有關夏令營，對於target州大，包括CAL之類的頂級工程類州大的，其實有沒有夏校都沒有什麽特別的助力，你隻要保證高中4年一貫有好的成績，上過一些AP課程，有一點成績體育的活動或社會活動，好的PSAT成績，你申請州大大概率是沒有什麽問題的。如果，為了州大去化幾千上萬去上夏令營，感覺有點不是太值得，因為，普通夏令營除了會有一個有趣的夏天，對升學特別是申請頂級私校幫助也不大。
想要申請頂級大學，好的夏令營是一個好的助力，原因有幾點，
第一，好的夏校申請，需要提交推薦信，成績單，寫文章，提交經曆，有些還需要先花一兩個月做開卷試題。整個準備過程就是一次申請大學的預演。
第二，通過申請好的夏校能夠清楚地知道自己的不足，及時開始彌補，也能夠讓孩子盡早認識到要獲得好的機會，競爭有多激烈。這樣孩子在將來準備申學時就能夠用正確的態度去麵對。
第三，去過好的夏校，能夠讓孩子，家長對自己有一個比較清醒的認識，俗語說，如果你是屋子裏最聰明的，那麽唯一的可能是你呆錯了房間。在好的夏校，孩子會充分理解這個比喻，知道什麽是天外有天，什麽叫人外有人。
第四，好的夏校會開闊孩子的視野和思想，和本領域最尖端學者的交流，幾個星期地參觀或學習在這樣的環境中，會激發孩子對某些領域探求的積極性，並能提高眼界，看到一個完全不同的世界。
當然上麵所說的都是對著名的優秀乃至頂級夏令營來說的。要知道什麽是頂級夏令營，可以從網上或是同學那裏打聽。在這裏不得不提及CTY的SET項目，至少原來，在左派橫行之前， CTY的SET項目中，他們的console是很負責的，都是JHU的研究學者，會提供一對一的免費console服務，他們會根據孩子的喜好，提供完整的夏令營清單等有關升學的各類資料和進行專業指導，與孩子之間能維持很好的關係。但是自從近年左派當道，CTY改組後，也不清楚，現在SET的項目怎麽樣了。當時要加入SET項目，必須在13歲又10個月前申請，13歲前SAT要求是單門700分或之上。13歲後，每過一個月考分要求高10分直至800分。
回到夏令營的申請，好的暑期活動班的申請往往十分耗時，對於9年級學生進入頂級夏令營的機會不大，但是如果你從那時就開始留意，它們的申請以及考題，你就會知道自己缺乏什麽樣的知識，可以盡早上課去做準備。例如，就拿一些數學夏令營來舉例，從這類夏令營的試題上，你基本就能知道，想要很好地答題，你可能必須學過數論，離散數學，甚至有線性代數的知識。這樣的話，孩子就能盡早做學習安排。甚至你可以倒過來安排，想在11年級進什麽樣的夏校你得在幾年級就學完高中數學，幾年學完微積分，然後在幾年級去學數論等課程。如果你要在10年級就進某類夏令營，你又得提早到幾年級就完成上麵得課程。當然上麵提到都是頂級得數學夏校，每個一年全國就招幾十人。而一般的STEM夏校並沒有那麽唬人。好的夏令營，一般在上一年的年底，或本年年初就要開始準備申請的有關事宜了。因此，整個高中階段，你隻有3次機會，其中9年級那次多還是沒戲的陪練而已。
申請好的夏校的整個過程，孩子也會經曆從失望，努力追趕，以致收獲的完整過程。為今後申請大學，打下從知識到心理成長的各種準備。做為父母，最大的工作就是賺錢，一個夏校搞下來，大好幾千的開銷是逃不掉的。如果包括全家送孩子飛過去，接回來，萬吧塊開銷也不稀奇。
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