今年的 ED 和 EA 結果陸續放榜，又是一年“幾家歡樂幾家愁”的時刻。這讓我不禁想起我們家去年走過的那一段路——從滿懷期盼，到失望、彷徨，再到最後的釋然與欣慰，至今仍曆曆在目。
我兒子去年早申了 MIT。起初，其實我們並沒有太多信心。之所以動了這個念頭，是因為一位好友的女兒前年以體育生身份成功進入 MIT，她把不少經驗毫無保留地分享給了我們。
我兒子一直是學校 sailing varsity team 的成員。雖然他們學校的隊伍整體並不算強，但我們也了解到，MIT 的 sailing 隊同樣不是傳統強隊，隊裏甚至還有 walk-on 的隊員。於是，兒子主動給 MIT 的 sailing 教練發了郵件，但一直沒有回音。沒想到在訪校時，竟然機緣巧合地當麵遇到了那位教練。教練詢問了我兒子的學習成績後，建議他可以嚐試早申。他坦率地說，教練在錄取中並沒有決定權，但“可以推一下”。更讓人驚喜的是，在我們返程途中，教練就發來郵件，讓我們保持聯係。
這些細節給了我們極大的鼓舞，也讓我們原本並不堅定的心，開始認真考慮 MIT 這條路。
我們的私人升學顧問起初並不建議早申 MIT。他的原始建議其實是 S（Stanford），因為我們在西海岸；同時他也建議 P（Princeton），認為 P 在錄取時可能更側重學術成績，而這正是我兒子的最大優勢。根據他的經驗，他也直言我兒子衝 MIT 稍顯“弱一些”。不過，他也承認自己對體育生的申請並不熟悉，看到我們已經與教練建立了聯係，最終同意了早申 MIT。
早申提交後，我們再次給教練發了郵件。教練回信說，他覺得我兒子是個 “good fit”，並寫道：“let’s keep our fingers crossed。” 這封郵件讓我們信心倍增。放榜那天，我們甚至還提前買好了 MIT 的 T-shirt。
然而，現實很快給了我們一記重擊——結果是 defer。
那一刻，對孩子的打擊是巨大的。更雪上加霜的是，他得知班裏兩個女生，一個進了 Y，一個進了 P。而在他心裏，他一直認為自己在 STEM 方麵相較她們有明顯優勢。失落、困惑、自我懷疑一齊湧來。他把自己關在房間裏，第二天甚至沒有去上學。
看到那個一向樂觀、幽默、積極向上的孩子，突然變得如此消沉，我的心真的揪得厲害。心疼之餘，又忍不住著急：孩子，你還得振作起來，後麵的申請還要繼續啊。
我家“領導”建議他回學校後去找 counselor 談談。那位 counselor 看過所有學生的申請材料，也許能幫他分析一下問題出在哪裏，究竟差距是什麽。
我這一輩子都會感謝那位學校的 counselor。具體她和我兒子談了什麽，我並不清楚。但神奇的是，兒子從學校回來後，整個人完全變了——不再消沉，又變回了那個熟悉的、樂觀幽默的孩子，精神抖擻地重新投入到“寫寫寫”的申請大軍中。
我當時簡直驚呆了，不知道 counselor 給他吃了什麽“靈丹妙藥”，居然一天之內就把孩子拉了回來。
（未完待續）
