他當時在研究父母和子女的身高關係。他發現一個有趣的現象,就是平均來說父母都高的孩子身高雖然比一般孩子高,但比父母的身高要來得低;父母都矮的孩子雖然身高比一般低,但比父母的身高要來得高。
更有趣的是他發現這種現象父母和子女的關係反過來也成立。也就是平均來說,高個子的孩子他們的父母雖然比一般父母高,但比他們的孩子矮;矮個子的孩子他們的父母雖然比一般父母矮,但比他們的孩子要來得高。因此這種現象並不是源於遺傳學,而是源於統計學。
既然這種現象不是源於遺傳學,而是源於統計學,應用在其他的特質譬如智力也是適用的。
這就是Regression to the Mean的統計學規則。
這個統計學規律把一些家長的強強聯合,一代比一代強的美夢給徹底打碎了。