一直好奇坐落在印第安那Terre Haute玉米地裏的Rose-Hulman Institute of Technology（RHIT）憑什麽和加州的Harvey Mudd平起平坐。和兒子學校的counselor聊了大學教育理念的不同，導致了不同大學在location的選擇上的不一樣--這所學校的理念就是讓學生在鄉下苦讀，到了假期就去大城市周邊的公司實習。所以，這所沒有博士學位的學校，也許知名度不如臨近的普度大學，但在工程的本科教育上，卻能與之相媲美。是許多喜歡數理工程但又不喜歡大班上課的學生家長的首選。兒子還沒有確定自己今後的專業，但大致方向是應用數學-工程方向，由偏好和他高中相似的小college, 所以，選定這所學校參觀就名正言順了。
給兒子說，這是他大學申請前最後參觀的一個學校了。讓兒子和學校聯係好，老爸請了一天假，去看看這個離家不算太遠的學校。約好了下午一點半，結果還是忘了時差，好在提前了一個小時動身，路上緊趕慢趕，剛好準點到達。約定的其他幾個孩子沒有露麵，就一個從廣州來的高中生和我們一起，在一位在校生的帶領下，參觀了校園。
校園不大，200多英畝，被一條小溪分割成兩半。和Liberal Arts College的校園比，工程為主的學校校園似乎少了一絲美感，但實用性不錯。學校的所有class都在一個building裏麵。從外觀可以看出來，這個building其實是很多不同時代的建築連在一起的。介紹人說，這樣的設計的最大好處是大冷天或大熱天，從上一堂課到下一堂課，你不必走出這棟舒適建築。（校園這組照片，最後那張是網上偷來的。）
也許數理工程為主，男孩子多（將近三分之二），學校的體育設施不錯，尤其室內的。多功能的gym裏麵提供了健身需要的所有設施。室外的足球場看台不大，畢竟小學校沒有那麽多觀眾。但綠樹環抱中顯得格外清新整潔。
我們參觀了新生最喜歡的宿舍。沒有某些名貴Liberal Arts College的奢華--兩人一個房間，一層樓麵一個公用的衛生間，包括廁所衝涼房。整個大樓就地下室有一間簡陋的洗衣房，公用的洗衣機靠硬幣啟動。。。看完，我心裏一笑，仿佛回到了我的大學時代。。。
大二開始，學生可以選擇住校外。小城的租金不貴，一套三臥室的房子，三個人分組，每人每月大約400塊左右。很多學生選擇住在校外，而學校也在校園裏提供免費的停車位，這是我隨兒女參觀校園以來，幾十所學校裏第一次聽說學生可以免費享受校園的停車位。話說回來，在這個鄉下一萬人不到的小鎮，有一部車還是非常方便的。
學校小，專業不多，能提供大約20個不同專業的本科學位。但學校比較注重學生的動手能力。校園裏的innovation center是學生畢業設計的地方。裏麵設備齊備，不少學生的得獎作品也陳列在裏麵。
我們最關心的是summer internship和學校的financial aid。針對前一個問題，介紹人說了，每年有三次大型招聘會，各大公司會來人，從大學第一年開始，你就可以去這些招聘會找機會。很多來招聘的都是校友，機會很多。學校也鼓勵學生去internship,為此提供了上學期間容許因internship而休學。有不少學生在internship期間在當地大學修課，這些學分都可以作為本校的學分。針對financial aid問題,學校招生辦的人介紹了他們的merit-based scholarship，這個不需要另外申請，在學校決定錄取的時候就會同時決定scholarship的多少。數量從幾千到兩萬出頭。我上該校的網站計算過，在回答完我的EFC的數量後，學校給出了7000的grant,並附加說明：這個financial aid package不包括可能的scholarship。我把grant 和最高的scholarship加一起，正好等於上學的total cost和我輸入的EFC之間的差額。這麽說來，學校是通過merit-based scholarship來滿足需要financial aid的家庭需要的。介紹人特別說明了，一旦拿到scholarship,學校沒有最低GPA要求，也能保證學生延遲畢業的情況下繼續得到這個scholarship。（注：我兒子高中的counselor曾經給我們介紹過，一般參加該校的高中生summer camp就能拿到這個scholarship。camp的報名截至日期是四月一日，花費是2700，三個禮拜。有意者明年留心。）
（二0一七年七月八日）
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