世界自然遺產塞米恩國家公園
塞米恩(Simien)山脈在埃塞俄比亞北部，是“非洲屋脊”比西尼亞高原一部分，海拔超過4千米。此地山巒起伏，峽穀縱橫崎嶇，台地高聳入雲。懸崖陡峭，深切直下千米，從高處極目遠望，遠景壯闊遼遠。塞米恩山國家公園是徒步者天堂，成立於1969年，1978年入選教科文組織世界遺產名錄。
塞米恩山脈經曆數千萬年侵蝕風化，形成獨特高原景觀和多樣性物種，最出名的是吉拉德獅尾狒和植物半邊蓮。其他特有動物，還有塞米恩狐和瓦利亞野山羊，瀕臨滅絕的野山羊棲息在公園人煙罕至的懸崖地區，園內最高點是海拔4550米的拉斯達什恩峰(Ras Dejen)。
七月間，我們從冬季中的南部非洲跨越赤道，到正值“夏季”的埃塞俄比亞高原。從亞的斯亞貝巴乘埃塞航支線螺旋槳飛機到古都貢德爾(Gondar), 參觀有幾百年曆史的王宮建築群，目標其實是更北邊靠近紅海另一處世界遺產 - 與古羅馬同時代、大名鼎鼎的阿克蘇姆(Axum), 紅海南岸北非千年帝國故都。
阿克蘇姆曆史可以追溯到公元前2千年以前，公元前4世紀至公元10世紀時，是紅海南側大國。阿克蘇姆古城是當時帝國之都和北非海上貿易中心。公元4世紀時改宗基督教，成為拜占庭盟友。由於與波斯阿拉伯對抗，加上不利的地理位置，帝國自7世紀衰落，不但被阿拉伯人奪走紅海貿易通道，與亞曆山大港、南歐和拜占庭的陸路也被切斷。城市影響力下降人口減少，逐漸退入埃塞高原，與其他基督教地區失去聯係。最後終結帝國的人物，是一位猶太教公主朱迪絲(Judith)。
貢德爾到阿克蘇姆之間，沿途分布非洲僅有的幾座海撥4千米以上山峰，蓋什、拉斯達什恩，洛裏、安巴拉斯。最高的達善峰，海拔4620米。塞米恩國家公園在其中拉斯達什恩峰周圍。高原山區遊客稀少，通過下榻旅館老板，租了一輛越野車。在貢德爾幾天，因臨近北非鄰國厄立特裏亞交戰區，阿克蘇姆時有武裝分子出入。為了安全，司機隻肯開到國家公園。去不成阿克蘇姆，隻好改去塞米恩追尋獅尾狒。
離開貢德爾，一路向北走了幾個小時公路，中間越野車在小鎮拋錨，引來一群圍觀者。到達公園總部時，建築外一群頭纏布巾披著毯子斜挎AK47的槍手，三三兩兩或站或坐。以為遭遇武裝分子，硬著頭皮從他們中間穿過，感覺脊背陣陣發冷。進了公園辦公室時才知道，原來他們是等待公園分配工作的遊客保安。因山裏豹子出沒，進山徒步的遊獵客，公園規定必須有保安和導遊隨行。
夏季的塞米恩山，雲遮霧障，沒走出幾步，警衛和導遊便發現大型動物瓜印，看來追蹤獅尾狒的不止我們。不過他們著眼點與我們不同，是跟隨爪印追尋狒群，我們在想如果草叢裏竄出個豹子，保安手裏那支破AK47能派上用場嗎？拍下爪印留念，返回亞的斯亞貝巴後，到遊人羅雀的國家動物自然博物館查詢，被確定為獵豹腳印。
高原獅尾狒也稱吉拉德狒狒, 胸部長著紅色斑點，屬於珍稀動物。我們一行四人跟著導遊和保安，在山中一處濃霧中遭遇一群過路獅尾狒群。獅尾狒也發現了我們。狒王走在狒群之首，橫在路中間，擋住我們去路，讓狒群中老幼婦孺魚貫而過。它確定濃霧中是幾個無害的人科動物後，才率大群狒狒揚長而去。
下午在一片山頂發現另一群獅尾狒，多達幾百隻。吉拉德狒狒晝行地棲，來往於陡壁懸崖，群居在海拔2-5千米寒冷多風的高原，是靈長類中唯一以草為食的物種。獅尾狒一生棲息在地麵，尾端毛簇似獅尾，體毛厚密可以抵禦高寒。其中雄性獅尾狒肩披長毛威風凜凜，在山中雲霧中讓人錯以為看到非洲雄獅。
獅尾狒失去了樹木的天然保護，以群居自我保護。遭遇獵豹偷襲時，大群狒狒倉皇逃離，其中幾頭成年雄狒會逆行衝向來襲者，保護狒群中的弱者。我們與狒群保持50米距離，除了幾隻小狒狒偶爾張望一下，成年狒狒對人類視若無睹，沒有把我們當成威脅。
塞米恩山脈被周邊文化和曆史遺跡環繞，有名的包括古都貢德爾、曆史遺跡阿克蘇姆、石窟教堂群拉利貝拉(Lalibela)、 默克來(Mekele)。兩千年間，塞米恩一直是是避難者、移民、耕種者的故鄉。最早的文字紀錄來自猶太人，猶太難民曾在這裏建立猶太人王國。14世紀猶太人勢力衰落，許多埃塞猶太人皈依東正教，3萬多人移居北貢德爾地區，少數人仍留在塞米恩山。
塞米恩山區曾是貝塔以色列人(埃塞俄比亞猶太人)避居之地，他們自認為孟尼利克一世的以色列支係後裔。1984年埃國大饑荒開始，以色列展開"摩西行動"，營救他們去以色列。後經曝光，引發阿拉伯國家抗議，被迫中斷。1990年蘇丹戰亂時期，以色列重啟移民。1991年埃塞反對派攻陷首都，全國陷入混亂之際，以政府緊急展開最後救援，於5月24日執行"所羅門行動"。36小時內，34架以色列民航和軍方飛機拆除座椅，以最大限度，將1萬4千埃塞猶太人運回他們三千年前祖先的土地。說來話長，這批猶太先民後人移居以色列後倍受歧視，…… 談著塞米恩山脈的獅尾狒，話題又扯遠了。趁著還沒有離題十萬八千裏，就此打住。
從亞的斯亞貝巴乘埃航螺旋槳飛機到貢德爾
從貢德爾到塞米恩山脈
中途越野車拋錨，引來路人圍觀
路邊小鎮集市
販羊小販
一群牧童
被驢群擋住去路
國家公園訪客中心門外有一群槍手
塞米恩國家公園訪客中心
國家公園牌子上聯合國教科文組織世界遺產標識
訪客中心牆上掛著瀕臨滅絕的瓦利亞野山羊標本
塞米恩山脈獵豹
國家公園大門有點簡陋
海拔3200米處有一個徒步者旅舍，自稱是非洲最高的旅館，早已人去樓空。
導遊和保安。
夏季塞米恩山煙霧繚繞
步道基本在山梁上，中間穿過一個峽穀
峽穀下的鐵皮房頂
走過一條“鯽魚背”，兩麵都是深崖
發現貓科動物爪印，看來追蹤獅尾狒的不止我們
亞的斯亞貝巴國家動物和自然博物館鑒定為獵豹爪印
被一頭雄性獅尾狒攔住去路。
狒群中的首領
霧鎖山巔
貢德爾下榻旅館準備的午餐，一大桶通心粉加麵包。在亞的斯亞貝巴國家曆史博物館讀到埃塞俄比亞曆史，埃是世界曆史中第二個多次經曆大饑荒的國家。
狒群忙著自己的午餐，懶得理我們。據說吉拉德狒狒是靈長類中唯一以草為食的物種。
這位拔草之餘，抬頭看了我們一眼。
在山裏走了幾個小時，沒有遇見一個遊客。一群村民一直遠遠跟著，希望賣出他們的手編草製品。拿回來才發現草墊裏鑲了無數埃塞國旗。
夏季塞米恩山雲遮霧繞，居然沒有拍到一張像樣的獅尾狒照片，冬季再去一趟也不是好主意，還是引用一張網上圖片，說明獅尾狒中“獅”的來曆。
