極地行印象(4) —— The End of the World

      Day5，沐浴在遲遲不肯落山的斜陽下，藍寶石公主號掉了個頭，沿著麥哲倫海峽，向東折返南大西洋。再繼續南下，然後拐入Beagle Channel，於第6天中午，抵達Ushuaia。
      話說此次極地行，三人探險隊，我是朱隊友。除了對遊輪上的各種美食感興趣，對別的，都不太上心。因而榮膺了另一tittle：飯桶。雖不雅聽，倒也確切。因為我每天在遊輪上，第一時間，總是去dining deck吃。吃撐了，便去gym整體型。整累了，就回到station room睡。睡醒了，再重複三點一線的日常。當仁不讓，對此行最上心的，是當家的。每到一地，哪怕是看到天空落下一片葉子，也會wow, wow … …，非wow到血壓直衝200mm水銀汞柱，消停不下來。據說遊輪上，或沿岸碼頭上，營銷excursion的agents，最喜歡這種興奮狀態。因為頭腦發熱時，往往最容易入坑。好在當家的閨蜜，旅遊達人一枚，通曉這些營銷伎倆。每回上岸，臨時找excursion deal，與當地人討價還價，屢試不爽。比如在Punta Arenas，遊輪上推銷的excursions，每人200到500美元不等。當家的閨蜜在上岸後，租了一輛taxi。4小時的city tour，三個人，共花了100美元，gratuity included。

    去南極的遊輪，一般從阿根廷首府，布宜洛斯艾利斯啟航。沿阿根廷東海岸，一路南下，在海上漂流4天，抵達智利的Punta Arenas。因為阿根廷沿岸碼頭，沒啥像樣的旅遊資源，可以拿得出手，供人遊覽，所以中途不靠岸。第6天靠岸的Ushuaia，雖然也屬於阿根廷，但有點兒不太一般。這旮旯兒，號稱是地球上最偏南的城鎮(the southernmost town)，居住人口約8萬，number 1。Number 2，這8萬居民，大多是本地人，極有可能還是被貶謫或流放罪犯的後裔 (they are likely descendants of exiled criminals)。因為這方土地，乃苦寒之地，自1890年代，被阿根廷當局選作流放地(penal colony)。Number 3，此地亦稱作 the end of the world，是南美洲大陸上，形成建製規模的人類最南端定居點。

      除了city tour，參觀監獄博物館等，Ushuaia最著名的excursion選項，是火地島國家公園(Parque Nacional Tierra del Fuego)。這是阿根廷最南端的一個兼具海洋、森林和山脈景觀的國家公園。門票每人20美元，可是當局收了錢，不辦事。公園內，到處都是沙石路麵，坑坑窪窪。車輛經過，不但顛S人，而且塵土飛揚。搞得每輛車，無論大小，P股都不幹淨。You’re all criminals today。就像上岸時，每個遊客都被貼上“流放犯”的標簽一樣。
      在公園裏體驗流放生活時，我沒有忘記，到information center，買一張明信片，寫上：When given the choice between being right and kind, choose kind。And, Happy 2026! 蓋上郵戳，從世界最南端，給孫兒Theo，寄去爺爺奶奶的關愛和美好的祝福。

      回到遊輪上，我趕緊去餐廳吃。一邊吃，一邊私下琢磨：為什麽明朝，在鄭和下西洋時，沒想到在海外開辟殖民地，哪怕是一塊流放地也好？如果(當然，曆史沒有如果)，如果明朝早在600多年前(比Ushuaia當作流放地早了400多年)，詔令鄭和，在海外開辟殖民地，或設置流放地，朱棣之後的明代，就不會閉關鎖國，封禁海運。以致於當時世上最發達的造船業，以及所有的造船檔案，包括圖紙、流程、工匠等，均佚失於曆史的滾滾煙塵之中。有了海外殖民地或流放地，航海和造船業就會繼續。而朱棣的子孫，一個接一個，不是朱隊友，就是飯桶。沒出現一個能夠繼承明成祖永樂大業，守成江山，開放海運的皇帝。另一方麵，也許國人的骨子裏，根本就沒有海外殖民的基因。“落葉歸根”四個字，字字千鈞，深深地烙在每個國人的心坎兒裏。

      內斂，而不張揚；中庸，而不逾矩。—— 中國人的處世哲學！