不久前我有篇博文談整修“推土牆”的介紹，這是一塊小小的地方，種“洋薑”。這引起一些網友的興趣，這是個什麽東西？好吃嗎？ “洋薑”是一種可以多種方法食用的美食食材，切片可以炒肉片，可以像烤土豆一樣烤，也可以燉排骨，蒸鯗等。我每次豐收都要醃製“泡洋薑”，用醋、生抽和糖，稍微加一點幹辣椒，將“洋薑”切厚片，醃製一兩個月，香甜脆嫩可口。朋友們不妨種幾棵“洋薑”，再來製作一些美味佳肴，一定帶來很多樂趣。
“堆土牆”上一點小地方種“洋薑”
很多朋友種植沒經驗，沒耐心，沒時間，種什麽都遭殃，那我勸你試試種“洋薑”。“洋薑”不是生薑，生存能力很強，幾乎是全天候生長，不要澆水施肥，植物可以長到2米多高，開美麗的鮮花，到了秋天，地下長出很多“洋薑”塊。
但是提醒各位：最好要控製種植的地方，比如我這個四邊都有阻擋的區域，或是veggie patch種植床，“洋薑”蔓延的速度相當快，可控範圍會越來越大。
洋薑塊
“洋薑”比較正規的名字叫“菊芋”（學名：Helianthus tuberosus）。原產北美洲，十七世紀傳入歐洲，後傳入中國。“洋薑”外型一般近似單指生薑，有些品種也偏圓形，看起來像小芋頭。洋薑提取物在中成藥和膳食補充劑裏使用很普遍，它嚐起來有一絲淡淡的甜和類似堅果的感覺，這種甜來自於它含有的菊糖。作為果糖聚合物，菊糖可以調節血糖代謝，起到幫助控製血糖水平的作用。
“洋薑”同時還包含了豐富的B族維生素，維生素C，和鉀、鐵、鋅這樣的常量和微量元素。和土豆相比，洋薑的澱粉含量要少得多，熱量也很低，所含膳食纖維很少會因為烹飪而被破壞，美味的同時也健康滿滿。洋薑為多年生植物，也不太容易受蟲害，不用太費心就能重複收獲。
“洋薑”的薄皮並沒有什麽特殊味道，也不影響口感，所以在烹飪它時也不一定要去皮。在做菜時，最好把已經去皮或切好的洋薑放在一碗冷水裏，滴上幾滴檸檬汁或醋，這樣可以讓它不容易變色。和土豆相比，洋薑還有另一個優勢就是可以生吃。生洋薑口感新鮮清脆，可以切成片，和口感類似的其他蔬菜水果一起做成沙拉。也可以用做土豆的方法來烹飪洋薑。菊芋被聯合國糧農組織官員稱為“21世紀人畜共用作物”。
營養成分：
菊芋可食率100%，每100克塊莖中含水分79.8克，粗蛋白0.1克，脂肪0.1克，碳水化合物16.6克，纖維0.6克，灰分2.8克，鈣49毫克，磷119毫克，鐵8.4毫克，維生素b10.13毫克，維生素B20.06毫克，尼克酸0.6毫克，維生素c 6毫克，並含豐富的菊糖、多縮戊糖、澱粉等物質。性味甘、平、無毒。有利水去濕、和中益胃及具清熱解毒的作用，為利尿劑。菊芋的用途較廣。
很多年前一位馬來西亞移民老先生送我一些類似於生薑的根塊，說是Jerusalem potato“耶路撒冷土豆”, 我一查，就是我們華人所謂的“洋薑”。維基百科中還介紹另一個名字叫Jerusalem artichoke“耶路撒冷菜薊”，但不是artichoke“菜薊”。
“菜薊”是這樣的
所以這個“洋薑”很特別，不是“生薑”，不是“土豆”，不是“菜薊”，反而植物學的分類和“向日葵”非常接近，難怪中國有些地區把洋薑稱為“根塊向日葵”。下麵我把“洋薑”（菊芋）、“向日葵”，“菜薊”和“生薑”的植物學分類列表放在一起，各位可以比較一下，很有趣的植物學知識：
“菊芋”和“向日葵”在植物學上最相似
我們家的“洋薑”種植在一小塊區域，也就十幾棵植物，每年收二三十公斤“洋薑”，再把1/20種下去，來年又是大豐收。要是平時稍微澆水施肥鬆土，收獲一定更大。
告訴各位一個小訣竅：
看到杆子黃了，開始落葉了，就可以收成“洋薑”。但一下子幾十公斤怎麽辦？除了送朋友，可以采用“吃多少，挖多少”的方法。一旦葉子全掉了，可以將主杆剪掉，但不要齊根剪掉，留三十四公分“光杆司令”（這時這段杆子還是青的）。然後分批挖、分批吃，前後對付3個月都沒問題。
豐收的“洋薑”
烤“洋薑”
“洋薑”開花
“洋薑”植物
真的很像“向日葵”（會跟著太陽轉）
