一次別開生麵的旅行
孫燕
我和先生剛剛完成了一次別開生麵的旅行：觀光列車之旅。
大家可能對中國的綠皮火車有著深刻的印象。有的人對它心馳神往，有的人對它深惡痛絕。先生在外地上大學和研究生，每年寒暑假都要擠火車回家，乘坐火車對他來說不是美好的記憶。我在本市上大學，坐火車的機會很少，火車對我很有吸引力。嚐試一下美國的觀光列車是我們退休旅遊的重要計劃。
美國的鐵路運輸有著悠久的曆史。美國的鐵路線世界最長，總長達260,000 公裏，鐵路曾經是客運和貨運的主體。現在美國的客運主要靠飛機，火車主要用於貨運。所以客運火車嚴重萎縮，隻保留了很少的車次。其中有幾條線路為觀光列車。
我們在休斯敦的火車站上火車。作為美國第四大都市，我簡直不敢相信它的火車站候車室的麵積和我家的房子差不多大。從車站裏麵的曆史介紹了解到原來休斯敦的火車站是很大的，隨著客運業務的逐漸減少，火車站關閉，隻剩下這個小站，工作人員也隻有一個人。等車的旅客大約有十人。
我們這次旅行坐的是Amtrak Sunset Limited。這趟“日落號”列車的車次開始於1894年，是那個時代的特快豪華列車，130年來從未間斷。這列火車由兩台內燃機車牽引，車廂分為上下兩層，旅客主要在上層。火車一共八節車廂，其中有一節車廂內有五個頭等艙，每個房間裏有兩個鋪位，包括獨立的可以淋浴的衛生間。有一節低一等的車廂，我們暫且叫它商務艙，區別是沒有獨立的衛生間，房間也小。還有三節普通坐位車廂。一節餐車，一節行李廂。與普通火車不同的是，這個觀光列車有一節觀光車廂坐位朝向窗外。遊客可以盡情觀賞大自然的美景。
我們選擇了頭等艙，其價格大約是飛機機票價格的十倍，包括所有餐飲。隻為了體驗一下美國的火車。
火車比較老舊，即使頭等艙也沒有我想象中的豪華感。服務還可以，餐飲沒有郵輪的好，但是比飛機餐要好很多。床鋪很大，很舒適。白天就去餐車和觀光車廂看風景。
火車從新奧爾良出發終點站是洛杉磯。我們在休斯敦上車坐了兩宿一天。中間有幾站停留，時間長一點的站大家都下車走一走。其中有一站就停在一個路口，有一個人上車。在德州西部的大城El Paso停車時大家都下車買墨西哥卷餅，同車的人告訴我這是有名的。我上前看了一下，一個墨西哥大媽在賣，才三美元一個，大家排隊買。
兩宿一天的時間吃吃，看看，睡睡很快就過去了。
洛杉磯的火車站是完全不同的景象，寬敞壯觀，古樸典雅，像一座大教堂，人也很多。他是美國所建的最後一個大型火車站，距今約有九十年了。洛杉磯火車站作為一個樞紐站仍然非常繁忙，是無法取代的，估計會一直存在下去。
洛杉磯火車站離中國城很近，我們就在附近找了一家旅店住下來。就近先逛了一下中國城，不髒也不亂，就是冷冷清清。小商販賣的還是那些東西。我發現這些商販中有些越南人，賣的東西也有不少越南貨。看來越南的改革開放已經見成效了。
最後一張圖是電影“尖峰時刻”的拍攝場地福州飯店，和多年前看到的一樣，隻是外牆刷了不同的顏色。
洛杉磯的市中心離中國城不遠，市政府大樓滿氣派。街道幹幹淨淨，行人很少，也沒見到流浪漢。感覺洛杉磯不像以前那麽擁擠了。
第二天我們開車去了洛杉磯的旁邊的海濱城市聖莫妮卡。
聖莫妮卡是著名的旅遊勝地，美國著名高速公路66號的終點站在這裏，美國的10號高速公路起點也在這裏。它有著綿長的海岸線和美麗的沙灘，碼頭上有一個大遊樂園，那個大摩天輪我們上次來曾經坐過。伸向海裏的棧橋上有很多餐廳。洛杉磯我們曾經來過多次，但是這次來這裏遊玩與以往不同，因為我們來自遠方的得克薩斯。
午餐我們選的是一家“Bubba Gump Shrimp Co”。這家餐廳是以電影“Forest Gump”命名的，餐廳的裝飾也是電影的場景和圖片，菜單上的菜名也有很多是以男主Forest Gump和女主Jenny命名的。在門口右邊的牆上有一大片電影圖片，其中最醒目的是它的標題，字不大確相當震撼：Make Love Not War 。
這部三十年前的電影至今仍然具有現實意義，這部奧斯卡最佳影片是一部史詩級的電影，它展現了美國五十年代至七十年代的很多曆史事件，包括肯尼迪和尼克鬆總統，越戰等等。既表現出人性醜陋與光輝，又具有政治性，曆史性。其反戰的內容至今仍然適用。希望俄烏戰爭盡快結束，這是當前世界上最重要的事情。
這部電影是如此精彩，如此深入人心，是我印象最深的電影之一，很多場景至今曆曆在目，那句“Run, Forrest Run”仿佛就發生在眼前。這部電影是1994年票房第二的電影，僅次於“獅子王”。
就此打住，一篇遊記快寫成影評了。建議沒看過的朋友趕緊補課。
從聖莫妮卡往西北沿著一號公路開幾英裏就到了今年一月份山火發生的重災區。進入區域之前路口有全副武裝的士兵把守，每個車輛逐一檢查證件才放行。我們開車右拐上坡，坡下的房子都正常。開到坡上，一片廢墟映入眼簾，仿佛進入戰爭遺址。一個一個的房子隻剩下殘梁斷壁，瓦礫之間一片焦土，燒焦的樹木依然挺立在地上。神奇的是在一片廢墟之中消防局的大樓完好無缺。個別的磚石結構的建築也幸免於難。
原來以為火災區位於森林旁邊，結果發現這個山火的重災區卻是遠離森林的居民區，真是難以想象。
街道上鮮有人跡，一些工作人員正在清理殘局。大火已經過去兩個多月了，我們看到的應該是清理過的情景了。路旁有多輛Food Truck，應該是為他們服務的。
這場大火損失慘重。但願當地居民能夠盡早恢複家園，重新開始新生活。
這次觀光火車之旅圓滿結束了。人生就是在不斷地重複日常的生活和體驗不同的生活兩者之間交替地進行著。每一次嚐試都會有驚喜和收獲，這就是生活的意義和樂趣所在。
美國人的出行已經與時俱進，遠途乘飛機，近距離自己開車。我們在美國的這次旅行可以稱得上穿越時代的旅行。
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