李菲菲和華二代的職業選擇

在人工智能迅猛發展的今天有個不可忽視的名字：李菲菲！她是人工智能領域的傑出科學家，以其在計算機視覺和深度學習方麵的研究而聞名於世。對我來說關注李菲菲還因她和我有個共同的故鄉-成都。她的自傳《The World I See》被常青藤大學列為學生的推薦書目榜首。本地圖書館排隊等這本書的讀者在我前麵有五位，足以說明其受歡迎的程度。千呼萬喚拿到書已經逼近聖誕節其後又穿插外出旅行。年後便因有人排隊Hold被迫還書，等《The World I See》再次回到手中元月已過半。於是一口氣把它讀完。讀後感：此書值得等！值得讀！並推薦給了女兒。



和每一個初次踏上美利堅土地的華人家庭一樣李菲菲家移民初期的生活是相當不易的。她父親在台灣人開的相機店幫忙，母親在這個台灣人老婆開的禮品店幹收銀，而李菲菲也在課餘打工掙兩美刀d的時薪。到周末她和父親常會開著故障頻出的二手車到處尋找Garage Sale添置家用品。有一次她滿心歡喜地買到一個計算器。然而數學成績優異的她開始錯誤百出，老師心生疑竇才搞明白問題出在破計算器上。移民家庭孩子在貧困線掙紮的心酸過往是出生在漂亮國的ABC們難以想象的。而李菲菲家經濟拮據的時間跨度很長。當她從普林斯頓大學本科畢業又在加州理工大學完成博士學位還小心翼翼地穿著帶商標的西裝去麵試無非就是想試後能退貨拿錢。來美國打拚的老留們有沒有過類似經曆? 但來美十多年後大多數人都過上了有房有車的中產生活。而李菲菲選擇的學術之路寂寞而漫長，她直到回普林斯頓大學做老師還帶著父母住在教職員工簡樸宿舍裏麵。

李菲菲在腦神經科學和計算機領域孜孜不倦地求索，推動ImageNet項目的創建。這個項目大規模的圖像數據庫極大地推動了深度學習和計算機視覺的進步，成為人工智能領域的裏程碑。她接過斯坦福大學拋過來的橄欖枝擔任計算機科學係教授，專注於人工智能和計算機視覺領域的研究。並創立斯坦福大學人工智能實驗室擔任主任，這個實驗室是全球AI研究的頂尖機構之一，旨在將倫理和社會影響納入AI技術的發展中。然而在李菲菲這些閃光的成就背後隱藏著多少艱難選擇和犧牲呢。

李菲菲的高中數學老師Mr. Sabella是她的恩師加貴人功不可沒! 用李菲菲的話來說：Mr. Sabella combined teacher, guidance counselor and friend。他欣賞李菲菲的數理天賦開闊她的眼見引導她融入美國社會樹立更高的人生目標。甚至在李菲菲家因開幹洗店資金短缺時伸出援手。Mr. Sabella 和李菲菲亦師亦友的關係經曆漫長的歲月洗禮升華到了家人。而另一位更打動我的則是李菲菲患有嚴重風濕性心髒病的母親。是她以一己之力開辦幹洗店撐起家庭開支。當李菲菲從普林斯頓大學畢業考慮家庭經濟狀況想放棄讀博進華爾街投行之時，被母親靈魂拷問：“What do you really want to do? Science or Financial?” 。她比誰都清楚女兒想當科學家的夢想，她不允許女兒因她的病痛和家庭經濟壓力而選擇別的職業道路。不幸的是當李菲菲快從加州理工博士畢業之際母親的心髒病日趨惡化不得已關閉幹洗店又麵臨無醫保無收入艱難時刻。李菲菲掙紮於Her academic goals and life in the real world。她感到虧欠父母決定放棄科學夢接受頂尖谘詢公司麥肯錫的offer。她試圖說服母親：This is a fast trace to the kind of career every immigrant mother imagines for their child.”。但母親非常決絕：“I know my daughter, she’s not a management consultant, she’s a scientist! This has never been your jourey , from the very beginning, this has been our jourey!”。這是何等偉大的母愛！我問自己如果麵臨同樣的困境能否做到和李菲菲母親一樣的選擇？

相比李菲菲華二代們的起點可謂無人能及。且不說父母的經濟實力為他們撐起一片藍天要風得風要雨得雨。還有人甚至從中學階段就有機會去實驗室參與科研發表論文。各種補習班超前學習趨之若騖。各種體育比賽學術競賽拿獎拿到手軟。當然最好能進入奧數奧化奧物訓練營並代表美國參賽拿獎，這樣就能橫掃大藤起碼進MIT是無懸念了。但遺憾的是學霸們的高光時刻似乎總是停留在進入頂級大學那一刻，其後便悄無聲息日趨平庸。許多高中階段立誌要當科學家走學術道路的尖子生大學畢業後湧向華爾街或科技大廠享受豐厚薪資甘當高級打工仔去了。難道他們當初對Science並非真愛而隻是作秀給藤校看的？老留們也鮮有像李菲菲母親那樣堅決支持子女深造走學術道路的。他們聚會聊天話題也大都是如何拿到四十萬薪資，存滿401K，定投大盤指數基金，設立信托，實現財富自由等等。何時華二代中能出個第二個李菲菲呢？再過幾十年華二代中有望出現李政道楊振寧第二嗎？哎，我一平庸之輩對學術領域知之甚少何必杞人憂天呢。但合上《The World I See》心中的惋惜長時間揮之不去。

01/20/2025