第一次海釣是十幾年前的一個春天，與當地一朋友皮皮魯約好去墨西哥灣的Gulf Shores所在的state park pier，當時出差順路去試試。三月份正是美南天氣剛開始回暖的時節，我也記不起為什麽把羊頭魚(sheepshead)作為目標魚的，反正對杆輪和釣組沒有特殊的要求，但用必須活蝦作餌。皮皮魯來美沒幾年，但去過幾次海釣，估計羊頭魚的釣法是現埸問別人現學的。皮皮魯是江浙人氏，是當地我所知的為數不多的釣魚高手，有釣魚天賦（knack），因為他不但鹹水魚釣得好，淡水釣也是高手，正所謂“鹹淡雙修”，以至於後來還搞了家庭羊頭魚宴和魚友可愛皮大聚餐。
釣法很簡單，用線穿上一個半盎司雞蛋型鉛墜，作成卡羅萊納（Carolina Rig）就可以了，使用一般鉤子中號掛一隻活蝦，順著有羊頭魚的棧橋柱子垂下，懸在中層垂釣即可，也不用浮標，隻要觀注杆尾的擺動彎曲，適機殺鉤即可，因為每到春秋季節，繁殖期的羊頭魚很活躍，一般會在pier的橋墩（pilings）遊迄找附著柱子上的貝殼（barnacle)吃，也是釣羊頭魚最好的時機。
不一會我們就上了五六條五六磅重的大羊頭魚，都需用網兜把魚從水麵撈到棧橋上來，幾個小時下來，居然把苦樂（cooler)塞滿。對於沒有海釣經曆的我，初次見到羊頭魚甚是新奇，很是興奮，這魚的模樣和釣法與兒時中國的掛蚯蚓河道池塘裏釣鯽鯉很不一樣，大開眼界。首先，羊頭魚最突出的特點是有人類一樣的門牙，整個頭部看上去確實有幾分像羊的頭，讓人稱奇，故而得名，那粗壯的利齒其實是用來咬碎牡蠣或其它貝類的硬殼，也因為如此，一般需要鋒利的中號鉤子，殺鉤時才能刺穿它的嘴。一開始我也不明白為什麽叫羊頭魚，因為它身上的條紋頗似黑鼓魚（black drum)，不看嘴部很容易與之混淆。有經驗的老漁民很容易辯識，因為除了嘴裏有牙齒，它的背鰭也長且有粗骨刺。羊頭魚是海邊老美喜歡釣的魚，倒不是因為它的奇特外觀，主要是因為它肉多，且沒有細骨，削肉容易，味道也不錯。
後來陸續去了幾次那個棧橋，隨後的時間裏，隻要去海邊度假，都會找不同的棧橋，試釣不同的魚類，諸如西班牙馬鮫、硬尾（hard tail)紅鼓魚等, 當然後來一發不可收拾，迷上那深藍的大海和海釣，後來又去深海釣紅杉魚（red snapper)、通宵夜搏lady fish等經曆，那是後話了。在北卡的一些棧橋和海灣，比如Bogue Inlet Pier, Bonner Bridge Pier和威明頓Carolina Beach State Park附近的海灣，也能看到有人釣到羊頭魚，但用的多是沙蚤或小牡蠣，隻是我運氣欠佳罷了。
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