佟家二將本事雖然不濟,但由於自幼隨父在兵營長大,帶兵管兵約束部眾卻甚是有方。小太監去後,二人即刻召集其餘眾將,發狠說:
“大帥先去朝見皇上,臨行時留下兵符帥印在此,囑托我二人暫行元帥職務。大帥是何等人物想必諸位有所不知,他乃太後親封的義子,和當今皇上以弟兄相稱,出山前就是王爺封號。如今有事先行一步,行前命我二人便宜行事,如有不從者以軍法從事,爾等有何見教?”
眾將看兵符印信齊全,二人又都是皇太後的親兄,哪個敢有疑義,遂一齊上前參道:
“我等願聽二帥吩咐,如有違者,甘願受戮!”
二將說:“明日午時,如大帥不歸,眾將隨我二人率軍圍城。今夜早早安歇,傳令三軍,不許飲酒,不得離營,不得營內行走,傳播不良信息,違者立斬。明日入城之後,重賞全體將士,軍旅放假三天,每人紋銀二十兩,布半匹,酒一壇,肉十斤。將校以上,另有好處。”
眾將歡呼,得令而去。
佟家二將,老大叫佟世賢,老二叫佟世祿,兄妹仨人,一人大一人三歲。佟碧玉三十八歲,她的長兄四十四,次兄四十一。
佟氏家族,追根溯源本是窮苦農家。父親佟振山原籍江南,學得一身好武藝。他十八歲那年為了進京考取武狀元,家裏缺盤纏,無奈他隻好帶了三天的幹糧上路,吃完了幹糧就沿途找活幹。邊走邊幹,邊幹邊走。有次他給一家財主當短工,任務就是幫東家把剛耕過的一塊地再重新犁一遍。他也不問犁過的地為何還要重新再犁,反正有人出錢他就幹活。耕到半中間的時候,他突然聽到犁鏵“喀嚓”一聲響亮,他一聽聲音壞了,必是把東家的犁打壞了,照協議這是要賠的。佟振山拉起犁鏵,一瞅犁鏵完好無損,這才放下揪起的心。他怕下趟過來還碰到這塊石頭,就下決心要挖出這塊石頭。當他扒開泥土時,卻發現是一個壇子,壇子用紫泥封著。佟振山小心翼翼地打開泥封一看,頓時驚呆了:壇子裏裝著滿滿一壇銀子。他一貓腰,抱起這個壇子,牽著牛,扛著犁就回家了。回到東家,他拴好牛,放下犁,抱著壇子就進了東家的上房屋。東家的管家看他抱個壇子進來,就開玩笑說:“振山,抱個破壇子做什麽?想喝酒了?”佟振山說:“這是從你家地裏挖出來的,理應是你家的財產,就物歸原主了。”說罷就把壇子放到地下。東家管家打開隨便看了一眼,就說:“君子愛財取之有道,既是你挖出來了,為什麽給我,你還是拿去自己用。再說這塊地我剛買來不久,地主已不知去向,叫我如何處理?”佟振山說:“如你不收我就把它重新埋到原地罷了?”“埋與不埋與我何關?”一個決意物歸原主,一個堅辭不收,兩人正在爭執不下,突然進來一人。來人是東家的安人(老婆),安人說:“錯了錯了。”兩人齊聲問道:“什麽錯了?”安人說:“你們以為地裏會長銀子呀?那是我家小姐埋的。”“小姐為何要埋銀子於地下?”二人問。安人說:“二位有所不知,我家小姐算了一卦,她的終身就在這塊裏說話。算命的先生讓她埋一樣心愛的物品在這地裏,然後雇人來耕,誰挖出這件物品誰就是她的夫婿,不管是老是小,是俊是醜,她都得無條件接受。如男方不要她或是已經娶妻在家,她就隻好終老在家不再嫁人。”管家笑了,說:“讓你撿個便宜。”佟振山說:“你怎麽知道是便宜,要是火坑呢?”“火坑你也得跳,誰讓你不長眼睛,多管閑事。據我所知這塊地已翻了八回了,沒有一個人翻出來,偏偏叫你翻出來了,不是你自找嗎?”幾個人正說話,老爺來了,老爺一聽來龍去脈,二話不說,指定佟振山說:“小子,就是你了!我聽說皇榜上說的比武日期已近,你明日即刻出發。這一壇銀子你帶上,另外我再送你一匹好馬。比試之後,不管中與不中,即來我家迎娶小姐。小姐長相如何是否賢惠你也不要打聽,既是命裏注定,人豈可勝天的?”佟振山校場比武,連勝七場,高中頭名狀元郎,官拜邊關鎮守使。他本來是想,如若不中,就把銀子還於人家,或是湊不夠數的再幹活頂賬。如今果然中了,就不好開口說反悔的話了。他暗暗揣摩:小姐必是醜陋無比,或是哪裏有殘疾,盲聾瘸啞,否則怎會花這麽大的價錢招夫婿?佟振山為人正直厚道,不願拂了人家一片好心。他心事重重地去那家娶親完婚,當夜洞房花燭,他揭開新娘的紅蓋頭一瞅:呀,小姐是個天仙!
家風門風代代相傳,佟振山的三個兒女皆是信義之人。
第二天午時已過,小太監那邊杳無音信。佟世賢、佟世祿心知情況不妙,為了老父和小妹,也為了那個有仁有義的小太監,反正是豁出去了,犯一次天條就犯一次天條。佟氏二將決定發兵圍城,其餘眾將則是事先約定好了的,不須多加吩咐,五千人馬為一隊,分四路圍定四個城門,搖旗呐喊,高叫“潘元帥出城督軍,否則將攻進城去!”
頭天王書貴在慶功宴上多喝了幾杯酒,夜裏趁著酒意又幹了些不尷不尬的事,這陣剛從床上起來,正想要掇弄傻皇上發旨把城外的兵馬招進城中,兵士一律放假,將官在家候命。忽聽家丁來報,城外四周聚集了無數的反兵,揚言要攻破城池。王書貴慌忙爬到城頭女兒牆上朝下一望,媽呀,黑壓壓的一片,不知有多少人馬?王書貴文的可以,武的不行,他六神無主,慌作一團,隻好派人去請皇上出麵彈壓。
小皇上正和幾個太監宮女捉迷藏呢,聽說有兵馬圍城,他覺著希罕,剛要準備擺駕乘龍輦出去看看熱鬧,半路上碰到丞相派來的人。小皇上在城樓上看到領頭的是他兩位舅舅,就大喊道:
“國舅,你們快進來呀!昨天擺的慶功宴你們都沒趕上,朕心裏好不舒服呀!”
佟世賢叫道:“皇上,潘又安是大帥,他不出場,這些兵馬無法節製約束,一旦殺進城去,可不得了了!”
小皇上回頭看王丞相,王書貴此時如熱鍋上的螞蟻,他怕亂兵一旦入城,玉石不分,再衝進他的宰相府,秀才遇到兵,有理也說不清,一切都完了。他沒有更好的建議啟奏,隻好點點頭說:
“皇上快傳聖旨,調潘又安潘元帥出城督軍!”