美國共有63個國家公園，除了耳熟能詳的幾個，Yellow Stone, Grand Canyon, Zion, Great Smoky Mountain, Yosemite，等等，其餘大多不為大眾所知。有不少NP，藏在深山野外，偏僻又交通不便，阻止了很多遊人的腳步。Crater Lake NP應該算是比較好一些的，它位於Oregon 境內，離加州距離很近。
Crater Lake，是7700年前古老的Mount Mazama火山爆發之後一直沉睡的一個火山坑。8 X 10公裏左右大小，其間的湖水來源於雨水和雪水，形成了美國最深的湖，1949英尺/ 600米，也是世界上第十位最深的湖。這個湖還是地球上最原始最古老的湖之一，以其湖水之清澈純藍而聞名天下，曾用名， Deep Blue Lake，Blue Lake，Lake Majesty，可見一斑！
“The magnificent intense blue color of Crater Lake is primarily due to it’s great, great depth, and remarkable clarity. The waters stay so clear since the lake has no other bodies of water flowing into it, meaning little-to-no pollution! ”
湖水因其至深至純而呈極致之碧藍！
Crater Lake 湖水整體被周圍的山岩包圍，像一個巨大的澡盆，也是難得一見的奇景。公園內的East Rim, West Rim可以讓遊人沿湖俯瞰觀賞這個藏在森林深處的藍寶石。
沿湖行駛，時而駐足，湖水顏色變幻，或天藍，或鈷藍，或如寶石之藍。
度假回來開始提筆寫遊記的時候，才發現下麵這張照片中，我身後遠處隆起的山頭，Llao Rock，還有一個有趣的傳說！
Llao，Chief of the Below World，是這裏的山神。Skell，Chief of the Above World 是對應的天神。傳說，Llao閑逛至Mount Mazama麻山，當時當地最高山峰，偶遇酋長的漂亮女兒，遂以永生誘之求取，未得，怒而噴火。天神慈悲，為蒼生而迎戰山神。兩神大戰，山崩地裂火起。戰畢，麻山沒，留碩坑，雨雪至，成此火山湖！
當地部落的人們一直視這一片岩石做挑戰之地，成功攀登的勇士被認為擁有更多的精神力量。Crater Lake 也一直被他們當做一片精神聖地！
沿著Cleetwood Cove Trail 可以走下坡，一直到湖邊。當然還要再爬上來，頂著烈日！全程2.2英裏/3.5公裏，高度變化700英尺/213米?。
有人在附近跳水和遊泳，咱當然也要感受一下湖水的清涼。
湖上還沒有通遊船，隻有這個巡邏艇讓人羨慕地在湖邊飛行，好想抓住它！
湖邊難得的有這麽一塊探入湖中的岩石，小心地走了過去。
沿湖Rim上有很多觀景點
觀景的角度各不相同…下午，天氣太熱了，換上連衣裙。
當然要付出努力才能看到更美的風景。爬上The Watchman 小山頂，海拔8013英尺/2442米。篇首的幾幅風景照片也都是在這裏拍攝的。1.6英裏/2.6公裏，高度420英尺/128米。
Crater Lake 湖中的兩組石頭群吸引了每一位遊人合影留念，一個就是上麵照片中出現的，叫the Wizard Island, 男巫島，對，就這麽一點點，就叫小島，還是男性的！
另一組，更小，Phantom Ship 幽靈船，聽說這裏是最佳拍攝地點。
湖光，山色， 雲影；
小島，巨石，遊人。
如此多的美麗元素，拚接，每一個轉身都是不一樣的風景！
特別爬上附近最高的山 Mount Scott, 8934英尺/2723米，俯瞰全湖！往返4.5英裏，爬高1250英尺/381米。
山頂淩空飛舞，360度視角
傍晚時分，靜靜的，聽風語…
直到離開公園的最後一刻，站在The Watchman Overlook觀景台上，望著如此平靜的火山湖，我忽然靈機一動反應過來，眼前的大部分湖麵還是結冰狀態！隻有周邊接近岩石的部分，也是不多的一部分，冰麵融化了。這就解釋了照片上投影的不一樣效果，也是為什麽湖中的遊船項目還沒有開啟的原因呀！
寫遊記的時候，八月底，看公園新聞告示天下，公園的小船兒，開航啦！
山水相依相伴，Crater Lake 不但水是藍色的，附近的岩石也有藍色的。離湖水六英裏左右的山穀，The Pinnacles，看著像不像是Bryce Canyon 的遠房親戚。
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