(在這裏我們隻談讀STEM專業的學生，排除第一代大學生，legacy等極端情況）
首先是不切實際的高期望，這種期望越大，失望就會越大。一般對T5，T10學校的要求都很明確，也就是說，相對你同校同學的優異成績，如高GPA，1450以上的SAT。但是，千萬別以為我有15xx的SAT，NSMF就有了進T10的資格。你還得有優異的競賽獎項（對於T5，AIME這類是不夠的，你至少得有USAMO或USAPhO等的初選資曆），同時你還得具備有影響的EC，也就是說從藝術，體育，社會活動到科研項目中至少一項，你得在EC上取得一定的社會影響力。對於藝術，體育，科研來說那就是獲獎，獎項越大權重就會越大。對於T10特別是T5沒有州以上的成果也不能做數。當然也必須展示一些領導船的能力。如果沒有這些條件，你去申請這類學校，那基本就是在許願，我不知道平常你向神仙許的願有多少會得到回報，但是在申請季與其投入精力去向學校許願，不如集中精力在自己最可能進的學校上，說不定你在適合自己的學校中還能拿到不錯的專業和各類資助。
當然，也會有人來辯論，我知道的某人進了某大藤就GPA和SAT來說還沒我們高，或者某人除了高GPA，SAT，NMSF，也隻不過是AIME，其它也沒看見什麽。他能進我在這幾點上不比他差，甚至還比他好，所以我這樣也去打棗，沒道理不會成功吧。其實，你覺得和你情況差不多的人能進，事實上你可能並不清楚他的全部成就。特別是公校中，校外的成就一般大家都不會宣揚。其次，這還跟個人的家庭背景有關，有些是靠legacy，有些靠第一代大學生等等，這些本人也都不會到處宣揚，最後，還和你所處的地理位置有關，越是在競爭激勵的州和地區，越是不占優勢。如果你沒有與對比對象完全相同的條件，你就是在邯鄲學步了，結果當然會更失望。
申學時間也就幾個月的時間，孩子要要忙學校的課程維持GPA，還要寫小作文，忙推薦信，完成common app等等工作量是挺大的，家長如果非要讓他們申請大學靠量取勝，不僅浪費金錢，浪費時間，最大的打擊還是從期望的落空帶來的心理衝擊。
如果你實在不確定到底什麽樣的學校適合自己，在最後的時刻去谘詢一些專業的申學顧問，讓第三者根據你攤出的情況給你一些申學建議，對於紫檀的免費AO要特別當心，反正發帖不花錢，許多對申學一竅不通的往往給你說得頭頭是道，讓你雄心萬丈。
