遊輪在意大利南部海岸Salerno進港，我們下船後，乘坐去那不勒斯方向的火車到龐貝城，再行走二十多分鍾到達古城遺址的東門，賣票的窗口已經排起長隊，入口外大路兩旁各有一座玻璃房，晃眼一看裏麵像擺放著一些石膏人像，完全沒注意這個玻璃房的標誌，就急匆匆地進了遺址大門。
公元79年，維蘇威火山突然噴發，瞬間摧毀了南坡10公裏外的龐貝城，火山灰把整座城池淹沒，塵土厚達6米，古城的時間凝固，末日在那一刻定格。被掩埋了千百年後，龐貝古城於18世紀被偶然發現。19世紀開始考古挖掘，去除灰燼。出土的建築殘餘和保存下來的器物，讓後人得以了解當時的城市布局和生活環境。目前出土的龐貝城大約是原址的四分之三，而對公眾開放的區域隻有三分之一。
一進東門是一座氣勢宏偉的圓形鬥獸場遺址，即便用今天的標準來看劇場也頗具規模，能容納上萬觀眾。跟我們一同進入劇場的是一幫德國中學生，在其它地中海地區也時常看到成群結隊的德國中學生，現在暑假時期已過，學校已經開學，學生們不是來玩的，是來現場上課的。人家學曆史就到考古現場來學，實景實物必定記憶深刻，可以想象這些學生的知識將有多紮實，視野將有多開闊。
離開劇場往左邊走，很快就到了遺址的街道和居民區。我們剛開始時一間屋一間屋地看，但馬上就意識到古城麵積相當大，這樣的話我們的時間根本不夠，隻能撿重點的看。此次地中海之旅我們帶來一本Rick Steves的歐洲指南，按照其指點，龐貝必看之處包括城中心大廣場、神殿、大劇院、公共浴池、青樓春宮、作坊店鋪、幾棟富賈公館私人院落、還有根據遇難者姿勢澆築出來的石膏模型。
龐貝城主要街道還是一千九百多年前的石板路，凹凸不平，房屋兩旁是人行道，路中間陷下去的是車馬道，這樣的設計是為排水考慮。
街道兩邊的房屋都是連體的，有的房屋牆壁上的壁畫和彩繪保留下來了。
一家餐館的爐灶顯得完好
一家作坊的大染缸
兩千年以前，龐貝人口2萬五左右，是羅馬帝國統治下典型的城市，也是一個富裕的度假城市。四周有石砌城牆，城內主幹道約十米寬，兩條並行的大街一縱一橫交錯成井字形。從城市布局可以看出貧富雜居，富人的豪宅緊挨著草民的小院。那時商業貿易就已經非常繁榮，有成片的商業區，交易所，商鋪，酒店，餐館和麵包坊林立。在這商賈雲集之地，應運而生出了許多酒色場所，龐貝有3所公共浴池、25所妓院、2個劇院和無數酒吧。
民居房間裏的牆壁上有彩繪
交易市場儲存糧食的陶罐和裝酒的瓶子
在商業區一路看下來，其中印象比較深的是市中心的一所公共浴室。更衣室、池子、噴泉、蒸汽浴室的結構和牆壁裝飾都保存完好。
公共浴場的更衣室，穹頂畫相當精美。
浴池相當大
浴池牆壁的雕塑，水準之高令人驚歎。
浴場的噴泉池，加熱係統在地麵，噴泉水流到地上就成了蒸汽，桑拿室的雛形。龐貝人很會享受的。
市中心的大廣場有兩座神廟，紀念眾神之王朱庇特和太陽神阿波羅，羅馬神話中的人物。
廣場上最高的建築是大會堂，裏麵設有市政廳和法院。
斷牆殘痕的廢墟中不時見到斷肢殘臂做舊的銅塑和石雕，這些都不是古跡，而是現代藝術品或者出土文物的仿製品，真品基本上都收藏在那不勒斯的考古博物館裏。這些殘缺不全的雕塑擺放在大廣場廢墟當中很能烘托氣氛。據說是一個波蘭的當代藝術家到訪龐貝後，將這場災難給龐貝帶來的悲情用雕塑作品表現出來。
在中心廣場能夠看到遠處的維蘇威火山，靜謐得好像很無辜，但這是一個極具危險性的活火山，1944年還爆發過一次，殃及山腳的鎮子，建築物毀損的場麵被攝影機拍攝下來了。
中心廣場的一側有露天劇院
劇院全景
十九世紀俄國繪畫大師布留洛夫跟隨考古隊奔赴龐貝，對這個被火山灰吞沒的古城進行考察。大師受到巨大震撼，回去後創作了“龐貝末日”這幅巨副油畫。油畫表現火山爆發的瞬間，大師栩栩如生地刻畫出龐貝市民災難臨頭時的恐懼和絕望。
就在維蘇威火山爆發前不到二十年，龐貝經曆過一次地震，城市中的不少建築都遭到損壞，當時羅馬皇帝考慮過城市搬遷，但沒有實施。地震帶來損毀還沒有完全修複，龐貝就遭受到最致命的一擊。猛烈的火山爆發將滾燙的岩漿噴射向空中，然後大量的火山岩屑和灰塵四散開來，伴隨著劇毒的濃煙和氣體抵達龐貝城區。大多數市民感覺到爆發的先兆時就逃離了現場，但滯留在城內的幾千人來不及逃生，有的被火山噴發出的礫石擊中喪命。大量毒氣滾滾而來，在礫石的襲擊中僥幸存活的龐貝人被毒氣窒息而亡。隨即幾米厚的火山灰從天而降，將整座城池吞沒，18個小時後，龐貝消失得無影無蹤。
在地下沉睡了一千多年後，龐貝古城被考古學家挖掘出來，他們驚奇地發現，在一些房屋廢墟裏，火山灰凝結成的人體形狀的空洞。原來這些市民遇難後被火山灰掩埋，裹覆在屍體上的火山灰冷卻遇雨水就凝結成殼，天長日久，遇難者的遺體已經不複存在了，但他們遇難瞬間的肢體姿勢和麵部表情卻被保存下來。考古學家將石膏澆灌進這些空洞裏麵，鑄成一個個鮮活的人體模型。
按說遺體石膏像一共有好幾十個，我們隻看到零零星星的一、兩個，這是其中一個，在商業區的倉庫裏。
旁邊一個玻璃罩內，一隻戴著項圈的家犬痛苦地卷縮成一團。
指南上有一間屋子叫“逃亡者之屋”（House of Fugitives），應該是擺放這些石膏像最集中的地方。之所以叫“逃亡者之屋”，是因為這裏發現了超過30具試圖逃離火山噴發的遇難者遺骸空洞。拿著龐貝遺址博物館發的小冊子滿街跑，找來找去找不到，原來那個宅院正在修整，關閉了。
遺憾地離開，突然想起東門外的玻璃房，那裏麵仿佛有些石膏像，趕快跑去看，果然是龐貝末日受難者的石膏模型。石膏模型展現龐貝人遇難時驚恐萬狀的姿態：有人掙紮、有人爬行、有人默默地禱告、有人企圖用手掏挖牆腳、有腳上戴著鐐銬的囚犯、有幼小的孩子，還有舉著孩子的大人。
在這個摩登的玻璃房中擺放那些石膏像簡直是一大敗筆，玻璃房中的氣氛跟痛苦扭曲的受難者姿勢極不協調，冷不丁的還以為是什麽藝術品。不知什麽原因要用這個玻璃房，也不知是暫時性的還是永久性的。我堅信受難者石膏像就應該擺放在房屋廢墟中，讓人一下子就聯想到毀滅性災難發生時的場景，但願玻璃房是暫時的存放地。
