興明

第287章 問鼎（六）下

第二天，袁宗第睡到巳時時分才起來，昨日批複了李超塗的戰書後，他便命令士兵好好休息，養精蓄銳，明天決戰之時，若是明軍遵守諾言，隻用對等的兵力同他們作戰，那就絕對不同於以前的例行作戰，肯定是場生死之戰。



此時，已是七月份的光景，天上的太陽就像下了火一般，及其惡毒。李超塗選的作戰時間又是正午時分，當真是考驗士卒們的精銳程度，若是換了一般的烏合之眾，這種情景下不要說打仗，便是站上一時半會兒，就會萎靡不堪了。



戰鼓擂上三通，士兵後們嗷嗷的吼上幾聲，當是壯一下威勢。同時也發泄一下胸中的悶氣。這麽猛烈的太陽，鐵製的兵器都滾燙滾燙的，更不要說穿在身上的鎧甲了。



軍令如山！不管怎麽的苦，士兵們都得挺著。但令人迷惑的是，兩軍對陣了半個時辰，卻沒見有任何動作。若不是粗略估計了一下明軍陣勢陳列的士兵足足有十三四萬人，袁宗第又要懷疑李超塗是不是在調虎離山，趁著自己和他決戰時，偷偷的跑去襲擊自己大營去了。



想到這裏，袁宗第回頭看了一眼大營，見那邊一片靜寂，這才放下心來，策馬而出，高聲叫道：“李將軍，你這是何意？戰法是你定下的，袁某前來應戰了，你卻遲遲不出戰？”



李超塗聽了，也策馬走到陣前，大聲笑道：“我們不是已經在比試了麽？比別的，待會你又要說我用陰謀詭計贏你，不算好漢，現在咱們就比士氣，看看在這太陽下，誰的士兵能熬得久一些。”



袁宗第聽了，頓時一愣，還有這種比法的麽？就在他**之時，又聽得李超塗大笑道：“既然袁兄等不及了，那現在就開始決戰吧。袁兄麾下兵力在十萬人左右吧，我若是派出十萬人，你就沒有預備部隊了，待會我若是出爾反爾，你定然會吃大虧，這樣吧，我們各派六萬人，至於騎兵、步兵的比例隨便自己調配。你看如何？”



袁宗第一聽，這個方法看上去還算公平，其實很不公平，對等的兵力並不是指雙方人數相當，而是指戰力相當吧！當初自己十萬大軍隻能和六萬明軍殺個旗鼓相當，現在雙方各出六萬人，自己不是落了下風？不過若是把話攤開了說，就是承認自己麾下士兵不如明軍精銳了，更加會打擊士氣，袁宗第心中苦笑，明軍果然不會公平的和人決戰一場的。但是這暗虧隻能往肚子裏咽，想到自己手中還有四萬預備部隊可用，就算待會李超塗要出爾反爾，不至於被打個措手不及，心中好過了一點。便應承了下來。



商議一定，戰鼓聲又開始響了起來，雙方各自開始調兵遣將，排兵布陣，袁宗第想了一下，大聲說道：“兄弟們，明軍一直以來都是靠著不折手段的去算計別人才能每戰必勝的。可是現在他們提出要公平的和我們一戰，甚至還擺明了說和我們比的就是士氣，這是為什麽，是因為如今的明軍強大了，開始瞧不起我們。敵人瞧不起我們應該怎麽辦，隻有一條路，那就是打得他們趴下了！



賊軍士兵被袁宗第一激，胸中又生出一股血氣來，回想起和明軍的幾次交戰，那一次明軍不是靠著偷襲、離間、埋伏打敗他們的，今日終於有機會和明軍公平的決一死戰了，待會一定要打出大順軍的微風來！



在袁宗第的令旗指揮下，賊軍士兵緊緊握住熱得燙手的兵器，挺起原本為了避開身體和盔甲接觸而龜縮的胸膛，雄赳赳的的踏著整齊的步子，向前方走去。



李超塗看著袁宗第居然把原本有些萎靡的賊軍士兵又激勵的士氣高漲起來，心中暗讚，果然不愧是李自成麾下五大製將軍之一，深得兵法之道，若是自己手中兵力真和他相當，又在相同的情勢之下，能否戰勝他，也是未知之數。



不過，這些假設不成立，現在自己兵力兩倍於他，又得情勢，要勝他自然是易如反掌。他也揮動令旗，二萬騎兵、兩萬鐵甲兵和兩萬弓箭手脫離陣列，緩緩前進。



鼓聲過後，號聲大作，相比起袁宗第，明軍還占的一個巨大優勢就是除了有李超塗縱觀全局，每一路初戰的兵馬都由劉肇基、蔣健這樣久經沙場的宿將帶領，而袁宗第麾下，除了劉忠，就沒有別的大將了。



果然，接戰之後，盡管賊軍士氣很高，但是彌補不了戰鬥力的差距，加上指揮沒有明軍靈活，很快就落入下風。袁宗第看著戰場吃緊的局勢，焦急不已。



雖然他知道大順軍的戰鬥力同明軍尚有些差距，卻也沒料到差這麽多，完全是壓製性打擊。由其時明軍那兩萬騎兵，自己步兵布置的防線根本就是一觸即潰。



增加兵力？不可能，這正好給了李超塗增兵的借口，他手裏還握著八萬預備隊沒動呢！再退回營寨？或許李超塗用騎兵包抄，步兵追擊，很可能讓自己全軍潰散，連營寨都丟了。



時間一點點過去，賊軍雖然被明軍壓著打，但卻也顯出了他們頑強的一麵，還是在努力的支撐著。太陽慢慢的西移，眼看就道傍晚時分了。這時雖然沒有中午時分那麽火熱了，但大地卻開始散發白天時吸收的熱氣，仿佛把人放在蒸籠哩蒸煮一般。空氣中混進了這些地氣，也顯得格外悶燥。



袁宗第自己都不敢相信，士兵們能頑強的支持這麽久。好了，這一天總算要過去了，又多拖延了一天時間，明日，若是皇上再沒有指示，自己隻能退回洛陽，憑借堅城據守了。



他命令士兵發出收兵的命令，然後指揮身邊的士兵一齊想著李超塗喊道：“李將軍，天色快要黑了，今日就到此為止，明日接著再戰如何？”



李超塗歎了口氣，自己還是小瞧賊軍的戰鬥力了，這樣的情況下他們還能支持半天多。他嘴裏慢慢吐出兩個字來：“收兵！”



這一夜，是袁宗第最踏實的一夜，明軍也不是鐵打的，白天站在太陽下曬了一天，今晚沒力氣再偷襲了吧。到了半夜時分，袁宗第被一陣雷鳴生驚醒，他先是嚇了一跳，隨即仔細一聽，這是真正的雷鳴聲，不是馬蹄聲。



伴著雷鳴，還有一道道閃電劃過天空，接著，嘩啦嘩啦一陣，竟然下起大雨來。袁宗第心中一喜，下了大雨，明日的決戰可以免了吧，而且，大雨過後路麵泥濘，不適合長途行軍，短時間內，李超塗無法拿奔襲洛陽來要挾自己了。



更深一層，袁宗第不願承認也得承認的是，明軍的騎兵是在太厲害了，那些戰馬都是真正的蒙古戰馬，大多是從金虜手中繳獲的，比起自己的麾下騎兵用的甘肅、寧夏一帶出產戰馬衝刺裏強了許多，每次騎兵對陣都要吃大虧，現在路麵泥濘，騎兵衝刺裏大減，就是再要決戰，距離又拉近了不少。



胡思亂想了一陣，袁宗第又睡了過去，這一覺一直睡到第二天中午，自從出征一來，他很久沒睡得這麽舒服了。精神狀況，也從來沒有今天這麽好過，他正在考慮著今日李超塗會不會來挑戰，就聽得士兵進來稟報，明軍在營寨外麵搦戰。



袁宗第嘴角一翹，說道：“傳我將令，今日隻守不戰，答複明軍，今日免戰一日，明日再戰。”說完這段話，袁宗第心中生出一股得意的來，像是出了一口惡氣一般。似乎和明軍對戰以來，一直是明軍在掌握這戰爭主動權，沒回都是他們想戰就戰，想停就停。



沒多久，士兵就回來告訴袁宗第，明軍已經撤走了，臨走時說明日中午時分，將軍一定要記得赴約。



袁宗第這時竟然隱隱生出一股老天爺庇佑今晚再下一場大雨的心思來。最好發一次洪水，明軍的營寨不是安紮在小丹河下遊麽？若是發了洪水，我在掘開小丹河，十幾萬明軍就要喂魚了。



想到小丹河，袁宗第心中又露出迫切的希望來，他當即跑到河邊巡查了一回，昨夜的大雨雖然讓河水漲了不少，可是遠遠還沒達到能淹掉十幾萬明軍的地步，這點水一旦散開了，頂多就蓋過小腿吧！



袁宗第帶著失望回到營寨，隻能無奈的等待明天到來。