1. Math Olympiad is Poorman's Elite Education: 老中社會經濟資源有限,沒法跟精英拚錢和社會關係,隻好玩自己的優勢項目搞刷題競賽。刷題競賽有幾個好處:a. 需要吃苦耐勞,老美做不到,小中做得到,所以成績突出;b. 評價標準客觀,不存在被裁判暗算的機會;c. 不需要拚爹,隻要有題庫,有個AOPS網站,隻要有talent加毅力都有機會。d. 競賽造就不了最出色的數學胚子,但可以讓比較聰明的孩子從美國平庸的數學教育中脫穎而出。
2. 進Top CS/MATH program有先天優勢 (MIT,CMU,UCB,Waterloo,UCLA,HMC,UT圖靈對數竟娃都情有獨鍾,是搜羅數竟娃的大店)。但Caltech似乎對競賽娃態度曖昧,喜歡科研娃。
3. 爬藤利器(maybe):H鍾情頂級數竟娃,每年會招好幾個MOP/IMO級的。Y要求不高,適合中檔數竟娃。可惜純數學牛校P對競賽娃似乎完全無感。但藤校總體招收的競賽娃數目極其有限。
4. 競賽娃進Prop Trade掙四十萬有先天優勢。說進prop shop跟名校有關其實是大錯特錯。Prop shop最感興趣的是數學+CS牛娃,跟名校沒有因果關係。不論QR,QT,QD,90%有數學競賽背景。每年QR二三十個名額收的 MIT,Harvard學生多點,是因為MOP以上的學生基本去這兩所學校,但基礎是中學打的,跟大學幾乎無關。Prop Shop招收的主力是兩三百的QT/QD,基本是高中數學/CS競賽的前幾百名學生,主要來源是理工強校(私立,周大都有)。藤校裏除非原來的競賽牛蛙,40萬基本和他們沒關係。競賽牛蛙即使進的周大,畢業後進prop trade依然有機會。
5. 大廠也喜歡競賽娃,雖然主要是通過算法interview刷人,但數竟娃這方麵占盡優勢。
對數學競賽老中是看不上又放不下。看不上是因為社會頂層家庭的孩子很少搞這個,太苦太累又不能直通講名牌的上流社會。 放不下是因為數學競賽給中產階級裏的聰明孩子提供了最好的上升通道。這就是為什麽老中口口聲聲看不起刷題,數學奧賽卻日趨激烈的原因。