王梓竣說:“今日之戰,是為保豫南百姓的稅款,此稅款專事用於發展農業興辦教育,而非進我王某個人口袋。白夫人匪幫借用南軍之名為非作歹,劫掠人民財富,先生事先可有察覺?”
剛開始的時候,張先生並不知道白夫人所搶的是稅款,白夫人告訴他旺金鎮公所裏藏有上百支步槍和彈藥,搶回來可以增強實力,他這才同意帶領土匪們去攻打旺金鎮。隻是快要得手時,二當家才說漏了嘴,但為時已晚,王梓竣的部隊已經掩殺過來了。
麵對王梓竣的問詢,他心裏也不是滋味,後悔自己助紂為虐,說話的口氣軟了下來,“這個,這個,我也是剛剛才知道。白夫人騙了我,我有失察之責。”
“不知者無罪,先生也不必自責。”
王梓竣又說道:“我仰慕孫先生為國為民的無私人格,雖然不能投其麾下,但若能為國家做些事情,也定然不會推托。張先生可否代我向孫先生表達我的態度?”左右逢源必不會錯,不論南北誰勝誰負,總要先將自己立於不敗之地,王梓竣在心裏暗暗尋思,口中卻誠摯萬分。
張先生驚喜地說道:“你說的可是真心話?!”
“當然!”
“前不久聽說豫南新任鎮守使驅逐貪官汙吏,一心為民,還以為不過是官場傾軋。今日一席話,想來不會是假的了,司令果然是心懷民生傾向民主的有識之士。唉!若是全國的為官之人都像司令這般,中華早已傲立於世了!”
“過獎!”王梓竣不會放過與南方軍政府拉上關係的機會,又問道:“敢問張先生名諱?”
張先生的回答讓他大吃一驚。張先生略一欠身,說道:“中華民國軍政府參謀部軍務處處長——章銘華!”
“章銘華?!”王梓竣驚喜之情溢於言表。
章銘華雲裏霧裏的不知怎麽回事,問道:“這名字有什麽問題嗎?”
王梓竣問道:“你是不是有個妹妹,叫章月華?!”
“哦!”章銘華恍然大悟,說:“你就是我妹妹說的那個北洋軍的旅長吧?!”
“章月華找到你了?”
“是的,她到了廣州,在參謀部門外向人打聽我,正巧我從裏麵出來,就碰到了。”
“你們兄妹終於團圓了!可喜可賀啊!”
“妹妹說她一直在北洋軍裏受王旅長庇護才得以在亂世中保住平安,王旅長對她有收容之恩。沒想到,她說得那位恩人竟是你?!”
“她現在在哪裏?一切可好?”王梓竣急切地問道。
“她很好,我讓她去美國學習報務技術去了。現在國內戰亂動蕩,歐洲也打成了一團,隻有美國還算安全了。”
王梓竣略感失望地說:“她已不在國內了……隻要平安無事就好!”
章銘華道:“妹妹命運多舛,無依無靠,四處漂泊,受盡磨難,讓我這個做哥哥的心裏十分難過。幸虧她遇到了王司令,感謝司令對舍妹的關心照顧,我替她謝謝你。”章銘華對王梓竣深深鞠了一躬。
王梓竣連忙閃到一邊,扶起了他,說:“不必客氣,她心地善良誠心向佛,自有佛祖保佑她,即使沒有與我相遇,也不會受到傷害。”
章銘華說:“妹妹曾說,王司令是個好人,是可以信賴的人,我相信她的話不會錯的。”
王梓竣笑道:“我跟令妹是好朋友,於公於私都會以誠待你。”
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兩人邊走邊聊,回到旺金鎮中。土匪俘虜已被押往商縣收監,等候審判。旺金百姓也出了家門,幫助士兵們打掃戰場,搬運傷員,掩埋屍體,洗刷地上的血跡。
章銘華看著被戰火毀壞的房屋和誤傷的百姓,憤憤地說:“既然白夫人作惡多端,不足與謀,那我們就消滅她,為百姓除害!”
王梓竣正有此意,問道:“先生能想出用旗語傳遞情報的好主意,想必也是戰術家。軍事布置應瞞不過你,章先生可看明白了白夫人山寨的防守情況?”
“戰術家談不上,土匪的那些防守工事卻也看得明明白白。”
“那好,趁白夫人現在還不清楚這裏的情況,我們就去殺她個措手不及,搗毀匪巢!”
王梓竣留下李少康和陳寬等人清理戰場,他帶著警衛營拉著兩門山炮由章銘華帶路,進入了密林中。
白夫人還喜滋滋地等著二當家帶著大洋回來。她的計劃是洗劫旺金鎮的土產稅,然後豎起南軍遊擊軍的旗號,現在南北雙方劍拔弩張卻誰也沒有打響第一槍,豫南鎮守使也會顧忌到這些,不敢輕易打她,打了她就是開啟了戰端,想來他們不會因為這點兒錢背負尋釁開戰的罪名。
她的算盤打得精明,卻人算不如天算。王梓竣的部隊竟有如此強大的戰鬥力,迅速地解決了戰鬥,全殲了土匪。她的南方遊擊軍的旗號沒有來得及打出來。
章銘華指揮著王恩的彝族士兵狩獵般悄無聲息地連拔土匪七處暗哨,已摸到土匪營寨的山門前。
山寨大門前是一片開闊地,寨牆後麵還有四處隱蔽的火力點,不宜強攻。章銘華讓炮手將山炮架好,告訴了他們火力點的具體坐標,炮兵瞄準後,兩聲炮響,炮彈在寨牆上撕開兩道裂口,寨牆上飄起兩股硝煙,支離破碎的土匪屍體伴著機槍零件滿天飛舞。緊接著又是兩發炮彈,四處火力點全部報銷。寨子裏的土匪受到突然襲擊,張惶失措,亂成了一團。章銘華指揮兩門山炮集中轟擊寨門,將粗壯原木做的大門炸得粉碎。
王梓竣來不及讚歎章銘華出色的軍事技術,指揮部隊迅速向山寨衝去。衝進山寨,將部隊分作三隊,一隊從中間主路進攻,另兩隊從兩側迂回殲敵。
王梓竣披堅執銳,親自指揮中路軍,章銘華緊跟在他身後,為他指示土匪的火力點。士兵們如猛虎下山,銳不可當,沿途所遇之敵一觸即潰,望風披靡。土匪攻打旺金已出動了多半兵力,匪巢裏還有四百多人,現在隻怕已所剩無幾。
章銘華將王梓竣引到白夫人的寢寨,這是個寨中寨。白夫人是女流之輩,自然不能和男土匪吃住一處,就在山寨裏修建了這個寢寨。寢寨是由木樁圍成的,中間一處大門,木樁圍牆後堆著沙袋,留有射擊孔。章銘華說,男匪不能進這個寢寨,否則格殺勿論,他也沒進去過。據說裏麵有白夫人的女子衛隊把守。
王恩和張福天帶隊從兩側圍攏上來,與王梓竣的中路軍一起將寢寨包圍住。除了四周追殲土匪的槍聲,寢寨裏靜悄悄的沒有動靜。王梓竣派一個班先試探性進攻。
十來個士兵快速衝向寢寨大門,離大門不到二十米時,寨牆後突然射出密集的子彈。士兵們雖然有防備,但子彈的準頭十分精確,五名士兵中彈倒地。
王梓竣惱怒地喝道:“炮兵!開炮炸平它!”
“轟轟”寨牆被炸出了一個豁口,後麵的幾個土匪成了炮灰。炮兵退膛裝彈的動作訓練有素,正待第二次炮擊,王梓竣卻一揮手,阻止道:“先等等!”
“怎麽不開炮?!炸死龜兒子!”王恩大叫道。
王梓竣把望遠鏡遞給他,“你看看。”
王恩從望遠鏡裏看到那幾具土匪的屍體竟都是滿頭長發,胸脯都是鼓脹脹的,王恩放下了望遠鏡,“是女人,這可怎麽辦?”
張福天恨恨地說:“女人拿著槍也他媽是土匪,殺了我的兄弟,我就要殺了她們!”他叫嚷著讓炮兵繼續開炮。
王梓竣喝止道:“不行,不能開炮,想別的辦法!”
章銘華苦笑一聲,說:“除了殺掉她們才能進去消滅白夫人,還有什麽辦法?”
王梓竣緊蹙著眉頭,望著寢寨。
雙方靜靜地僵持著,過了好一會兒,王梓竣沉聲說道:“撤除包圍,放她們走!”
張福天一下子就急了,說:“這,娘們狠起來比男人都狠,放她們走了,她們又會在別處殺人放火……”
章銘華拍拍他的肩膀,笑著說:“你跟著這樣的長官是你的福氣。”
張福天用槍頂了頂軍帽,歪頭思索章銘華的話。
王梓竣轉身要走,王恩卻突然說道:“看,裏麵有情況!”
寢寨裏打出了一麵白旗,接著,一個清脆的聲音喊道:“官軍長官,謝謝你們的善心,我們不打了,向你們投降!”
王梓竣心下歡喜,說道:“讓她們都出來!”
王恩向寢寨裏高聲喊道:“你們不要拿武器,慢慢走出來!我們保證不開槍!”
“好!”
話音剛落,從寢寨裏走出了三十多個舉著雙手的女子。走在最前麵的竟已是被繩子捆住的垂頭喪氣的白夫人!
士兵們一擁而上將她們團團圍住。
兩名率眾投降的女匪被帶到王梓竣跟前,王梓竣看著她們訝異不已。