七年前，我們舉家來到這個陌生的國度，從下飛機的那一刻，覺得家鄉已成“故鄉”，看著有明月的天空，也比北京亮一些，接機的大姐在等了將近三個小時，我們才出了杜勒斯機場，是因為帶的現金超過一萬，雖然報備了，但也得排隊審查一下。
到了陌生的房間裏，老大和老二對一切都很新奇，雖然隻是一個普通的Townhoues，也能研究半天，老三、老四已經累了，13個多小時的飛機再加上審查的三個小時已經很累了，很快大家的鼾聲此起披伏。
一個月後就買了自己的小屋，一個隻有1390英尺的Townhoues，孩子們也陸續進入自己的學校進行學習。
在漫長等待排期的日子裏，還是比較難熬的，以前在國內已經在做減法，曾經有一個人抱怨跟我約一頓飯等了兩個月，可來到“美帝”後，日子則截然不同，開始做加法，混跡於各個微信群，跑步群、合唱群、釣魚群、打槍群，為了讓自己的生活更豐富多彩，結識更多的朋友，我們家又搬家了，從Townhoues到Singlehouse，滿足了老婆大人一個條件：就是得有一個中式廚房，有強力的抽油煙機和封閉的廚房門，於是找到這個獨立房的一個陽台就被我改造成了“中式廚房”。
有了中式廚房，就能滿足我每周都能開Party，每次都約十個以上的朋友來聚會，所以每次幫老婆大人一起籌備，不算買菜，光備菜和炒菜每次都得四個小時以上，每次看著朋友們滿足的表情和對一桌子中餐的稱讚，結束後老婆疲憊的神情，我覺得得開一家餐館了。
剛好認識的一個朋友介紹說，有一家中餐館正在往外兌，我們就嚐試著去談了一下，因為是零經驗，又是疫情最嚴重的2020年，要接一家規模還不小的中餐館還是需要很大勇氣的。
於是，我們家開了入美國後第一個家庭會議，在會議上，我慷慨陳詞：咱們家準備進入餐飲行業了，我原計劃跟國內一樣，我一個人去組織經營，爸爸一個人來賺錢，你們花錢就行。孩子們知道，這幾年的生活質量除了去超市采購時跟國內不一樣，國內都是有購物卡，每個人一個購物車，從不限購，到了美國除了生活必需品之外，每次每個人不能超過兩件，金額不能超過50美金，其他孩子們的消費都不受影響，每一年至少得去四次奧特萊斯去買自己喜歡的換季衣物，沒錢了就把國內的房子處理一套，從來沒讓孩子們受過委屈。
接著，我話鋒一轉說道：賣給咱們店的這個叔叔特別強調了一下，說你們家人口多，尤其是老大和老二都大了，能幫你們了，在美國和國內不一樣，在國內不愁招人，在美國不一樣，你得有個心理準備，招不到人的情況下，你們家裏人得頂著上才行。我說完，孩子們也在點頭，開完會，投入到正常的運營中，才領教到了美國的招人難。
不但招人難，能留住好用的人更難，第一年看到會計公司開出的四十多張W2時，好多的人看著名字已經想不起長什麽樣時，才真正領教到什麽是用人“倒掛",在美國不是”需方“在主導人才市場，而是”供方“在主導人才市場。
尤其是到了逢年過節，我總結了一下，中餐館一年隻有六天好生意，感恩節一天，除夕和春節兩天，聖誕節的24、25、26三天，美國很多餐館感恩節和聖誕節都不開門，才有了中餐館一年中最好的生意，我們感恩節是開雙薪的，但是由於訂單增多，幹活的人還是不夠，尤其是這幾天需要增加人時，沒轍隻好求助家裏的大女兒和二女兒，剛開始孩子們因沒做過、不會做為由拒絕，後來經做工作：我和你媽媽也沒做過，都得需要學習，根據你們倆的智商，學這些東西都是So Easy的，你們肯定沒問題的。
結果是，感恩節的早上我六點到餐館開始烤北京烤鴨，在員工們上班的十點，我已經烤熟了兩爐烤鴨三十隻，員工們都到齊了，可兩個孩子遲遲未到，到了快十一點才到餐館。
聖誕節將近，因為微信群裏烤鴨接龍24和25兩天每天都將近100隻，所以隻能在23日晚上一整晚都在做烤鴨的胚鴨，在切黃瓜絲和蔥絲，在手工烙烤鴨餅，在調製秘製的烤鴨醬，24日淩晨五點接著開火烤鴨，員工們還是十點上班，我們的老大和老二照樣姍姍來遲，10：45才到，我實在忍不住爆發了：你們怎麽回事，這麽關鍵的日子，人家員工都能到，你們為什麽遲到，並且這是第二次遲到。孩子們看著我熬紅的眼睛，默默地去做各自的工作了。
幹了餐館後，我悄悄地把自己從2012年有微信後的簽名”永遠充滿激情去工作，永遠充滿感恩去生活“改成了”生活哪怕是一地雞毛，我也要把它們綁成雞毛撣子“。
我也經常給孩子們說:我和你媽媽這麽辛苦，隻是想給你們多一個選擇，你們大學畢業後，可以選擇留在這裏，也可以選擇回國發展，我們不知道咱們全家來到美國，對你們而言，是正確還是錯誤，隻能讓將來的你們自己來評判。
2023年暑假，老大、老二帶著老三回國了，出發前我們照例也開了一個家庭會議，我對她們三個說：這是你們三個第一次集體出行，你們一定要珍惜這個機會，人這一輩子像你們姐妹三人一起出行、旅遊、回家省親這種機會是不多得的，將來你們都會有自己的家庭，都會忙碌自己的小家庭，再能一起三姐妹們聚起來，估計得你們都退休了才有可能。第二，無論是同學聚會還是去遊玩，安全永遠都是第一位的，離開自己視線的水杯，一定把倒掉，重新換一杯，看見聚會裏有不認識的人馬上離開，再約時間，你們回去有一個半月的時間，沒問題的。第三，一定要把辛苦的做飛機、轉機，尤其是在香港等待的三天，把它當成旅遊，並且充分地去享受它。
45天後，孩子們回來了，每個人都非常高興，尤其是疫情幾年的分離，回去見了想見的同學和親人，吃了想吃的美食，也一起遊覽了很多的美景，當問起回去最大的感受時，老大和老二不約而同地站起來說：謝謝爸爸媽媽，我們來到美國，現在選擇的大學和專業以及將來畢業後的就業，跟國內的同學們一比，國內太卷了，我們太幸福了，你們的選擇是正確的。
是的，老大的同學畢業後超過一個月一萬月薪的都很少，別說在北京和上海了，就是在西安，一個月除了租房和吃喝用度也所剩無幾了，老二的同學們，國外讀大學的加拿大居多，國內211的學校都風毛菱角，985根本沒有，211將來畢業後的就業也是很擔心的。
沒承想，孩子們這麽快就覺醒了、就醒悟了，回了趟國，意識到了差距，懂得了感恩，看來，我們的辛苦還是值得的。
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