2022年12月初，和女兒及二個外孫到世界最大的唐人街-馬來西亞檳城遊玩度假。
鄭和下西洋已經過去了600多年，但在中國領土外，仍有一座城市依然沿用著當年航海圖上的地名，這就是位於馬來西亞西北部檳州島上的檳城。更為神奇的是，這座外國城市的居民竟有半數是華人。早在18世紀，就有中國人開始到檳城謀生；近代，孫中山先生曾在此策劃著名的“黃花崗起義”；徐悲鴻、鬱達夫等文化名人也曾在檳城落腳。走在城市的大街小巷，隨處可見各種中國元素，比如林立的宗祠和廟宇、住宅門楣的籍貫匾牌……可謂世界上最大的“唐人街”。
馬來西亞土地屬於個人私有，居住區的建築一直按照居民們的意願“生長”著。那些在國內已然成為觀光景點的“老街”、“風情街”，在這裏卻是檳城人真實生活的一部分。在質樸的老街小巷，依稀能感受到檳城人的生活狀態，那些外牆斑駁的三層小樓，樓上是自家住宅，樓下則經營著已經曆經幾代的祖業——歲月就在家庭工廠的敲敲打打中無聲流過。
我們住的旅館是城裏老建築改造的，風格獨特，服務可親。9號中午登記後，吃完旅館提供的下午茶，就重點遊逛了喬治鎮。喬治鎮是老城最繁華的地段，繁華商業中心有供遊客休息的旅店、吸引老饕們的各色餐廳、極富風情的酒吧，以及眾多販賣旅遊商品的小店。
第二天我們就乘免費旅遊巴士，選擇地點下站，輕鬆隨意的遊玩城區。檳城老房子保持的都很好，靠海邊，有時髦的、洋氣的、現代的建築，也有老舊的傳統的房子。街頭巷尾的塗鴉很別致，飲食更是多樣化，真開心能夠吃到地道的中國餐。
第三天我們在走訪了濱城二個主要的景點：檳城製高點“升旗山”和臨近的極樂寺。
升旗山是殖民時期英國高官的居住地，當時山下山上的士兵常用旗語傳遞信息，因此而得名。1923年建成著名軌道纜車，成為一個重要的旅遊景點。在山頂上不但可以把整個檳城一覽無餘並瞭望遠處的馬來半島及長達13.5公裏的跨海大橋，還可以行走在熱帶雨林裏觀賞奇花異草。時而還有小動物出沒，比如猴子，我們就有幸見到。升旗山上還有由以前英國官員的別墅改建而成的別致小旅館，遊客住在這裏可以享受美麗的夜景和獨特的山居體驗。
建於1893年的“極樂寺”是檳城的一座重要的佛教寺廟，同時也是東南亞最大的佛教寺廟。極樂寺內重重疊疊的飛簷閣樓依山而建，氣勢磅礴。最為罕見的是，寺內建築融合了中國、泰國和緬甸三種不同的佛教文化。比如：高30米、共7層的萬佛寶塔，塔身素白，塔頂為緬甸式，中層為泰國式，而底部則為中國式。塔內每層都擺有大理石製的佛像及全身金箔的佛像，坐、立、臥姿態各異。此外，寺院內石刻題詠眾多，其中不乏名人手筆，如“勿忘故國”就是1900年6月康有為的墨跡，“大雄寶殿”匾額是清朝光緒帝禦賜題字，而“海天佛地”則出自慈禧太後之手。因為時間和體力有限，我沒有一一親臨觀賞。不過身在其中，已經感受到此寺廟的壯觀和氣勢。
三天在濱城市內的遊覽，感受到宗教無處不在，清真寺，印度廟，泰國廟，緬甸廟，佛廟到處都是。但伊斯蘭教是馬來西亞的國教，這幾天算是領略了伊斯蘭教的厲害，每天幾次的禱告都用大喇叭放出來，特別是早上6點左右的禱告，初次聽到簡直嚇了一跳。提醒以後來遊的朋友，如果愛睡懶覺，住在城裏的旅館，預定時一定要注意附近是否有清真寺，不然的話，會影響你的睡眠喲。
