寂火

第二十章 深淵（上）

伴隨著隆隆的地火噴發聲響，一小群荊棘刺蛇陸續從風化岩層下鑽出，蠕動著花紋斑斕的身軀，徑直向翻湧著厚厚一層屍骸的暗河爬去。



經過了長達十幾天的睡眠周期，這群真正的冷血殺手已經非常饑渴了，在一段不算長的距離裏，就活生生地撕碎並分食了四頭裂齒蠍獅。滾燙的血液與大塊的皮肉，並不能完全補充體內極度匱乏的水份，以極短的時間吞下達到體重一半的食物之後，它們反而提升了速度，撲向前方那遍布殺機的濕地。



脊背上那些長達數尺的骨刺，可以保證在蜷縮形態的時候，將半人形態的荊棘刺蛇變成一團無可抵禦的絞肉機。加速，躍起，卷體翻滾——這看似簡單的一係列動作，正是荊棘刺蛇在獵食中慣用的最大殺招，而現在它們卻隻能靠著口中噴發的寒冰氣團和上肢前端的巨螯，跟越來越多從暗影中躍出的競爭者糾纏博殺，連挪步的空隙都得靠著屠戮來爭奪。



作為黑石平原上唯一的水源，每一天斯巴達河的兩岸，都會上演無數次類似於此的場麵。



越是低等的魔物，就越難擺脫對斯巴達河的依賴。它們還沒有進化到能夠把捕獵到的那份血肉，轉為全部生命給養的地步，必須的飲水過程曆來有著巨大的風險，不過卻是生存的前提條件之一。



暗河綿長得難以追溯源頭，但對足以淹沒整片大地的獸群來說，爭奪水源則成了必然的局麵。一個更方便更寬敞的飲水位置，經常會引起數百乃至近千頭巨獸的大混戰，偶爾從滾滾鉛雲中衝下掠食的仆魔總是會卷起大片殘肢赤雨，滿是血腥和硫磺味的空氣仿佛混著灼熱的沙子，吸入肺葉時幾乎能讓人瞬時窒息。



很難想象在巴托深淵之下，還有著如此幽暗廣袤的世界。惡劣到極點的生存環境直接造就了物種的特殊性，這裏沒有陽光，沒有土壤，滿是嶙峋岩石的地表不可能找得到植物，各種魔獸驚人的繁殖能力卻讓食物網始終處在高度飽和狀態。即使是最底層的節肢爬蟲，也同樣能在弱肉強食中繁衍下去。



也不知多少個晝夜過去了，除了身邊的那簇靈魂之火以外，法偌雅最常注意的就是雷霆崖腳下，那些沿著黑色河岸相互撕咬吞噬的生靈。遠方巍峨矗立的烈火魔柱像是海中的燈塔，照亮了整個殺戮中的平原，生與死的節拍無時無刻不在追趕重合著，以最原始的方式展示著最複雜奇特的生態平衡。



似極了一座破天孤峰的雷霆崖，曆來是黑石平原上最為清淨的所在。除了十三名龍將以及數百頭魔龍以外，就隻有極少數的惡魔領主，以及黑暗暴君能夠在此棲身。這些比所有夢魘加起來更可怕的深淵統治者並沒有群居的習慣，之所以會相安無事了上百年，是因為它們有著共同的目標——守護和等待。



在雷霆崖的萬仞之顛，埋葬著黑暗的榮耀，邪惡的傳奇。從來就沒有人懷疑過，總有一天他會攜著撕裂天地的雷暴狂嘯重生。



自從法偌雅被帶來深淵之後，這份未曾淡化過的期盼更是被無數倍地放大了，從不知友善為何物的守墓者們開始變得克製而溫馴，偶爾遇上這個在它們眼裏最多隻能算是肉食的女子時，甚至會咧開獠牙森然的巨口，露出足以嚇死一頭巴托惡魔的笑容。



比起剛從聖胡安離開的日子，那火種的光芒已經黯淡了很多，整個形體也由拳頭大小漸漸變得不足原來的四分之一，像隨時便會消泯在一陣稍大的風裏。眾龍將合力修複的遠古神壇，能算得上世間首屈一指的靈魂容器，魔界濃厚的黑暗氣息更是對火種極有裨益。但即便如此，它還是一分分地，清晰可見地衰弱了下去。



失去了軀殼保護的火種，可以說是再脆弱不過的特殊個體。以往法偌雅正是靠著粉碎它們，才無數次從生死絕境中闖出，而單純把火種和肉體剝離，並保持存活的嚐試，這還是第一回。



兩個靈魂，一具軀體——回想起來，法偌雅還會感覺到抑止不住的驚奇。那名她所熟悉的年輕人，在提出要求時，平靜得如同開口要上一杯茶，反倒是她緊張了很長時間，生怕一個紕漏便會讓前者送命。



這些日子裏的精神溝通，比法偌雅一輩子加起來說過的話還要多。越來越黯淡的火種大多數時候都沉默著，充當著聆聽者。雖然感官能力已盡失，但女子那柔和恬淡的意念波紋卻讓它仿佛看見了陽光下的牧場，羅刹獵人團，以及那雙為愛而折的蝶翼......



沒錯，是它，而不是他。法偌雅甚至不知道該如何稱呼眼前殘缺的魂靈，卻從對方那裏，逐漸找回了久違的溫暖。



這種類似於親人的感覺，或者說是平淡至真的默契，讓她和它都沉浸其中。殘頹的神壇終日充盈著小心翼翼不被打破的溫情，她很清楚故事的結局會是怎樣，也早已為可能出現的變故，作好了準備。



“你不應該陪留下來的，你已經做得夠多。”今天，火種的情緒顯得很不穩定，神壇周圍的龍骨屏障也無法阻擋它的意念力穿透，這樣主動的對話是近日來極為反常的。



“我暫時沒有地方可以去。”站在魔法屏障外圍的法偌雅回過身，崖上掠過的氣流輕拂起她如鏡的銀發，一抹憂傷正從眸中悄然閃過，“倒是你，也稍微擔心一下自己吧，魔龍族口口聲聲說要救你，可到現在還是沒有任何有效的舉措。當初你決定來這裏的時候，就沒有想過會被欺騙嗎？”



火種沉默了一會，通體的暗金光芒躍耀不定，“其實那些大蜥蜴是想用我的命，去換回它們的王。”



“原來你早就知道？！”法偌雅低聲驚呼，但立即意識到了失言，臉龐變得慘白，“那......那為什麽還要離開聖胡安？”



“又一次神魔大戰在即，我不能再拖累那個家夥了。”火種似乎沒有覺察出異樣，仍舊在傳來精神訊息，“他一直都是主體，雖然有時候會犯傻，但總的來說卻要比我沉穩得多。況且，他有了新的生活，不像我，已經習慣了被叫做異端。”



法偌雅微微怔住，“你怕教廷會對付他？還是有原本就有什麽打算？”



“我離開以後，他轉折的餘地會大一些，就這麽簡單。”火種發出一陣類似於笑聲的奇異顫動，原本微弱的輝芒猛地一盛，“至於將來的打算，恐怕已經有人替我安排好了一切。”



法偌雅驚覺，轉首，通往崖邊的石階盡頭，正有一條魁偉身影闊步而來。



塔樓形狀的烈火魔柱已在深淵之下燃燒了幾千年，黑與紅曆來是整個空間共同的原色。然而在這一刻，驟然噴發的火舌卻將天空映得通透，退避三舍的黑暗奠定了血一般的淒紅成為新的主宰者，荒原上受驚四起的獸嗥聲頓時混成了一股狂暴聲潮。



隆隆的震顫逐漸從雷霆崖上傳出，半邊山體上的每一塊巨石，每一片山岩，都開始自行解體，碎成最微小的齏粉簌簌下落。高空同時響起了無數頭巴托惡魔的沉悶咆哮，從雲層直撲而下的大片暗影很快就飛臨孤崖，在尖刀般銳直參天的崖邊盤旋不去。



“小子，感受到了麽？這王者歸來的號角聲，能讓千百萬個戰士立即獻出自己的生命。”向雷霆崖顛峰飛去的第一龍將手捧著火種，素來沉穩的語調中已帶上了顫抖。



執意隨行的法偌雅，還是被龍將中唯一的女性迪納加攔在了半路上。由於劇烈的崩塌，通往崖顛的小徑已經毀去，除了豪以外的十二名龍將和其他深淵統治者都聚在山體的裂口處，虔誠觀望著，仿似眼前正是通往黑暗聖殿的坦途。



“老朋友來做客，你這個主人居然到今天才出現。嗯，聽說你上次打架輸給了那隻大鳥？也不怎麽樣嘛。”火種半是戲謔地傳出一道波動，對周遭的變故毫不在意。



鐵塔一般的豪低下頭，環眼中隱約閃過愧疚之色，“一直沒來見你，是因為我怕會心軟。有些決定，作出後就沒有人能改變，我也不能。”



“那個什麽狗屁神壇，一點點抽汲我的力量究竟去喂誰？你們不是一直宣稱，赫馬森在上次神魔大戰時就已經死得透了嗎？我真的很好奇，他的那部分火種，是怎麽保存到今天的。”



“沒想到，你還是看出來了......像赫馬森這樣偉大的存在，冥王對他是永遠都無能為力的。神魔大戰中受到的重創，隻不過讓他沉睡了很長時間。當發現失落的火種源，也就是你，還存活在這個世上以後，德古拉穆爾族就決定，即使付出任何代價也要喚醒赫馬森。後來的事情，差不多就是你所了解的那樣。你的成長速度要遠遠超過任何人的想象，這次主動脫離那個同生體，更促使我們提早實施了計劃。”



“接下來，我是不是該說來世再見了？”



“從某種意義上來看，你就是赫馬森，赫馬森就是你，你們才是真正一體的。當然，一旦火種相融，被吞噬的那個肯定是你，所有屬於你的生命痕跡都將被徹底抹殺，記憶也會完全消失。”豪的飛掠速度很快，但即使是強勁之極的風聲，也掩不住他語聲中的決絕，“等親眼見到赫馬森大人醒了以後，我會陪你一起，不讓你孤零零地去冥土遊蕩。”



火種收縮了一下光焰，冷冷地譏嘲，“因為信任，我才會來這裏，被騙也是活該。沒必要玩殉情的那一套，你不是個娘們，別讓人笑話。”



男人之間的交流，永遠要比男女之間直接尖銳得多。咬緊了牙關的豪不再吭聲，直到落足崖頂，將手中的火種送入那具半掩在山岩下，巨大如城堡的龍骨口中時，才黯然開口，“別怪我，撒迦，這是我無法逃避的責任。”



驟起的一陣陰寒氣流，將火種直接吸入到了骨龍的顱骨深處。看著那團金色的光芒，像風中火燭般瞬間消失了形跡，第一龍將再也支撐不住，怔怔流下淚來。



短暫似彈指一揮的時光，漫長卻如再次重現了一生的曆程。



火種中存在的魂靈已被眼花繚亂的幻景所震撼：邊雲，岩重城，血煉之地，皇家軍選......一幕幕熟悉的畫麵飛快地交替轉換著，隨之響起的有歡笑，有低語，甚至還有那些不願憶及的殘兵狂歌。



它迷惑，它感歎，它沉默，它沉溺其中。



等所有的一切都煙消雲散，火種赫然發現，已經站在了一座言語難以形容的巍峨大山之前。周遭蒼茫的遠景無法引起它的注意，即使是風劃過的微響，在此時此地也帶上了難以抵擋的命令烙印。



“臣服，奉獻，你將得到永恒。”那個聲音是如此地威嚴渾厚，如若眼前的整個世界，都在低吼出聲。



火種似乎被完全懾服了，沒有半點動靜。



大山的表麵緩緩流淌過水樣波紋，像人類的眼簾一樣，山體中央的位置竟是撕裂開來，現出一枚龐然無比的龍睛。那狹長而猙獰的瞳孔，帶著些好奇的意味，凝向了渺小如塵埃的火種，“卑微的存在，你還在猶豫什麽？上百年了，我終於找回了靈魂碎片，作為報答，你將有幸融入到我的生命中來，一起去見證曆史的變革......”



“別跟我說曆史或宿命之類的廢話。我雖然狂妄，但絕不愚蠢，沒有充分的準備也就不會來到這裏。”火種終於有了回應，而且是石破天驚的那一種。



猛烈噴薄的光焰之中，它已然化成了一個虛幻人形，三對如夢如幻的深藍羽翼從身後霍然展開，“想要什麽，你最好憑著足夠硬的拳頭來拿。”