前些天正好住家附近有一家養老院舉辦開放展示 （ Open House ），就預約進去參觀了一下。美國的私立養老院一般都是幾十戶到上百戶的規模，很少見過像中國的那種幾棟大樓組合在一起的大型養老社區。大型的養老社區看上去高大上，各種設施俱全甚至包含有室內泳池。但是因為投資過於龐大，所以往往選址在遠離市區的世外桃園，出入比較遠。而且入住時大多還需要先支付一筆不小的入住費。
這是一家在美國普通的私立養老院，形式上有點像個渡假村。中國和美國基本上相差不大。按照入住養老院的老人們的身體情況，分為第一階段的自助養老區 （ Indenpanpendent Living ), 第二階段的輔助養老區 （ Assistant Living ），第三階段的醫護養老區 （ Nursing Home ）。三個不同需求的區域組合在一起形成了比較完整的養老院。老人們則可以根據自己的身體狀況在三個區域內流動。
自助養老 （ Independent Living），顧名思義就是獨立自主的。在我看來這個都不能稱之為進入了養老階段，老人們將之前居住的房子賣了套出現金，改為租房子住並且用多餘的錢吃喝玩樂遊山玩水。當然，養老院也有一些愉樂鍵身設施是之前自己家裏不具備的。另外每個星期會有人來清潔整理房間。租金部分根據不同的養老院以及所選的房形大小相差很大，每月4 - 5 千美元起步。
輔助養老 （ Assistant Living ）是針對那些生活尚能自理但自製力日漸衰退的年長者，會增加各種各樣的日常生活的服務。清潔洗澡吃飯穿衣吃藥賠伴出門等等，除了醫生護士之外的所有照料幫助都能做。當然所有的服務都要收費，按需求收費服務越多收費也越多，不封頂。
醫護養老 （ Nursing Home ） 則是更進一步。通常除了輔助養老部分之外，日常生活還需要執業醫生護士的介入的情況。
對於我們華人來說，入住美國養老院最大的問題是西式餐食。那天接近中午時分，養老院的餐廳的桌麵上擺放的當日午餐隻有四款漢堡，不同的是漢堡配薯條或是配薯片，還是洋蔥卷。相比較中國的養老院餐廳每餐不同的菜肴，用慘不忍睹來形容這裏的餐食並不為過。
慘不忍睹的午餐
參觀了美中兩地的養老院之後，有了一些初步的概念。可是對於未來究竟去哪裏仍舊不能確定，可能每個人都有各自不同的情況很難說是哪裏比較好。好在還有的是時間可以慢慢比較和考慮。
對於海外的華人朋友而言，入住中國的高擋養老院最大的問題有三，
一是外籍人員的長期簽證問題。對於一般十年多次往返中國的簽證，中國政府規定在中國境內連續居住幾個月 (一般三個月）就必須出境一次。除非外籍人員能夠獲得在中國境內長期居住的簽證。
二是中國境內的在地就近支援問題。如果老人身邊就近沒有親近的人員參與協助管理的情況下，有可能會遭遇低素質護理缺乏耐心甚至不友善的對待。
三是外籍老人在中國的醫療費用問題。
而入住美國的養老院主要是膳食不習慣。
當老人們還能夠走路開車行動自如的情況下，其實這些都不算是什麽問題。吃不慣美國養老院的餐食可以自己或者請人陪伴出去吃。中國境內居住期限到了就買機票去趟香港或者台灣，當天也能夠來回了。在醫療費用方麵，中國比美國便宜很多，估算還是能夠自己解決的。但是一旦行動不便坐上輪椅甚至臥床時，這些都會變成很大的問題。
從經濟的角度來看，中國的高擋養老院費用上比美國的普通私立養老院要低，各項服務費用也會比美國便宜。對於外籍人員來說即使是加上普通自費的醫療可能仍舊不會超過入住美國的養老院的費用。當然，一分價錢一分貨，中國的醫院到處排隊比菜市場還要喧嘯熱鬧。
餐廳
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