在各類聖地亞哥最佳旅遊景點的榜單上，聖地亞哥動物園總是位居前列；而在“最受孩子喜愛”或者“最適合闔家出行”的景點排行榜上，通常更會高居榜首。這次在聖地亞哥期間，也順便去遊覽了這座動物園。
記得小時候，最喜歡去公園，那裏有一座不大的動物園。身形高大的駱駝，活蹦亂跳的猴子，凶悍威猛的老虎，看得津津有味，久久不願意離開。等到長大成人，有了自己的孩子後，帶著女兒去動物園遊玩，成為至今難以忘卻的美好回憶。那時，玄武湖的菱洲上就是一座動物園，那是當時最具人氣的景點，它承載著無數人往日的記憶。大約一年前，女兒和女婿也曾經來到聖地亞哥動物園遊覽。不知道那時已身懷六甲的她，是否想起來她小時候由我們帶著去逛動物園的情景。不過，我們回來之後，女兒女婿倒是說道：等外孫女再長大些，會帶上她再重返聖地亞哥動物園。
動物園是提供人們尤其是孩子們認識動物，了解動物的機會，從而培養愛護環境，保護動物觀念的有益場所。遊覽動物園，觀賞各種千奇百怪，形形色色的飛禽走獸，了解它們覓食，玩耍，嬉戲的生活習性，讓孩子有機會親近動物，總是會令他們格外高興，興奮，家長或學校老師帶領孩子觀賞動物園，正是最好的生命教育機會，大自然是豐富多彩的，動物和人類一樣都是有生命的個體，應該跟它們友好相處，和諧共存。
聖地亞哥動物園（San Diego Zoo）是位於加州聖地亞哥市巴爾博亞公園（Balboa Park）的動物園，占地 100 英畝（40 公頃），這裏是 650 多個物種和亞種的大約 4,000 隻稀有和瀕危動物的家園。 動物園所在的聖地亞哥動物園野生動物聯盟是一家私人非營利性保護組織，是世界上擁有最多動物協會會員的協會之一，擁有超過25萬個會員家庭和13萬名兒童會員，所代表的人數總計超過50萬。
聖地亞哥動物園是重建自然動物棲息地的露天無籠展覽概念的先驅。 根據相關介紹，這座動物園曾經一直飼養並成功繁育大熊貓，曾經是中國以外最大的大熊貓種群，直到2019年大熊貓被送返中國。
聖地亞哥動物園還是美國參觀人數最多的動物園，被許多參觀者稱為世界上最好的動物園之一。 聖地亞哥動物園是動物園和水族館協會 (AZA)、美國博物館聯盟 (AAM) 和世界動物園和水族館協會 (WAZA) 的認可成員。 聖地亞哥動物園野生動物聯盟還同時經營聖地亞哥野生動物園。
在各個動物展示區饒有興趣地觀賞動物進食，玩耍的小朋友們。
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了解南加州一萬年前有哪些動物。
聖地亞哥動物園不僅是美國最大的動物園之一，也是世界上最大的珍稀瀕危動物收藏地之一（數量超過 12,000 隻）。 美洲豹、美洲虎、北極熊、大猩猩、長頸鹿、大象、袋鼠和考拉（澳大利亞以外最大的動物群）隻是動物園眾多動物中的一小部分。
這些珍稀動物被有序地分布，安置在動物園各處，並由一係列適合有人步行其間的小徑相連，例如猴子小徑、河馬小徑或老虎小徑。 在這些指定的路徑上，遊人將會與許多令人興奮的動物不期而遇。
長頸鹿
駱駝
斑馬
大象
獵豹
大猩猩
佇立山石上的北極熊
蹣跚前行的黑熊
珍稀的貘
成群的火烈鳥
鱷魚
魚類和水生動物展示
水族館
由於整個園區地域廣闊，地形高低起伏，完全徒步遊完全程一定會力有不逮，格外疲倦，動物園提供了 35 分鍾的導遊帶領的雙層巴士遊。
還可以乘坐在公園內的四個不同地點停靠的“袋鼠巴士”。
還有空中纜車，可將遊客從公園的一端運送到另一端，讓遊客鳥瞰下方的各個展區。
動物園還每天舉辦動物展示和動物邂逅活動，並設有 4D 電影院，播放教育性野生動物電影。
動物園工作人員向孩子們介紹有關動物的知識。
動物園入口處還有眾多售賣紀念品的商店，餐館，咖啡店等餐飲設施。
如今世界聞名的聖地亞哥動物園最初來自於一個人的瘋狂的想法。1916 年 9 月 16 日，當地醫生哈裏維格福斯（ Harry Wegeforth） 博士和他的兄弟保羅開車經過巴爾博亞公園時，聽到了一聲獅子的吼叫聲。 這頭獅子是 1915-1916 年巴拿馬-加州博覽會巴爾博亞公園的一個小型動物園展覽中留下的。 聽到獅子的聲音，哈利醫生轉向弟弟半開玩笑地說：“如果聖地亞哥有一個動物園該多好啊！你知道……我想我會開始一個。”
紀念正是聖地亞哥動物園創建100周年。動物園內展示著紀念其創始人哈裏維格福斯的設施和展覽。
聖地亞哥動物園單日門票如果提前購買，12 歲及以上遊客的門票為 69 美元，兒童門票為 59 美元。也可網上預購捆綁式的City PASS，有以天數不同，或以景點數目不同而計價的多種選擇。 動物園所在的更大的範圍是著名的聖地亞哥城市文化公園 —— 巴爾博亞公園（Balboa Park）。逛完動物園之後的次日，我們又再次來到這裏，看巴爾博亞公園。
暑假開始了，家住近的或計劃到南加旅行的朋友，別忘了帶上你的孩子一道去逛逛聖地亞哥動物園吧。
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