中亞五國旅遊的第五國經曆——土庫曼斯坦印象。土庫曼斯坦是一個極為特別的國家，這裏隻談作為一個旅遊者的所見與感受。
9月16日清晨我們前往沙瓦特-達紹古茲口岸，車程60公裏，約1小時。目的是趕在9點鍾口岸開放時抵達，不然入關可能會花很長時間。兩國邊檢需乘坐擺渡中巴穿越1.5公裏中立區，需支付小額費用。持邀請函可在口岸辦理土庫曼斯坦落地簽證，另外還需要捅鼻子做核算檢查，簽證費80-140美元，視國籍而定，須用100美元的新票支付，前麵有一個旅遊團其中有人給的是100美元的舊票，他們就等了6個小時不讓入境直到後麵有其他美國遊客跟他們換了新票才被放行。土國的簽證是五個斯坦中最難辦的，也是全球簽證最難獲取的國家之一，其封閉的政策也讓它顯得像是在“閉關鎖國“。 好在有旅行社的幫助，一切還算順利。
與土庫曼導遊和司機匯合後，我們驅車穿越卡拉庫姆沙漠前往達爾瓦紮天然氣坑Darvaza gas crater。車程270公裏左右，基本上都在克拉庫姆沙漠Karakum desert裏行駛。路況極為惡劣，公路都是50多年以前蘇聯時期建設的到現在已經不成樣子，坐在越野車上好像在坐過山車，路上都是荒漠戈壁，時而遇見野駱駝，我們旅遊團友分乘5輛越野車，一路顛簸。更為糟糕的是我們所乘坐的車中途爆胎了，隻好停下來換備用胎。而車上卻沒有工具，隻好打電話讓前麵的車回來送工具。看來土國真是很窮，越野車的輪胎已經很舊了，根本不應該繼續使用，更何況路況如此惡劣。好在車速不是太快，不然有翻車的危險。折騰了一通後，輪胎換好了。本來5個小時的車程變成了近7個小時。好在大家平安到達。窮國自有窮國的生存邏輯。我們曾經在埃及通往亞曆山大港的路上遭遇爆胎，同樣是車胎太老舊的問題。車胎是生命線。高速公路上爆胎有可能導致翻車，極為危險。當然除了驚嚇外，也有驚喜。路上我們在一處休息，我們在一個賣哈密瓜的地攤上吃到了有生以來最好吃的哈密瓜，有照為證。
達爾瓦紮天然氣坑位於土國中部廣闊的卡拉庫姆沙漠腹地，距離首都阿什哈巴德Ashgabat約260公裏，是該國最著名、也最具神秘色彩的自然與人為景觀之一
這是一個巨大的鍋狀凹陷，直徑約70米（230英尺），深約30米（98英尺）。它的誕生源於一次蘇聯時期的工業意外。1971年，蘇聯地質學家在此地進行天然氣鑽探時，地麵突然塌陷，形成了一個巨大的天坑，並釋放出危險的甲烷氣體。為了防止有毒氣體擴散，科學家們決定點燃這些氣體，本以為它會在幾周內燃盡。然而，這一燒就是五十多年。得益於地下豐富的天然氣儲備，坑裏的火焰從未熄滅。無數橙紅色的火苗在坑內跳躍、燃燒，其光芒在漆黑的沙漠夜晚中格外醒目，遠在數公裏外都能看到，構成了一幅既荒涼又超現實的震撼畫麵。如今，這裏已成為冒險旅行者們的向往之地，他們甚至敢於在坑邊露營。但與此同時，這個永不熄滅的火坑也是一個巨大的環境隱患，意味著寶貴的天然氣資源被持續浪費，並向大氣中排放著大量的二氧化碳。“地獄之門”就這樣矗立在沙漠中，成為人類一次失誤的永恒紀念碑，也見證了地球強大而難以預測的力量。
晚飯我們在營地餐廳吃的，飯菜還不錯。營地的洗漱廁所設施多有失修的狀況，不是燈不亮，就是沒有水。當然我們的期望值本來就不高。
當晚我們在“地獄之門”邊上的營地帳篷中過夜。滿天的繁星下，我兩次跑出去看那地獄之火。暗夜沙漠中，烈火坑猶如地獄之門轟然洞開。耀眼的火焰翻騰跳躍，灼浪逼人，巨坑底有如同地獄，景象驚心動魄。神奇，非常神奇。可惜但丁沒有看到過如此景象，李白也沒有看到過。但丁在《神曲》中隻能用想象描述地獄，李白大概沒有基督教的地獄概念。我既看到地獄了，又有所謂的地獄概念，卻沒有他倆的才華。世界充滿了遺憾。當然這是玩笑。
兩隻阿拉拜巨犬像幽靈一般地在附近遊蕩。時而它們來到我身邊，但沒有表現出絲毫敵意。它們是營地飼養的。我還拍了拍其中一隻。地陪說它們很友善，其實不然。就在同一夜裏，在從大坑回帳篷的路上，我們同團的阿根廷大叔被其中一隻從背後撲倒了，隻是狗沒有繼續攻擊他，他始終不明白為什麽狗要攻擊他。
在土國，阿拉拜被譽為國寶，也稱中亞牧羊犬。是一種擁有數千年曆史的古老犬種，其體格極其強壯，肌肉發達，是世界上體型最大的犬種之一。成年阿拉拜肩高可達70厘米以上，體重常常超過50公斤，其厚重的皮毛和粗壯的脖頸使其能在嚴酷的中亞沙漠山地環境中生存。
阿拉拜天性勇敢、沉著，對主人絕對忠誠，是牧民們賴以信任的牲畜護衛者，能獨自與狼群搏鬥。作為土庫曼斯坦的民族象征，阿拉拜深受人民喜愛，甚至首都有一尊巨大的阿拉拜鎏金雕像。
我在所下榻的酒店大堂裏看到一幅大照片，土國前總統騎著汗血寶馬，帶著阿拉拜犬。兩樣土國國寶與總統同框。這可以說明阿拉拜犬在土國的重要性。汗血寶馬我在後麵會專門談到。
9月17日我們首先去看達爾瓦紮水坑（Darvaza Water Crater）。它緊鄰“地獄之門”氣坑。不同的是這是一個充滿水的巨大塌陷坑。由於坑底有地下水匯聚，積水呈現出獨特的碧綠色或深藍色，水麵不時有天然氣氣泡冒出。雖然它不如旁邊的火坑壯觀，但這種沙漠中深邃的水潭景觀同樣極具視覺衝擊力。它也是地質勘探造成的地麵塌陷產物，展示了該地區豐富的天然氣儲備與複雜的地表結構。其實除了“地獄之門”， 我們還看到另一個小很多的坑，其中也有火焰。
隨後我們驅車前往首都阿什哈巴德 （Ashgabat），。路上我們看到不少非常漂亮的建築，很多是白色為主。原來阿什哈巴德被稱為“白色大理石之城”。政府利用豐富的天然氣財富，進口大量大理石裝飾建築，以象征純潔與統一。2013年，它以543座白色大理石建築打破吉尼斯世界紀錄，成為全球此類建築密度最高的城市。
在入住酒店並稍作休息後，我們進行了一次約3、4個 小時的城市觀光，參觀這座在過去 25 年中通過“白色大理石建築”工程大規模擴建而煥然一新的城市。
國家博物館（State Museum of the State Cultural Center of Turkmenistan）位於市中心，是土國規模最大、最重要的博物館。博物館建於1998年，館內收藏大量考古文物、曆史文獻和民族藝術品，係統地展示從古代文明到現代國家發展的曆史。展品涵蓋絲綢之路時期文物、地毯藝術、傳統服飾及金銀器等，是了解土庫曼曆史與文化的重要場所。我最喜歡的是出土於尼薩（Old Nisa的）的帕提亞象牙酒角（Parthian ivory rhytons from Old Nisa）它們製作精美，常飾神話與宴飲場景，是帕提亞帝國Parthian Empire宮廷禮儀與藝術的重要遺物。
中立門（Arch of Neutrality）位於市中心，是象征土國永久中立政策的紀念塔，建於1998年，高約95米，頂部立有薩帕爾穆拉特·尼亞佐夫（Saparmurat Niyazov）金色雕像。
獨立公園（Independence Park）位於市中心，是紀念國家獨立的重要城市公園。建於2000年代，占地廣闊，園內的獨立紀念碑（Independence Monument），高約118米，象征國家主權與民族複興，其周圍環繞雕塑、噴泉和廣場。這裏是首都重要的紀念與公共活動場所。
魯赫納瑪紀念碑（Ruhnama Monument）位於獨立公園內，是紀念前總統尼亞佐夫所著《Ruhnama》而建的象征性建築。紀念碑造型為一本巨大的書，象征民族精神,， 是國家獨特政治文化時期的重要象征。隻是不是紅寶書，而是綠寶書。
我們還去了俄國集市（Russian Bazaar）買了一些水果。
我對整個城市的印象是建築非常養眼，有一種統一的韻味。重要的政府大樓更是有些令人驚豔的感覺。隻是不讓拍照。
9月18日這又是充實的一整天。早餐後，我們驅車前往尼薩遺址 Old Nisa。這裏是 UNESCO 世界遺產，也是早期安息帝國，也稱帕提亞帝國（Parthian Empire） 的首都之一。遺址位於 科佩特山脈（Kopet-Dag Mountains ）腳下一座不規則五邊形的丘陵上，占地約 14 公頃。這裏保存著兩處半發掘的帕提亞時期建築群（公元前3世紀至公元3世紀），當年分別作為皇家居所和神廟使用。可惜景點內不允許拍照。
隨後我們參觀 了精神清真寺（Türkmenba?y Ruhy Mosque），這是中亞地區規模最大的清真寺之一，非常華麗氣派。返回阿什哈巴德的途中，還參觀了“人民記憶”紀念綜合體 （Halk Hakydasy Memorial Complex），該紀念建築群是為了紀念二戰的犧牲者以及 1948 阿什哈巴德地震的遇難者而建。
在返回酒店之前，還將參觀一家飼養著名汗血寶馬的馬場。
我從小喜歡馬。長大後有機會總是要試著騎馬。 騎馬上山，下海，遊泳（泳騎）等我都嚐試過。一直有一個夢想，去騎騎天馬。什麽是天馬？即土庫曼斯坦的阿哈爾捷金馬，別稱 ”汗血寶馬”。它是世界上最古老、最獨特的馬種之一，據說已有3千年的曆史。因其皮毛閃耀著獨特的金屬光澤而被譽為“天馬”或“黃金馬”。在陽光下，它們的毛色如鍍金鑲銀，呈現出青銅、金黃等耀眼色澤，這是其他馬匹所沒有的特征。
該馬種體型修長優雅，肌肉線條流暢，頸部細長，具有驚人的耐力和速度，適應沙漠的嚴酷環境。它們以其聰明、敏感和對主人極度忠誠的性情而聞名。在中國曆史上，漢武帝曾為獲得這種“天馬”不惜發動戰爭，開啟了絲綢之路的早期交流。如今，它依然是土庫曼斯坦民族精神的象征，出現在其國徽中心。這種馬性格敏感且聰慧，往往與主人建立極深的情感紐帶，被譽為“一生隻忠於一人的馬”。據說此馬被土國限製出口。
它被認為是現代純血馬的重要祖先之一。1945年朱可夫元帥紅場勝利閱兵時胯下白馬便是天馬。1956年赫魯曉夫送給英國女王伊麗莎白二世一匹金色的天馬。
我先進了馬廄同一匹白馬合影，再跑出來撫摸一匹金色的天馬，而後又付費騎了一匹黑色天馬。著實過了一把天馬癮，隻是這些高級馬非常年輕，沒有訓練過讓遊客單獨騎乘，馬仔要牽著馬。太高興了，我在馬上揮手不停，以為自己是美國巴頓將軍呐。巴頓愛馬，將軍的馬術水平可是奧林匹克級別的，而我今天依然是初學者。
我們參加了一個帶晚餐的演出。客人們穿上民族服裝，扮演婚禮上的角色。一半人代表新娘一方，另一半人代表新郎一方。在迎娶新娘時為彩禮雙方討價還價，所有這些是用舞蹈動作完成的。非常有趣，大家玩得不亦樂乎。
而後我們來到星星酒店(Yyldyz Hotel)附近的山上俯瞰城市夜景，看著八角形的婚禮宮（Wedding Palace）變幻燈光顏色，感覺很奇妙。
這是一個什麽樣的國度？為什麽有許多養眼的建築？為什麽許多旅遊景點不允許拍照？為什麽簽證非常難辦？為什麽。。。
我有十萬個為什麽。
驅車穿越卡拉庫姆沙漠前往達爾瓦紮天然氣坑Darvaza gas crater，途中爆胎等待救援。
到達營地，住蒙古包，吃燒烤。
“地獄之門”就這樣矗立在沙漠中，成為人類一次失誤的永恒紀念碑，也見證了地球強大而難以預測的力量。
達爾瓦紮水坑（Darvaza Water Crater）
土國前總統騎著汗血寶馬，帶著阿拉拜犬，綠寶書和領袖雕像。
白色大理石搭成的超豪華首都阿什哈巴德（Ashgabat），先總統喜歡白色，他們的汽車也幾乎都是白色的，這些豪華的建築都不讓人靠近，很多隻能坐在車上瀏覽一下。
精神清真寺（Türkmenba?y Ruhy Mosque）
天馬被認為是現代純血馬的重要祖先之一。1945年朱可夫元帥紅場勝利閱兵時胯下白馬便是天馬（右上）。1956年赫魯曉夫送給英國女王伊麗莎白二世一匹金色的天馬（右下）。
歌舞晚宴和城市夜景
