隨身佩帶的也都是價值連城的飾品。讓人覺得有點高不可攀的樣子。
好在圓圓並什麽架子,楊菲兒聽見圓圓問她,才回過神來,她笑笑說道:“你當然見過我,我是你最好的姐妹,陪你長大的,你怎麽會不記得我?”
圓圓欣喜的道:“是真的嗎?那太好了,姐姐快跟我說說以前的事吧,我有時候腦子裏會浮現出一些場景,但是隻要一想到以前,我的腦子就會發疼。”
楊菲兒看了看皇上,皇上笑嘻嘻的道:“愛妃,你不要這麽心急嘛,朕恩準菲兒姑娘今晚留下來陪愛妃就是了。愛妃,你覺得怎麽樣?”
圓圓喜出望外,跪謝道:“謝謝皇上開恩。”
皇上哈哈一笑:“愛妃,朕的肚子餓了,你再不讓朕吃飯朕恐怕站不住了。”說著還故意裝作餓的有點暈的樣子晃了下。陳圓圓的臉上飛起彩霞,她趕緊叫小宮女去準備筵席。
席間,皇上雖然言笑晏晏,但是還是遮掩不住一絲憂愁。
圓圓與皇上相處了許久,這當然逃不過她的眼睛。在圓圓的一再追問下,皇上才開口說起心中的抑鬱。原來,半月前雲南一帶發生了地震和泥石流,許多百姓都葬身在這次災難中。他也正是為此事而擔心憂愁。
眾人聽了皆是惋惜和哀痛,楚天昭剛才升職況且也提不出一個好的建議,隻是默不作聲。圓圓聽了則央求皇上一定要救助那些受災的百姓。
楊菲兒聽了,一時興起說道:“皇上啊,治國我雖然不懂,但是我知道,萬世民為本!得民心者得天下。就拿這次雲南的地震來說吧,皇上若是體恤民眾,首先就應該派兵去救援受災的百姓,讓他們知道皇上是愛護他們的,皇上是一個好皇上。雲南既然受災,那麽現在一定會有許多不良商人囤積食物,想發國難財。百姓連自己的房子,米糧都沒有了,哪還有錢去買東西啊?這個時候,如果皇上下一道聖旨,禁止有人高價出售食物,違令者嚴懲。然後,督促雲南周遍沒有受災的州縣,讓他們盡快調集糧草和食物救濟雲南百姓。同時,還要派大夫去給受傷的人治療。因為每次災難之後,如果不即時控製,便會發生瘟疫什麽的,那樣就糟糕了。最好呢,能夠免除雲南幾年的稅收,那樣百姓也好安心地休養生息。”
她還在那滔滔不絕呢,突然發現周圍靜悄悄的,大家都沒說話。她有點尷尬的笑了下:“不好意思啊,我說話沒大沒小的,皇上你別見怪啊!”
皇上拍了下桌子,說道:“菲兒姑娘你真是一代奇女子,沒想到你輕描淡寫地一番話,竟然為朕提供了一個很好的解決方略呢。朕立刻按照菲兒姑娘的意思下旨,希望雲南的百姓能夠早日從災難的陰影中走出來。哼!朝中的那些大臣整天隻會對這朕講一些阿諛奉承的話,沒什麽新鮮的見解。倒是菲兒姑娘,你的見解獨到,淺顯易懂。你是不是拜過什麽師傅啊?”
楊菲兒心道:什麽師傅,都是我們曆史老師和政治老師說的,我都聽的少了,不然還讓你聽個夠呢。但是她不能直說啊,她笑眯眯的對皇上講到:“草民說的不怎麽好,皇上沒生氣已經很不錯了,嗬嗬。”
皇上見楊菲兒與陳圓圓坐在一起。一個貌美如花,性格柔弱;一個容貌清麗,超凡脫俗。不過後者總是給他一種不可侵犯的感覺。皇上嗬嗬一笑,真個席間都是很溫馨而平和的感覺。
飯畢,楚天昭隨皇上離去。隻等著眾人散去,陳圓圓立刻回過頭來纏著楊菲兒,讓她講以前的事。楊菲兒心說:我這都第二次給你講故事了。唉,人的命運啊!
楊菲兒和陳圓圓躺在床上,楊菲兒就給陳圓圓講以前的事。不過她並沒講以前她們在妓院。隻是說她們在揚州是相依為命的姐妹,說她為她請師傅,說她譽滿揚州,是第一美女,結果遭到奸人擄劫以及後來被楚天昭救走,又怎麽在大海中遭遇風暴。
陳圓圓聽完了,半天沒說話。楊菲兒就問她:“那你是怎麽被送到皇宮的?”圓圓就把他的經曆全部告訴了楊菲兒。楊菲兒一邊聽一邊在心裏罵:原來男人果真都是用下半身思考的動物。她拿眼偷望了下圓圓,黑暗中她的胸部一起一附,有點抽泣的聲音,菲兒伸出手去,發現她滿臉是淚,她突然覺得不忍,便說道:“放心吧,以後隻要有我和你楚大哥在你身邊,沒人敢欺負你的。”
圓圓翻過身子,一把抱住楊菲兒,嚎啕大哭。楊菲兒哄著她,好久才睡著。楊菲兒躺在床上,心裏想:唉,我到底是怎麽了,這個女人應該是我的仇人啊,為什麽我還要對她愛護有加呢?如果我現在把她當作是我的好姐妹,那麽我以前所作的一切不都失去了意義了嗎?我到底在想什麽呢?我什麽時候才能脫離這一切啊?對了,她雖然是我的情敵加仇人,但是隻有我才能折磨她,其他人都沒有資格,所以我現在要保護她,等沒有人可以威脅到她的生命的時候,我再動手也不遲。接著,楊菲兒又否定了原先的想法。反反複複,她想著想著也睡著了。夢中她躺在楚天昭的懷裏,幸福的笑著,忽然一個凶神惡煞的人帶走了楚天昭,說要殺了他,她哭啊哭的嗓子都啞了……
早上醒來,楊菲兒發現屋子裏沒人。她便穿好衣服出去,發現圓圓在外麵的花園裏修花呢。菲兒興致大起,跑過去拍了一下圓圓的翹臀,嚇得圓圓差點叫出聲來,幸虧被楊菲兒捂住了嘴巴,不然一定會惹來一群侍衛。
圓圓轉身一看原來是楊菲兒,便嘟著嘴巴,嗔道:“姐姐真是調皮呢,嚇死我了呢。”
楊菲兒看著滿臉緋紅的圓圓,說道:“妹子怎麽有這麽好的興致修建花花草草呢?”
圓圓一邊修一邊說:“花就和人差不多,你要愛護她,對她好,她才會開出最美的花朵。你如果摧殘她,結果就是花瓣凋零。還有啊,如果你一個人的時候,覺得悶呢,你就可以和花花草草說說話,他們雖然聽不懂你在講什麽,但是你將心中的鬱悶說出來之後,心情就會好了許多。”
菲兒看著圓圓白淨的麵頰,覺得有點心酸,她握了握圓圓的手,動情的道:“圓圓,從今天起,咱們姐妹同心,有姐姐在的一天,絕對不會讓任何人對你不利。一定要讓你成為所有女人羨慕的對象。”
圓圓笑得很開心,雖然以前她也曾笑過,但是這次笑得格外的真誠,說道:“姐姐為什麽要讓我成為所有女人羨慕的對象呢?”
被圓圓這麽一問,楊菲兒好像被噎住了一樣,心道:我總不能和你說,其實我以前千方百計地想把你捧成花魁的時候就這麽想了。於是,她俯下身去,聞了聞一朵牡丹,然後一副很享受的樣子,讚歎道:“好一朵國色天香的牡丹啊!”
楊菲兒見圓圓一副懵懂的樣子,說道:“牡丹花尊貴,並不是它本來就很尊貴。而是有人稱讚她,頌揚她,當所有人都說她尊貴的時候,她就自然而然地尊貴了。我們女人也是一樣,尤其是生活在深宮裏的妃子,如果不能得到皇上的寵幸,那麽就算你再漂亮,再有才華,也不可能被世人知道。幾十年之後,等到你人老珠黃,皇上自然棄之如破履,接著就老死宮裏。所以要趁自己還年輕的時候,多為自己爭取點什麽。”
圓圓笑了,笑的很好看,但是總有那麽一絲心酸的滋味。楊菲兒知道,這裏麵包涵著無奈。看著周圍走過來走過去的木頭一樣的太監宮女,人很多,但竟也沒一點聲音,簡直就是個活棺材。
她看著天空飛過的小鳥,露出了羨慕的微笑。