習近平本次訪問歐洲四國,包括荷蘭、比利時、德國和法國,就是沒有訪問英國。我在英國的大學工作,當然希望中國的最高領導人能夠來到英國。習近平沒有到這裏來,肯定有他的安排和目的。本博文不想揣測,隻是從直觀的角度考慮為什麽習近平上任的第二年,還沒有踏入大不列顛的國土?
英國在世界上的地位有其特殊性。首先,它是個島國,也是一個曾經有過巨大輝煌的國家。一百年前,大英帝國是世界第一大經濟和軍事強國。第一次世界大戰以後,正式被美國完全超過,退居世界老二的地位。
一百年以後的今天,英國對世界的影響力依然巨大,隻不過它已經沒有昔日的輝煌。在歐盟,英國的地位也隻能委屈第三,排在德國和法國的後麵(見表一)。
表一 歐洲5國,中國和美國經濟和人口實力比較(2012年)
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國家
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人口(億)
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GDP($Tril)
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人均GDP(美元)
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增長率%
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比利時
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0.11
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0.5
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43486
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1.0
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法國
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0.66
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2.6
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39711
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0.0
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德國
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0.82
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3.4
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41544
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1.3
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英國
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0.63
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2.5
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38571
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2.7
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中國
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13.61
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8.2
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6047
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7.7
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美國
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3.11
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15.7
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50434
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2.6
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2005年之前,英國還是世界第四大經濟體,排在美國、日本和德國之後, 中國之前。2005年,世界老四的地位被中國所替代。2008年的世界經濟危機,加速中國追趕西方7大工業化國家的步伐。在2007年超過德國成為第三以後,於2010年超過日本成為世界第二大經濟體。
到了2013年,中國的GDP總量突破9萬億美元,是英國經濟總量的3點5倍強。英中人均GDP從2005年22倍的差別,8年以後,縮小成為6倍的差別。當今,中國一年所建造的高速公路總裏程,是英國全國高速公路總長度的兩倍以上。2013年,中國的汽車產量,是英國的10倍以上。
伴隨著世界經濟危機的歐債危機,使歐元區的5個國家陷入極度困境,包括希臘、愛爾蘭、葡萄牙、西班牙和意大利。歐元區經濟麵臨巨大挑戰,在歐債危機極其嚴重的時刻,許多人開始懷疑歐元的地位,多數人認為希臘等一些國家,必將退出,抑或是整個歐元區徹底崩潰。歐元麵對生死存亡的挑戰,多少經濟學家,多少英國人,為英國當初沒有加入歐元區,而感到慶幸?
而然,在德國和法國的共同努力下,歐元區在2012年底,開始出現明顯的轉機。到了今天,歐元不僅存活下來了,連希臘等國家,也已經擺脫了滅頂之災。正所謂,柳暗花明又一村。歐元區的韌性,歐洲經濟走出複蘇,跟德國無與倫比的製造能力有關,跟法國的務實經濟政策有關,跟老牌的歐盟創始國,包括德法以外的比利時及荷蘭有關。
也就是說,習近平選擇訪問荷、比、法、德,有其明顯的目的。首先,是對歐元區的認可和信心。其次,是卻逢中法建交50周年。還有,就是上述四國,能夠給中國帶來歐盟所能帶來的最大商機和外部穩定的條件。換句話說,這四個國家,對中國的經濟和外交,起到了舉足輕重的地位。這種作用,大大超過英國的體能。
中國外交,特別強調外部勢力對中國價值觀的認同,對中國崛起的認同,對容忍不同社會體係和文化的認同。
在歐洲,德法對中國的認同感比英國強。其它的小國,一般跟著德法的步伐,而不是英國的步伐。就中法的建交來說,也走在了英國之前。
在外交和意識形態方麵,英國一直與美國保持比較近的距離,對中國的態度時好時壞,冷戰的意識,非常難以磨滅。英國媒體和BBC的對華態度,雖然比20年前已經友好和理解了許多,但是,本質上,英國媒體和不少社會精英,還沒有像德法那樣,更為寬容和理解中國人民和中國政府。
當意識形態與經濟交往產生矛盾時,英國社會和媒體,往往更注重意識形態。其中所造成的誤解,甚至是敵對的情緒,對兩國的常態發展,非常不利。
就算在大學裏,許多‘極右派’的所謂學者和‘中國專家’,並沒有用全麵的、客觀的、動態的觀點,去看待中國的進步和發展。這些人還是停留在30年前的那種態度,不斷發表一些奇特的觀點,並且受到媒體和許多人的認可。英國的BBC和媒體,很難放下架子來傾聽對華有利的聲音。對那些尖刻批評,甚至是打擊的態度,卻總是情有獨鍾。
要知道,如果意識形態出現問題,如果不是從共同進步的觀點看問題,那麽,兩國人民的長遠利益,必將受到影響。
卡梅倫和奧斯本去年訪華,對促進中央兩國的貿易、投資和人人交往,取得了可喜的進步。可是,當達賴喇嘛到英國時,英國首相,總會置中國的嚴詞而不顧。當談及人權和民族問題的時候,政府和極右分子,都是‘當仁不讓’。
中國駐英大使劉曉明,曾經在英國48集團的會議上給英國的商界領袖劃了幾道外交紅線,他明確指出,每個國家都有其不可觸及的底線。底線上麵,什麽批評的語言都能接受,擊穿了底線,就沒有正常的外交可談了。
要加強中英關係,英國的政府和媒體,要善於理解中國政府的紅線,否則,兩國的關係就很難得到充分的發展。
習近平本次沒有訪問英國,不等於英國對中國不重要,而隻能說,英國的國際地位,對中國來說,不是至關重要的,起碼,沒有德法兩國重要。
為啥?
首先,英國所擁有的東西,中國基本上可以從德法兩國得到。而英國對中國的依賴卻越來越多,越來越大。僅留學生,中國每年到英國留學的人數高達5萬人,在英的留學生總量超過12萬人。許多大學,離開了中國的留學生,就會出現大量的財政虧損。許多城市,離開了中國留學生,當地的經濟必將受到重創。
隨著中國對外投資的增加,英國已經非常渴望中國資本,也渴望中國的市場。這是一個小國和大國的競爭和合作,與30年前的情形,絕然相反。要充分利用中國崛起所能給英國帶來的好處,英國政府、企業、大學和學者,必須認真重新考慮他們對中國的了解和態度,否則,更多的機會,就會被德法和其它歐盟國家所奪走。