愛因斯坦在德國時就訪問Caltech 多次,而且很長時間,和 Caltech 的物理學家有很愉快的合作。愛因斯坦在 Caltech 時曾給友人寫信說 “這裏是天堂”。希特勒上台時愛因斯坦正在 Caltech, 然而 Caltech 卻沒能留住愛因斯坦,最後老愛去了普林斯頓高等研究所。確切原因很難說,有人說普林斯頓高等研究所不用教課,但 Caltech 不給老愛這個特權。還有人說 Caltech 太拽不肯給愛因斯坦的助手一個好的位置,但普林斯頓可以,眾說紛紜。
費曼曾經說,假如他當時主掌 Caltech 物理係,絕對不會犯這樣的錯誤。當然費曼並不能算是同一時代。