五月底到哥斯達黎加旅遊，按理雨季應該已經開始了，幸運的時每天除了傍晚一陣小雨之外，白天都是陽光明媚。與從夏威夷來的遊客交談，很吃驚他們計劃整個夏天都待在這兒。據他們評價：與夏威夷相比，哥斯達黎加的自然風光更勝一籌，而夏威夷的海灘則更出色。
來之前對哥斯達黎加的了解恐怕和大多數國人一樣，是其足球隊多次闖入世界杯。對一個五百多萬人口的小國來說，確實了不起。賓館電視除了播放美國台（HBO, CNN), 兒童動畫片，過時的好萊塢電影以外，便是各種各類的足球比賽， 包括女子足球，酒吧裏也一直轉播。
因為地處美國後院，隨處可見美國對其方方麵麵的影響。麥當勞、肯德基、披薩屋各種快餐店，FedEx、DHL等美國公司，不止一次聽到當地人驕傲地說，Intel在這設廠雇傭了5000多員工，家裏有人在Bridgestone-輪胎公司，工作等等。
中國元素也能看見：首都San Jose 的中國城，賓館閉路電視能收到中國國際美洲台，公路旁邊的“慶鈴汽車”廣告牌。偶遇兩個來自杭州民企的女銷售員，來此推銷醫藥原料，她們英語一般，也不會說當地的西班牙語，自嘲說談判時經常要手腳比劃地才能解釋明白，下一站還要去巴西聖保羅。兩個弱女子闖天下，真是厲害，佩服佩服！
哥斯達黎加人均收入在一萬三千美元左右，在中南美洲算是比較富裕的國家。主要收入來源是旅遊業，出口咖啡，鮮花和水果等。福利方麵，醫療和退休養老由個人付工資的10%，雇主承擔26%購買保險。基礎教育免費，最讓我們羨慕不已的是大學教育由個人和政府各承擔一半，也有一說是全部免費。
在首都逛街時，時常看到有些商店有荷槍實彈的警衛人員。當地人抱怨是鄰國尼加拉瓜的難民造成了社會治安的不穩定，不過他們勸告白天大可放心，晚上市區內最好不要出門。
哥斯達黎加有很多火山，也被稱為“火山之國”-見圖一。因為典型的熱帶雨林氣候，當地的餐館都沒有牆和窗戶-見圖二。
遊客中以美國和加拿大人居多。旅途中遇到一加拿大空軍退役人員，他已經在賓館住了快三個月了，他說自從來到這兒每天都能感受到“heart is smiling”。因為曾經受傷的緣故，有醫用大麻（DM)許可。此君散布DM的好處：能有效治療疼痛，抗抑鬱等，還沒有藥物傷胃之類的副作用。聊起美國各州對此的不同政策，他說因為從軍的緣故，對人性比較失望，認為人類普遍缺乏同情心和同理心。反對DM的人不是不懂科學，就是政客的伎倆，因為DM的成癮性和副作用都比酒精和香煙要小。下午一點，他開始不斷打嗬欠，說要回房間小憩了，難道是要補充“燃料”了？
旅途中曾經有一次被兩個女士打招呼，開始以為是要我給她們照相，一陣手忙腳亂地比劃以後，才弄明白是她們想一起合影。大叔頓時有受寵若驚的感覺，難道當地人很少見到東亞人？
說到旅行便離不開吃，賓館早餐自助餐自不必說，光新鮮水果，果汁便可大快朵頤，但中餐和晚餐便乏善可陳，品種少不說，還奇貴。賓館對麵有個很現代漂亮的plaza, 幾十個餐館酒吧，但價格普遍比美國還要高，口味也一般化，據說主要是對遊客。此行最美味的一頓還是在海邊旅遊時，最邊角的一個小餐館，吃到的最好吃的海鮮飯，價格也便宜多了。
旅行另一大好處便是能認識不同的人，聽到不同的故事，開闊眼界。短短一個星期， 結識了12歲時，肯尼迪時期從古巴逃難到邁阿密的難民，現在已是兒孫滿堂，來哥斯達黎加想買一個農場養老。泰國移民到美國，與哥斯達黎加人結婚生女，現在退休了來此地養老。還有伯克利的學生，德國的大學教授，加拿大的模特，等等。每個人都有不同的故事，很驚訝地發現一些你認為悲催的生活，別人竟然很羨慕。
臨行前在機場被安檢人員攔住了一下，結果什麽事也沒有。我問他們為什麽？解釋是按規定每三個乘客要隨機抽查一下。結果我站在附近等了幾分鍾，十幾個乘客過去了，也沒見他們檢查一個，也許是與近來邊境非法越境的移民有關？還是此地很少見到“東亞人”？
注：此處用了一個脫口秀“call back”的技巧，以示對國內最近相關事件的支持。
