烏兒蘇丹召集眾將官開會商議如何處置小太監的問題。有人提議說拉出去殺了算了,一個南國奸細,為他開會,太小題大作了。有人說不可,這幾年南北兩國邊境平安,再無戰事,如若無端殺了他們的將帥,恐引發邊界爭端。兩家各敘己見,爭論不休。有英武大將軍韓天仁出班奏曰:
“我主烏兒蘇丹陛下英明,殺小太監必須師出有名才是。他雖身為太監,但曾任過邊關大帥,現在南朝又身居要職。依末將之意,不如選一班武將校場比武,指名和他廝殺。不說一個鬮人,就算他有天大的本事獨馬單槍一人,即便他有三頭六臂能抵得過我這班虎狼兄弟?”
這一招毒計早被單於王烏兒蘇丹猜中,幸虧她和潘郎已有計較,否則恐被他害。因而女王款款言道:
“韓將軍所言極是,不知哪位將軍可與小太監比武會戰?如若勝了小太監,孤願分半個天下於他。”
一聽說要裂土分矛,頓時走出十餘位大將,個個摩拳擦掌,義憤填膺,紛紛表示殺一個小太監如同探囊取物,易如反掌。
先鋒官烏突蓋本是和韓天仁一路的,也早有覬覦王位的念頭,韓天仁是漢人不便出麵,凡事皆是由他說話。今日一見女王開口就要分封土地,立時大喜,大叫道:
“你等非要取了我的功勞,出場殺敵,皆是我打頭名,擊殺小太監也理應我去會戰。倘若我取了小太監的項上人頭,不要單於的一寸土地,隻求封我一個萬戶侯便了。”
眾將爭執不休,烏兒蘇丹不是傻瓜,這些人各懷私念,久有謀逆之意,隻是不得時機罷了。今日乘遵老單於王的遺囑,借殺小太監之名,撈取實力,不日就和她烏兒蘇丹分庭抗禮了。烏兒蘇丹暗忖:如其夫婿潘又安就此替她除了這一班不臣賊子,沒準她還能過幾天安生日子,隻是不知那潘郎功夫如何?但是事已至此,箭在弦上,不發也要發了。她郎聲宣道:
“眾將聽令,明日起演武場比武,每日隻出三員將。咱也不能以主欺客,以多打少,別讓南人罵我番家不知禮義搞人海戰術。就按烏突將軍之意,命他打先鋒,韓將軍韓天仁殿後,直到取了南蠻子小太監性命方止。”
這一席話烏兒蘇丹也是藏了極大的隱私的,她知道諸將當中,論武功當屬韓天仁為最,其餘都不一定是潘郎的對手。隻是五年不見,不知潘郎有無長足進步,按五年前的水平,潘郎怕是凶多吉少。奈何不如此也無更好的良策,眾將不服,她獨力難支,也隻得把所有的賭注一骨腦兒壓在潘郎的身上了。如若潘郎此戰取勝,她穩住陣角,索性歸附了南朝,省得再這樣提心吊膽,每日坐臥不寧的。
以下是按慣例采取抽簽抓鬮的方式,眾將排定出場順序,先鋒官烏突蓋自然是排在了第一名。烏兒蘇丹心中暗暗禱告,但願潘君能順利度過這一關。如能勝了前九個,第十名便是韓天仁。此時韓天仁已無了基礎,泥鰍翻不了大浪,她到那時即便是豁出這個單於位子不坐,也不能讓韓天仁傷了他的夫婿性命。
由於是比武即將開始,小太監由那間羊舍已遷入正規館驛,生活待遇自然也有了一些必要的改善。不過自由是受到限製的,門口有番兵把守,既是看護他防止他跑了,又是保衛他不讓別人進來。自從烏兒蘇丹領著孩子走了之後再也沒有來過,他知道妻子現在的難處,說她是番王還不知權在誰人的手裏,這次違心殺他就是明證。烏兒蘇丹說:她總感到有一股力量在限製著她,她不知道力量來自何處,也不知道是何人在暗中所為?小太監是經曆過朝中大風大浪的人,他已經預感到烏兒蘇丹遇到了一個很大的麻煩。解決宮廷政變的唯一製裁方式就是殺人,中國外國,古代現代,曆來如此!
番家的演武場設施非常簡陋,中間一個土台子,四周是用木樁圍起來的圍欄,馬跳不過去,人卻可以輕鬆的翻越攀爬、鑽出鑽進。幸虧不是售票進入,否則花錢看戲的人肯定是沒有了。場子也不是很正規,與場外不同的是場內草長得格外旺盛一些,究其原因是馬匹和羊隻通常是不讓進場子的。
女單於烏兒蘇丹和她的大臣們安坐在土台子上,文臣武將分列兩旁,周圍的觀眾有站的有坐的,坐具全是自帶,長凳方凳圓凳應有盡有,馬紮子居多。當天出場的三員大將分別是烏突蓋、烏突星、蓋蘇武。他們統統披掛整齊,騎的均是高頭大馬,使的也是沉重家什。烏突蓋左右環視一眼,對他的兩位部屬笑道:
“單於丫頭真是捂著P股過河,小心過渡了。一個鬮人能有多大本事,也犯得著這樣興師動眾?我一人就解決問題了,還需你們出場?”
蓋蘇武勸道:“哥哥還是不要輕敵的好,聽說這個太監善使一杆勾魂槍,神出鬼沒的,厲害著哩!”
“狗屁!”烏突蓋不屑,冷笑道,“再好的兒馬一旦騸除了睾丸就成了廢物,隻有拉車幹活的份兒;再好的男人如果被割了**,你說他還能派上什麽用場?”
“想當年老王爺就是死於這個南蠻子的箭下。”蓋蘇武提醒說。
“謬傳!根本就是沒有的事,老王爺是怎麽死的,我比你們清楚。算了,不說這些了,待會我殺了那個假男人,你們可不敢和我搶功啊!”
烏兒蘇丹曾經暗地裏拜會過邊關大帥孟浪孟伯雄,孟將軍說到小太監的武功時曾向烏兒蘇丹透露:潘又安這幾年如果不是把心思全花在女人身上,他的武功應該是天下無敵,潘又安十五歲的時候就已經超過師父了。烏兒蘇丹也想驗證一下丈夫這五年是不是把精力全花在女人身上了?如果真是那樣,這個男人也太沒出息。
小太監這邊獨自一人,看對麵烏突蓋一班人洋洋得意的樣子心裏就來氣,暗想:還不知能活幾個時辰呢,一個將死的人有什麽值得這麽自豪的?
兩家立了生死文書,言明是自願比武,生死勿論。
小太監哪裏是自願比武?這明明就是**人意,殺他找個借口就是了,他們玩得是貓戲老鼠的故事。小太監不由暗中冷笑:他誓要反客為主,來一個老鼠逗貓!
三通鼓響,比武開始。
烏突蓋也不搭話,手執狼牙棒摟頭就砸了過來,小太監裝作沒看見,一手牽著馬韁,一手提著他那支殺過無數人的帶勾的槍。等烏突蓋的大棒剛及頭頂時,他輕輕用槍一撥,狼牙棒走空。烏突蓋棒未掄起,換個姿式竟橫剌裏朝小太臨攔腰掃來。小太監不慌不忙,使個蘇秦背劍,烏突蓋的大棒正好砸在槍杆上,“嗆啷”一聲響亮,迸出一串火花。小太監前一杆槍為救太後時當著山賊的麵把槍杆折斷了,回去後又按照他的要求重新特製了一支新槍,槍頭上加了倒勾,槍杆也是純鋼打造。
兩人你來我往,兩匹馬八隻蹄兒尤如走馬燈一般。小太監知道後麵還有對手,為了省點力氣,他不想在這個蠻牛身上耽誤更多的功夫。遂發一聲喊,槍作棍使,頂頭砸去。烏突蓋不知是計,雙手舉棒相迎,小太監的槍在半空中突然變了招術,直朝麵門奔去。烏突蓋驚慌失措,急扔棒雙手去抓槍頭時,小太監的槍尖已經進了他的肚子。烏突蓋的戰馬跟他日久,也是匹靈馬,見主人受襲,想幫主人脫離險境,急回頭便跑。馬倒是馱著人走了,隻是烏突蓋腸子的一頭還掛在槍勾上,拖出去足有十數丈開外,烏突蓋一頭從馬上栽下。碰巧有隻野狗從人縫裏竄了進來,還以為是誰家殺豬宰羊哩,扯住腸子的一頭,沒命地狂奔而去。