倫敦大大小小的書店、尤其是那些二手書店，一直是我記憶中很難得的對倫敦的“好印象”。自從亞馬遜開到家喻戶曉後，在美國逛書店對我而言已經是越來越乏味了。幾個月前Borders 關得所剩無幾後，唯一碩果僅存的好像就隻有Barnes & Noble 。家裏的大小男人都跟上了 e 時代的步伐，隻有我仍然固執地堅守著這一卷在握的感覺。
倫敦的書店雖說集中在幾個街區，Charing Cross Road ，Mayfair ，Piccadilly Circus ，和大英博物館周圍幾條街的Bloombury 街區。但走在倫敦街頭，好像時不時的就能看到書店。有超市型的新書連鎖店，有看似不太起眼的二手書店，更有帶著一個久遠年代印記的老字號以及一些專賣某一類書籍的特色書店。走累了，進一家書店歇歇，看看新書，翻翻舊書，好像成了我們每天在倫敦必做的一件事。兒子和我都很享受這種感覺。雖然一再提醒自己別幹勞命傷財的事，可還是沒忍住。回家前打包時才發現不知不覺中買了十來本書。虧得有兩個小勞力背著，才沒讓托運的行李超重。 
Hatchards 是倫敦最老的一家書店，成立於 1797 年，距離倫敦最熱鬧的 Piccadilly Circus 不足 10 分鍾的步行距離。這是我每次去倫敦的必去之處。走進店堂，櫃台後的“掌櫃的”的臉上是讓人暖暖的微笑。舊式的樓梯引領著樓上樓下好幾層。在店堂後麵，有一部小小的電梯，無疑是為殘疾人或行動不便的人而準備的。常常可以在店裏看見衣著講究的“老紳士”，上衣衣袋口那一小方的手帕讓我想到的是狄更斯的年代。奇怪的是，我幾乎沒有在別的書店看到過這些老先生，不知是不是巧合。但 Hatchards 的陳設和氛圍一定帶給他們的是記憶深處的溫馨。
店內樓梯上懸掛著的書店創始人 John Hatchard 的照片。據說這家幾百年的老字號已經被另一個書店集團的大老Waterstone 所擁有。好在，沒有被改造成另一個大同小異的“Waterstone ”。至少，在我眼裏，她還是保持著老字號的魅力。
距離 Hatchards 幾步之遙的就是大型連鎖書店 Waterstone 。不知道具體的數據，但 Waterstone 和另一家連鎖的書店 W H Smith ，好像是倫敦連鎖書店中最多的。這家開在 Piccadilly Circus 旁，晚上營業到 10 點，在我們去過的那些書店中，是關門時間最晚的了。
Blackwell 也是一家連鎖店，這家位於牛津城的據說是最早起家的一家。店很大，兒子很喜歡。我們去的時候，裏麵正好有配合一本新書的發行而展出的大型海報式的介紹。阿寶看的津津有味，最終還是把那本書給背了回來。
London Review是在距離大英博物館一個街口的小街上，書店不大，不像那些大型書店般的看上去井井有條，但是卻是許多作者選擇做簽名書的地方。店堂裏有些舊時書店的味道，但能找到一些別的大書店已經看不到的“舊”書。喜歡裏麵那種很隨意、很溫馨的調調。
倫敦一直以來以她眾多藏品豐富的博物館而聞名於世。許多博物館中的Museum Shop中，都有很好的藝術類的書籍。所以每次去博物館，我一定留出時間去逛一下那裏的書店，還真的找的幾本翻了就不想放下的書了。
很遺憾的是這次因為帶著兒子，沒有時間去逛舊書店。雖然阿寶、貓咪讀書的興趣不同，但都很愛看書。母子同逛書店，是我們旅行時最溫馨的事之一了。
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