3/17/2024 ～ 3/20/2024
不管對郵輪有多不舍，終將告別。17號一早，鹿特丹號停靠邁阿密港。
蔣大核一步三回頭，問：“我們什麽時候再回來？”
蔣小詩直接就哭了，她說：“我不想離開這條船，我要永遠住在船上。”
住在船上，是個不錯的選擇。我打算，等倆娃高中畢業，我會鼓勵他們休個間隔年（Gap Year），上郵輪打工一年，既可以吃美食看世界，還能攢點大學的生活費。
舅舅再次盛情邀請，讓我們去他家住幾天。這一次蔣先生沒再推辭，大概是擔心女兒來世去到新家會受苦，想提前讓小詩跟來世的媽培養培養感情。
不過，去舅舅家之前，我們決定先往南，到Key West逛一逛。
Key West，中文名西礁島，地處佛羅裏達西南角，是美國本土最南端的城市，距離古巴僅90英裏。那裏有迷人的沙灘，華美的落日，漂亮的老城區，豐富的夜生活，還出了無數文人樂士政治家。把Key West當故鄉的大文豪海明威曾經說過，它是“夢一般的地方。”
蔣先生說，Key West一直都在他的遺願清單上。從14歲起，他就夢想著要開車帶心愛的女孩來這裏。他覺得世上最浪漫的事不過如此。
看來，中西文化自有相通之處，這個Key West，放在中國，就是海南島，自帶“天涯海角”的綿長雋永，太適合想要海誓山盟的小情侶了。
滄海桑田，心愛的人換了好幾茬，總算成行了。
沿途水色青綠，間雜黃，有時還透點粉。想來，這裏的水和加勒比同款，都清澈見底，不同的色彩，隻是反應了底部水藻和礦物質的顏色。
美是美，隻可惜，既生瑜，何生亮，我們剛剛見識過加勒比深海淺灘的神仙容顏，此刻再難心動。古人說，曾經滄海難為水，是真的。
沿途遇見許多佛羅裏達特色吊腳樓。刮颶風發大水時，此樓隻會濕濕腳，並不傷筋動骨。
所謂的Key，是指珊瑚礁上方的低海拔小島。佛羅裏達群島，由800個大大小小的Key組成，綿延超過180英裏。從邁阿密開到Key West，沿途會經過40多個Keys。
開到小火炬島（Little Torch Key），開始堵車。GPS顯示，我們距離Key West還有40分鍾。蔣先生說；正逢周末，又是春假，這一路開過去，肯定堵得不行。不如回頭，以後坐了郵輪來逛？
那哪行！我們都開了快三個小時了，眼看著臨門一腳，就要到天涯海角。你現在放棄，是等著以後換個心愛的人兒，重新過來圓你14歲時的夢嗎？
我說：“接著開吧。咱們今晚的酒店又不fancy，早早回去幹嘛？你要不想開，我來。”
我們當晚要住的酒店，在佛羅裏達城（Florida City）。所以去完Key West，還得再開三個小時的回頭路。本來，我是打算在Key West訂間房，網上一查，發現這個城市貴出天際，最便宜的旅館也要400美元。沒辦法，隻能選周邊。
Key West是個典型的旅遊城市。港口泊著巨大的郵輪；路上開著彩色的觀光車；城區古樹小巷，到處都是特色酒吧和紀念品商店。街道上的行人熙來熙往，步伐悠慢，一看就是不急明天的一群。
我說，在紐約或香港那種大城市，看到行色匆匆的人群，你會覺得他們正努力謀生。到了這裏，一派酒色笙歌，隻覺得大家都在享受生活。
但是，我不會選擇來這裏生活。這裏什麽都貴。
我去路邊買一隻椰子，要價$6.45。刷卡付款時，發現刷卡器屏幕上顯示$17.45。
我問：這椰子到底多少錢？
店老板看了看屏幕，說，哎呀敲錯了。趕緊改了回來。
之後，我去FiveGuys買了一隻漢堡，一盒薯條，一杯奶昔，也就一個套餐的份量。加上（被迫）支付的10%小費，竟然花了28美元。
蔣先生說，椰子店的老板沒有得逞，到了漢堡店你還是栽了。
第二天，從佛羅裏達城開回舅舅家。
中途我們停靠奧蘭多的outlet mall，進去轉了一圈，連雙襪子都沒買，就隻吃了頓飯。感覺旅遊久了，每天拎隻carry on，住旅館，（很多時候）吃快餐，慢慢就沒了購物的欲望。
一路上又濕又熱，車子的空調徹底罷工了，我們隻能開著窗。
臨近舅舅家時，蔣先生忍無可忍，去路邊的五金店買了罐修理空調的噴劑，大概是氟。說來也怪，一買那東西，還沒來得及安裝，天氣立刻就涼了。到舅舅家是晚上七點，竟然冷到哆嗦。
舅媽說，當晚氣溫會降到7度。
19號醒來，又是一個大晴天。這一天的計劃，是去Tampa看底特律老虎隊（Detroit Tigers）的春季訓練賽。
從舅家到Tampa也就一個小時，蔣先生上午十點就催我們出門。我問球賽幾點，他說下午六點。我酸溜溜地想：對心愛的棒球隊倒是很上心嘛。當年和我第一次約會，怎麽就遲到了五分鍾？
出門實在太早，路過一家影城，我們就進去看了場電影，《功夫熊貓4》。當天是星期二，影院半價。四張票，外加可以refill的巨大一罐爆米花，總計32美元，比加拿大便宜一半。
看完電影，路過KFC，孩子們點名要吃雞，我們就買了隻全家桶。蔣先生把車停在Guitar Center的門前，說我們慢慢吃雞，他去逛一逛吉他店。
這一路，去到每個城市，他都能在方圓二十公裏內找到樂器店，什麽甜水，Sam Ash, Guitar Center。但是，他隻看不買。他說，他最想要的那把吉他，此刻正在日本某小店等著他。逛北美的店，隻是想貨比三家。
隻看不買這種事，實在沒什麽樂趣可言，我們跟他逛過一兩次，就不願進店了，每次隻是坐在車裏等他。
這一次，蔣小詩跟著一起下車了，因為她急著找洗手間。車裏隻剩我和大核。我倆都不愛說話，安安靜靜，各自吃雞。
天氣很熱，我們隻能開著車窗。
一個黑人女子朝我們的汽車走來。她大約三十多歲，穿紅黑格子的聖誕款睡衣，頭發像是很久沒有梳理過了，雞窩一樣蓬在頭頂。女人屁股很翹，肚皮很大，看著像有孕在身。
她從主駕一側的窗口俯下身，跟我說，她已經兩天沒吃東西了，問我能不能幫幫她。
兩天沒吃東西，還有孕在身，肯定是餓壞了，說不定是循著肯德基的香味而來。
我的第一反應，是遞過全家桶，說：給你吧。
她說：“我不要肯德基，我想買點東西帶回家，給我女兒吃。”
家裏還有女兒！那一刻，感覺簡直是現實版的《悲慘世界》。
可是，我背包裏隻有銀行卡，沒現金。扶手箱裏倒是有一些硬幣，因為過路過橋，或drive- through買食品時，蔣先生會隨手把找零放進去。
我抓了把硬幣給她看，說：“對不起，我沒有零錢，隻有車裏的這些硬幣。”
女人單手扶住腦門，不可思議地喊：“老天，為什麽每個人都說沒有錢？我和我女兒都快餓死了，難道就沒有人願意幫幫我們嗎？”
肯德基她不要，硬幣她也不要，我不知道怎麽幫她。我想起去年發遊記時，有網友說，美國窮人都有白卡，不必擔心生存問題。我建議：“要不，你去申請政府的福利試試？聽說有一種白卡，可以提供經濟資助。還有food bank，他們應該可以給你提供免費的食物。”
女人翻了翻眼，說：“你相信嗎，我的food stamp要到27號才能用。” 這一天，是19號。
我也不知道要不要相信，我又沒領過food stamp，不知道它有沒有日期限製。
我說：“我們車上有幾袋餅幹，還沒開封。要不，你帶回去給你女兒吃吧。”
女人不耐煩了，說：“我不要餅幹。你把零錢給我好了。”
她幾乎是搶著抓過了我手裏的硬幣，放進褲兜。她一搖一擺著，繼續去別的車討錢去了。
那一刻，我明白，她大概率是職業乞丐了。要我，如果餓了兩天，早就饑不擇食了，你給肯德基也好，餅幹也罷，一概來者不拒，哪還有討價還價的力氣？
這之後，我們去了球場。
進門就是老虎隊的吉祥物。
和上次一樣，我們是帶著簽名棒球過來的。但這一路又是電影院又是吉他店，起個大早趕了個晚集，等到達球場時，球員們已經不再四處走動給人簽名了。
蔣先生拉著我們去了場地左側的球員休息處。他說，這裏經常有球員走動，運氣好說不定能截住他們簽名。一家人因此趴在欄杆邊，守株待兔。
大核是個有使命感的孩子。我們等不了，紛紛找了位置坐下來，就他一個人抓了球，老老實實一直站在欄杆邊，伸長了脖子等。
我身邊站著一位年長的工作人員。他看著像是從墨西哥來，膚色黝黑，笑容慈祥，穿件橘色的老虎隊T恤，應該是場地的座位引導員。他指著大核問我，這孩子有沒有等到簽名？我搖了搖頭，說今天貌似不是幸運日。他立刻俯下身，從自己的隨身行李袋裏取出一隻棒球，走到前排，遞給了大核。
那是一隻比賽用球，上麵還蓋著球隊的印章，非常有意義。
蔣大核愛不釋手，各種花式炫耀。
我感覺，那個工作人員就是球場裏的聖誕老人。後來比賽時，有個被抱在懷裏的小孩（大概隻有一兩歲），伸手搶球沒搶到，老人就從自己的包裏又掏出一隻球來，遞給了小男孩。再後來，場地一位負責拖地的工作人員累了，靠在牆角休息，老人又從自己的百寶袋裏掏出一袋零食，遞給了他。事後回想，我都不記得那場比賽是老虎隊vs. Who，倒是深深記住了那個穿橘色T恤的“聖誕”老人。
在佛羅裏達的最後一天，我們去Weeki Wachee州立公園看了一場美人魚秀。
舅舅說，他小時候就收到過這家公園的美人魚廣告，那都是五六十年前的事了。公園至今屹立不倒，看來有它的過人之處。
入口處豎著一隻牌子，寫：全美國最好的州立公園。
門票也不貴，大人$13，小孩$8。
公園裏的美人魚表演，每天兩場，全年無休。演出時間分別是上午十一點和下午三點。
我們十二點到的，錯過了上午場，離下午場又太久。因此決定先出公園，找孩子們愛吃的必勝客。
出門時，守門的老太太跟孩子們開玩笑：“喔，披薩也是我的最愛，記得給我留一塊哦。”
蔣小詩就當真了，堅決不讓哥哥吃掉最後一塊。她小心翼翼把那塊披薩擺在了盒子正中間，然後屁顛屁顛捧著這隻巨大的隻裝了一小塊披薩的盒子回到公園。
老太太還真收下了。吃沒吃就不知道了。
回到公園，是下午兩點，美人魚劇場前已經排起了二三十人的長隊。我們趕緊跟上。2:45進場，有人搶占二樓的座位，有人飛奪一樓最前排。稀奇的是，最前排正中間的位置居然空著 ——長條凳的兩端分別坐了兩家人，留著中間的空檔，可以容納四五個人。我們一家子就不客氣地擠了過去。座位正對舞台，妥妥的C位，排隊排第一個也不見得能有更好的選擇。
舞台的幕布很老舊了，寶藍色的天鵝絨，帶迪士尼公主袖似的泡泡褶紋，寫滿了上個世紀五六十年代的舞台劇印記。之前看過大致介紹，說這美人魚秀，從一九四幾年就開始了。
表演卻比想象的要精彩許多。美人魚們都很年輕，頎長柔美，身姿動人，長長的秀發如水藻般飄來飄去，再配上迪士尼夢幻娃娃音，以及華美閃亮的美人魚服飾，讓觀眾挪不開眼。
我的位置實在太好了，錄起像來毫無障礙。遺憾的是，玻璃幕牆讓色彩失真，像是打了藍光的黑白影片，比肉眼看到的要遜色許多。
當晚，舅舅舅媽帶我們去當地一家名為Backwater Fins的餐廳，為我們餞行。
我點的是死水沼澤著名的一人份煮海鮮。服務員上菜前，給我的桌子鋪了兩層厚厚的白紙，並讓我把身體一側的紙張邊緣扶起，說是食物份量大，要兜著點兒。
我想，這得多大份，需占用一整張桌子？但還是照做了。
少頃，服務員端來桶一樣的一隻鍋，上麵冒騰騰熱氣，看來是剛下爐子。她側身，嘩啦一下，把鍋裏的東西都倒在了白紙上。
份量之巨大，把所有人都驚呆了。
食物中有蝦，蛤蜊，青貝，小龍蝦，還有一隻雪蟹腿，四五根香腸和玉米，以及六七隻紅土豆。食材新鮮，樣樣美味。
我開足馬力吃，又盛邀周圍人一起幫我吃，還是沒能吃完。剩下這一大盒，留著第二天路上吃。
拎著沉甸甸的一盒剩菜走出餐廳，我感覺，佛羅裏達之行圓滿無比。
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