NMSF是根據11年級的PSAT成績產生的，各州有自己的cut off分數，全國總共大約入選16,000人，但是由於州與州之間cut off分數可能有巨大差距。所以NMSF的入圍者並不能說是全國PSAT成績最好的，隻能說是在本州PSAT成績最好的。這裏可以看出各州cut off分數之間的差距 https://ivytp.com/national-merit-scholarship-cutoff/
在16,000名NMSF中主要根據SAT成績選出15,000人進入NMF。
在15,000人的NMF中，有約7000-7500人最終成為National Merit Scholars (NMS)。
在NMS的7500人裏純粹按學術選出2500人成為Scholarship from National Merit Scholarship Corporation(NMSC)。
所以全部7000-7500人的NMS 又分三類，NMS from NMSC，NMS Corporation sponsored 和 NMS College sponsored。 這三者之間的關係如下：
第一等， NMS scholarship from NMSC, 學術最高榮譽 $2500
第二等， NMS Corp Sponsored , 優秀，但有特點條件
第三等， NMS College Sponsored 經濟價值可能最高，但競爭方式不同。但是T10大學不提供college sponsored NMF
這三種獎學金不能重複領取。
由於NMSF各州Cut off分數的巨大差異，因此雖然這裏叫National Merit 可是事實除了你在DC, Maryland, New Jersey, Virginia, Massachusetts, Washington, California等這幾個州能說你是全國的merit, 其它的州即使是NMS，NMSC隻能說是本州的merit。所以今後有人對你炫耀NMSF或者NMS，你可以問他是哪個州的先。說不定在你的州，他屁都不是。
