Dartmouth今年本科生錄取率為5.3% (1,685/31,657)，首先祝賀所有今年被錄取的學生。
幾年前，小兒子早申被夢校脆拒，傷心了好一陣，RD結果出來後，他從三所學校中自己決定了大貓。因為當時在疫情中，我們沒能事先訪校。
開學時我陪他第一次去學校，飛機抵達波士頓機場時已經天黑，我們租車一路北上，隨著高速路上車輛越來越少，四周望去道路兩旁是一片漆黑的樹林和山影，我們倆都開始沉默不語。我當時腦子裏閃現出一句網上看過的笑話，“我是一個城裏長大的孩子，經過十年寒窗苦讀，終於考到了農村，改變了命運。”
抵達目的地休息了一晚，第二天一早出門，新英格蘭地區初秋的秀麗景色著實令人驚豔，也撫平了一些我們前一晚的“鬱悶”心情。來到學校新生報到和入住，雖是疫情中，但一切井然有序，遇到的所有人都友好熱情。校園看起來傳統而漂亮，四周風景如畫。學校所在的美麗古樸小鎮漢諾威是大學城，隨處可見各種大貓的標記，讓人有很強的歸屬感。小鎮主街上當時已經開門的餐館和咖啡館裏聚集了大貓的學生，餐館牆壁上掛著幾十年前大貓學生們就餐時的黑白照片，讓人放佛走進了當年的美國電影。一天美好的經曆讓我從心裏確認了孩子的選擇。
說說我所了解的學校情況：
大貓是藤校裏唯一還保留學院稱呼的大學，當初為了捍衛“學院”的稱謂，1819年學校和政府鬧上了美國最高法庭，最終學校勝訴，為了致敬這段曆史，大貓至今叫做“學院”。當時大貓辯護律師 (校友) 一句至今讓學生們都引以為豪的話是: “It is, Sir, as I have said, a small college, and yet there are those who love it.” 感興趣的朋友可以搜 ”Dartmouth College v. Woodward”.
大貓極其重視本科教育，全校總共大約6,300名學生中，本科生有大約4,500名，師生比1:7，大部分的課都不超過20人，本科生的課都是教授親自授課，每個學生都能得到很好的關照。大貓有文理學院小而精的教學資源，又具備大U的求職資源，本科教育一直在全美名列前茅，學生就業和申請頂尖研究生院的結果都非常好。學校別具一格的D-plan (Dartmouth Plan) 將全年分成四個term，每個term十個星期。學生必須上滿12個term的課才能畢業。其中第一年的秋、冬、春，最後一年的任意2個term，以及大二夏天的term，是必須在校上課。其餘時間學生可以自由支配，這為學生安排實習和遊學提供了很大的方便。
大貓是全美大學中少有的比較偏右的大學。學生熱衷於社交，全校大約70%的學生參加了學校的兄弟姐妹會。兒子在兄弟會結交了很多非常好的朋友，也得到了來自於學長們的很多幫助。因為學校所在地相對封閉，同學之間關係非常緊密，校友對學校的認可度和忠誠度極高。兒子好友中有被Harvard/Yale錄取，因為家族多位成員是大貓校友而選擇入讀大貓的學生。他兄弟會的好友中也有其爺爺/爸爸/叔叔當年在大貓上學且參加過同一個兄弟會的，牆上還有家中長輩當年的照片，特別可愛。
大貓學生以喜愛體育和室外活動而著稱，超過75%的本科生都會參與各種體育活動。學校擁有35支Division 1 varsity teams 和 33 項club sports。校橄欖球隊經常在藤校比賽中蟬聯冠軍，籃球、足球、長跑和冰球隊等實力也超強。
大貓校園周邊非常安全，自然環境優美生態好，本科生四年都可以住在學校宿舍，高年級如果想住在學校附近也非常方便。學生對校園夥食評價很高，因為學校臨近著名農牧業區，食堂的食材新鮮且豐富。學校每天有多輛Dartmouth Coach穿梭在波士頓機場或紐約和學校之間，出入交通非常便利。
順便說一下，兒子大一結束時為了圓夢申請了夢校的transfer並被錄取，後來經過深思熟慮還是決定留在大貓。幾年下來，兒子對大貓可以說是感情深厚啊，他曾多次說到，“等我上班掙錢後，一定捐錢回饋學校”（都沒說先回饋老媽），也曾說過，“我將來的孩子是一定要來Dartmouth讀書的”（想得還挺遠）。我相信，能讓孩子說出這樣話的學校一定做對了什麽。
