金州化工廠的劇情很有意思，幾個人物很有典型，代表了廠裏的三種勢力，並且影射到了中國改革開放的格局和鬥爭。
第一種勢力是黨決策層，以水書記為代表，技術外行，卻要領導企業。
第二種勢力是舊技術人員，以費廠長為代表，懂技術，但眼界和能力有局限。
第三種勢力是新技術人員，以宋運輝為代表，新一屆大學生，眼界開闊，麵向世界。
當時中國的問題是第一種勢力和第二種勢力問題，所謂外行領導內行，導致經濟和社會瀕於崩潰。作為主要責任人，水書記麵臨退位下崗，影射共產黨也麵臨著淘汰出局的危險。但是，作為外行的水書記卻在最後階段奮發圖強，惡補先進科學，啟用新技術人員，扳回一局，重新走到了時代的前沿。所以，水書記已經不再是舊官僚的代表，而是成了勇於承認自身不足，改革創新，尊重科學的新一代領導人。共產黨有救了！中國有救了！
舊技術人員在時代的浪潮中敗下陣來。他們從國外引進技術，卻隻局限於眼前利益，而不把企業放在國際市場中競爭。他們急著打倒曾經壓迫自己的舊官僚，太過注重權力鬥爭，反而局限了本應該開放的視野。一開始他們擔心太新的技術不適於中國國情。小宋在黨（徐書記，水書記）的領導下調研對外貿易部門，進行了合理的論證。後來，國內銷售科需要調用外貿產品來滿足國內的需求，證實了小宋的前瞻性和先進性。
新技術人員敢想敢幹，以技術為武裝，雖然缺乏經驗，但在前兩種勢力的愛護和幫助下，必將成就一番事業。
這個片子一開頭就奠定了主題，片頭鄧小平的一番語錄，實事求是，解放思想，所以一定是個正能量片子，不會有悲慘的結局，這是大方向，沒人敢拿鄧小平開涮。至於改革開放中出現的問題，貪汙腐敗，分配問題，環境問題，劇中都有交代，恰恰印證了實事求是解放思想摸石頭過河的主題。
