興明

第160章 京師（四）

夜色很快的吞噬了大地，幾爐篝火在一片黑暗中映照出一小片光明來。朱震沒能在天黑之前進城，隻好在城郊將就一晚，他吩咐士兵生起篝火，取出隨身帶著的熟食，分了下去。大家圍著篝火，便開始用起晚餐來。



正在他們吃得味道正濃時，一陣“嗒嗒”的馬車聲傳進他們耳朵。正不愧是京城，這麽晚了，還有馬車經過。朱震心想。那馬車越來越近，借著篝火的光亮，朱震看清楚那輛馬車很普通，也沒有大隊人跟隨，除了駕馬車的車夫，車轅上還坐著一個人。一兩隻跟著兩個隨從的普通馬車，主人應該不富也不貴了。



那輛馬車在離朱震一夥二丈遠處停了下來，車夫拉開車簾，和車裏的主人說了幾句話，便下了馬車，向朱震一夥人走了過來，抱拳對著朱震說道：“這位將軍，我家老爺也是朝廷命官，現在回江南省親。隻是我們人少勢孤，今天晚上能否在將軍旁邊休息。”



回鄉省親的朝廷命官？為什麽不早點出城，偏偏到了天要黑了才出城，到了夜晚隻能露宿荒郊？朱震聽了，心裏露出疑惑。但嘴上還是說道：“請問貴主人尊姓大名？我和朝中許多大臣都相識，你說出來說不定我們還是故人呢！”



那個車夫猶豫了一下，說道：“鄙主人姓王，名諱上應下熊。”



王應熊？朱震突然想起鄭老爺子留下的人脈來，其中一個重要的人物也叫王應雄，是鄭老爺子的門生，博學多才、能言善辯。而且性格剛毅，現在正任禮部尚書兼東閣大學士。便問道：“莫非是禮部尚書王應雄王大人！”



那名車夫道：“正是，將軍認識我家老爺？”



朱震笑道：“你去稟告王大人，就說下官山東總兵朱震求見！”



那名車夫聽了，臉上頓時露出喜色，高興的說道：“將軍便是朱震大人？我家老爺常常提起您了，我現在便去告訴我家老爺。”



車夫屁顛屁顛的跑回馬車，拉開車簾，說了幾句。便見車中伸出一隻手來。車夫扶住那隻手，把車中主人攙扶了下來。那人約莫五十來歲，身著一套儒袍，在火光下呈青色，臉上也滿是笑意。他快速向朱震走了過來，笑道：“是朱震賢侄麽？”



朱震走上前去，把王應熊引到自己原先做的位置旁邊。疑惑的問道：“王大人為何要晚上出城了？”



王應熊苦笑道：“賢侄不是外人，我也就不相瞞了。老夫昨天已經被罷職了。”



朱震聽了大吃一驚，王應熊被罷職了？而且聽他的口氣，還有許多人不想讓他離開北京城。未及朱震多想，王應熊歎了口氣，說道：“不來了，不來了，我這把老骨頭，再也經不起這樣的折騰了。”



朱震道：“這是為何？”



王應熊道：“賢侄知道我這是第幾次罷官嗎？”



朱震道：“不知道。”



王應熊道：“崇禎六年四月，皇上突然任命我為禮部尚書兼東閣大學士。到今天一共十年，我被罷了五次官，賢侄你說，我還經得起這樣的折騰麽？”



“十年被罷了五次官？”朱震苦笑道：“鄭老爺子說王大人唯一的缺點就是性格太過耿直，容易得罪人，由此可見，王大人得罪的人真的很多，十年居然被五次罷官，曆史上也少見了。”



王應熊道：“而且，我每次重新被皇上啟用，朝中總會有大臣要倒黴，我六年四月第一次任禮部尚書、六月我便以貪墨、結黨兩大罪狀彈劾周延儒，周延儒被罷官。八年九月我第二次皇上第二次啟用我，不久副督禦史王誌道便被我彈劾罷官。幾次下來，弄得皇上一提要召我回京任職，朝中便人人自危了。上一次是十五年冬月，皇上第五次召我為禮部尚書兼東閣大學士。今年四月，我再次把周延儒彈劾罷官。本以為這次皇上會留我在京城多呆些日子了，沒想到才過了四個月，又要讓我走了。”



朱震苦笑道：“王大人難道還沒明白，皇上在把你做刀子使呢！他想對朝中大臣開刀子，便把你召回去，用完了，自然要把你收起來。下官琢磨著，大人你連夜出城，怕是朝中有人怕下次皇上再召你回京，對他們不利，不想你離開京城吧。”



王應熊苦笑道：“我有何嚐不知道呢？也隻能怪我自己，每次都告訴自己，不要在去朝中趟這灘渾水了，但是皇上聖旨一下，我又屁顛屁顛的跑了回去。大概是有官癮了。”



朱震道：“不過話又說回來，皇上用完你後，便把你罷官回去，那也是在保護你。王大人你想想，依著你的性子，若是在朝中呆上三五年，隻怕不是被罷官那麽簡單了。”



王應熊道：“賢侄你就不要安慰我了。上月老師來書，說賢侄已經和鄭家聯姻，讓老夫在朝廷幫你打點一下關係。現在我被罷官，隻怕幫不到賢侄了。”



朱震道：“大人客氣了，您雖然被罷官，但是對於朝中的情勢，比我看的透多了，所以還是要向大人請教的。”



王應熊道：“賢侄，你是老師的的孫女婿，叫我一聲伯父就好，不要一口一個大人，把人都叫生疏了。”



朱震道：“伯父教訓的是。小侄此次進京，有哪些要注意的，還請伯父多多提點。”



王應熊摸了摸胡須，笑道：“賢侄舍得用錢，朝中大臣基本上都收了你的好處，所以到不會與你為難。再說陳演，上任四月以來，雖然沒有一絲拿得出手的政績，但他善於勾結宦官，揣摩上意，深得崇禎信任。聽說你和他的關係不錯，有事他自然會幫你周旋。但是有一個人你是要注意的，就是禮部右侍郎魏藻德。”



朱震奇道：“魏藻德不是陳演的黨羽麽？”



王應熊道：“賢侄猝起山東，對官場上的勾當還是不了解啊！陳演、魏藻德勾結成黨，那是因為他們頭上有周延儒這座大山壓著。現在周延儒這座大山被搬了，這層關係自然也不可靠了。陳演此次去山東，魏藻德趁虛而入，幫助皇上處理一些政務，博得了皇上的信任，也隱約露出了入閣的野心。陳演回來後自然不滿，兩人的關係開始出現裂痕了。當初陳演之所以會力挺賢侄，就是因為周延儒一黨不讚成賢侄升官。後來陳演去了山東，肯定和你有些見不得人的交易吧，所以朝中都認為你是陳演一黨的重要人物了。若是魏藻德想扳倒陳演，在你身上正好做文章，你要知道，皇上最忌諱的就是臣子結黨了，而朝中大員和地方將領結黨，更是忌諱中的忌諱！”