渥太華位於安大略省北部，跨過城北的渥太華河就是魁北克省。渥太華是加拿大的首都，人口不足10萬人。它是加拿大議會的所在地。也是政府、商業和文化的主要中心。渥太華是一個雙語城市，以英語和法語為官方語言。加拿大雖是美國近鄰，國會山的建築風格更接近倫敦。
渥太華：衛兵換崗儀式
早晨，到達渥太華的第一項活動是去國會山(Parliament Hill) 廣場上看衛兵換崗儀式。2023年加拿大開始進行一個名為“加拿大遊行”的新儀式。這是衛兵換崗儀式的純音樂版本，持續約 20 分鍾。上午 10:00 開始，從六月底到八月底，這是一個豐富多彩，壯觀的場麵。
參加儀式的士兵大多是加拿大軍隊預備役的大學生和大學生。這項儀式來源於大英帝國早期的傳統。由英國軍方帶到加拿大，自1959年起一直在渥太華演出。
參觀議會下議院 (House of Commons)
下午去參觀議會下院，有向導，門票免費，大約半小時。觀眾大多來自美國。
加拿大議會（Parliament)由三部分組成：
下議院是議會的下議院。它由 338 名成員組成，每名成員代表一個選區。國會議員（Members of Parliament, MP）由加拿大人民選舉產生，在下議院代表他們的利益。
參議院是議會的上院。它由 105 名成員組成，由總督根據總理的建議任命。參議院不是由加拿大人民選舉產生的，但它確實有權推遲甚至拒絕下議院通過的立法。
總督是加拿大女王或者國王（英國女王或者國王， 下同）在議會中的代表。總督由女王根據首相的建議任命。總督有權對議會通過的立法給予禦準，但他或她很少行使這一權力。
議會的三個部分共同製定法律、批準政府預算並向政府問責。下議院是議會中最有權勢的部分，但參議院和總督也發揮著重要作用。
下議院是加拿大政府的重要組成部分。它是製定法律和向政府問責的地方。下議院也是就加拿大麵臨的重要問題進行辯論和討論的論壇。
加拿大是君主立憲製國家，但也是一個獨立的國家。英國國王是加拿大的國家元首，但他在加拿大政府中沒有任何實權。首相是在下議院擁有最多席位的政黨的領導人，由總督任命。總督是英國國王駐加拿大的代表，但他根據總理的建議行事。
加拿大總理由加拿大人民選舉產生，對下議院負責。下議院可以通過不信任投票罷免首相。首相還有權解散下議院並召集新的選舉。
加拿大議會與美國國會的主要區別：
在加拿大，參議員由總督根據總理的建議任命。在美國，參議員由本州人民選舉產生。
任期：加拿大參議員終身任職，或直至年滿 75 歲。美國參議員任期六年。
參議院的權力：加拿大參議院有權推遲甚至拒絕下議院通過的立法。美國參議院有權修改甚至否決眾議院通過的立法，但不能拖延立法。
總督的角色：總督是加拿大女王在議會中的代表。總督有權對議會通過的立法給予禦準，但他或她很少行使這一權力。美國總統是國家元首和武裝部隊總司令。總統在立法過程中沒有正式作用，但他或她可以否決國會通過的立法。
加拿大政府不直接向英國王室支付任何金錢。然而，加拿大政府確實支付一些與君主製相關的費用，例如總督和副總督的工資。副總督是女王在各省和地區的代表。加拿大政府每年在君主製上總共花費約1億美元。然而，與加拿大的經濟規模相比，這隻是一筆小錢。
國家藝術博物館
這次旅行隻計劃去一個藝術博物館，網上查了一下，對於我感興趣的19世紀至20世紀初的繪畫，渥太華的加拿大國家藝術博物館，收集的繪畫最為豐富。果然，沒有失望，確切地說，是超出我的期望。除了看到廣為人知的印象派畫家的畫：莫奈， 凡高，塞尚，還看到了這幾位著名藝術家的珍貴作品：愛德華·蒙克 (Edvard Munch), 古斯塔夫·克裏姆特 (Gustav Klimt), 馬蒂斯（Henri Matisse），馬克·夏加爾 （Marc Chagall), 弗朗西斯·培根（Francis Bacon), Paul Nash (保羅·納什)。這個博物館的藏品質量與數量，都大大勝於日內瓦藝術與曆史博物館（Musée d'Art et d'Histoire）。
渥太華聖母院大教堂
（Norte Dame Cathedral Basilica ）
這座雄偉壯麗的大教堂與國家藝術博物館隻隔一條街。我們注意到，在加拿大法語區的城市都有聖母院大教堂，例如：魁北克市，蒙特利爾。各地聖毌院大教堂都在城市中心，教堂內部與外部都是建築藝術的經典傑作。
ByWard
這是一個午餐的好地方，有許多歺館，咖啡店，賣水果的自由巿場，買上一份午餐，邊吃邊聽廣場上一個歌手的演唱。渥太華給我留下了很好的印象：整潔，幹淨，主要景點很集中，在市區無需開車就可以到主要景點。從國會山廣場到國家藝術博物館-聖母院，距離 : ~1 km, 我們一天走了兩個來回。如果在華盛頓特區，那座宏偉的城市，從國會山到林肯紀念堂，~3.5 km, 夏天去那裏旅行，相當於跑一次馬拉鬆。
下議院的一些主要職能：
製定法律：下議院負責製定和通過加拿大的所有法律。
批準政府預算：政府預算必須經下議院批準後才能實施。
讓政府承擔責任：下議院可以通過質詢部長、辯論法案和對不信任動議進行投票來讓政府承擔責任。
選舉首相：首相是在下議院擁有最多席位的政黨的領導人。
監督政府的活動：下議院可以通過任命委員會調查具體問題來監督政府的活動。
下議院是加拿大政府中一個強大而重要的機構。這裏是製定法律、追究政府責任、代表加拿大人民的地方。
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