5. 俄國的火車
- Moscow – Volgograd
買俄國的火車票很方便，可以在網上找旅行社代買，也可以到俄國鐵路局的官方網站eng.rzd.ru直接購買。需要指出的是，除了國際列車外，該網站售國內火車票用的全是俄語。我是在Google Translate的幫助下買到車票的。在購票時，網頁上除了顯示哪些鋪位是空的外，還標明已經出售的車票購票人的性別。用信用卡付款後，我們收到的是電子票，可以拿它直接上火車也不用到車站去換票。我們從莫斯科到伏爾加格勒買的是一等臥鋪票，相當於坐中國的高級軟臥包廂。
莫斯科有好幾個火車站，到伏爾加格勒的火車是在Paveletsky火車站發車。
莫斯科的Paveletsky火車站
一等臥鋪包廂內有兩個鋪位，配有電視，台燈和電源插座，還可以無線上網。這趟車晚上從莫斯科發車第二天早上到伏爾加格勒，晚餐和早餐是免費的，由列車員送到包廂。俄國鐵路使用的是寬軌，感覺車體比標準規的要寬。
一等臥鋪的包廂
一等臥鋪車廂內的走廊
伏爾加格勒火車站蘇聯建築風格的大樓
火車站站前廣場
伏爾加格勒現有人口一百萬，是一個工業城市。伏爾加格勒最初的名字叫察裏津。蘇聯內戰時期，斯大林指揮察裏津保衛戰擊潰了前來圍剿的白軍，城市後來改名為斯大林格勒。第二次世界大戰期間，蘇聯紅軍和德軍在此展開了斯大林格勒戰役，市內所有的建築都被炸毀，整個城市是戰後重建的。斯大林死後，斯大林格勒改名為伏爾加格勒，他的所有印記也在這所城市中消失。
在市區，有一座在斯大林格勒戰役中被炮火摧毀的五層樓房，向人們展示著當年戰爭的殘酷。
市區內保留的唯一一座在斯大林格勒戰役中被毀的建築
在北部郊區的一個小山頭上，也是斯大林格勒戰役中雙方爭奪最激烈，最殘酷的地方，有一座歐洲最高的雕像，The Motherland Calls，象征著蘇聯人民響應祖國號召奮起抵抗納粹軍隊的入侵。
The Motherland Calls
伏爾加格勒坐落在伏爾加河的下遊。伏爾加河流到這裏變得寬闊和平靜。在伏爾加河西部50公裏是頓河，兩河之間有運河相通。伏爾加河是俄國人的母親河（Mother Volga）。
伏爾加河寬闊平靜的河麵
2018年俄國是世界杯足球賽的主辦國，伏爾加格勒是主辦城市之一，為足球賽新建的體育場就坐落在伏爾加河畔（見上圖）。我們去的時候比賽剛結束，市區內仍然可以看到世界杯的標語和裝飾。
伏爾加格勒球迷狂歡節的裝飾
2022年的世界杯足球賽，俄國因為違背國際法悍然侵略一個主權國家烏克蘭，被剝奪了比賽資格。在這短短的四年中，國際形勢發生了多麽深刻的變化。
我們返回莫斯科時坐的是二等臥鋪，與兩個俄國人在同一個包廂。火車隻供應一次晚餐。
- Moscow – Vladivostok
來莫斯科期之前，為了坐火車方便我曾打算預訂離火車站不遠的希爾頓飯店（Hilton Moscow Leningradskaya）。由於當時正值俄國舉辦2018世界杯足球賽，飯店的部分房間被組委會租用，剩餘房間每晚的價格都在數千美元以上，我們隻好選擇住在了一個火車站內的旅店。
莫斯科的希爾頓飯店高136米，是上世紀50年代斯大林時期建成的，屬於當時莫斯科的七座摩天大樓（英語稱之為Moscow’s Seven Sisters）之一。該飯店原來叫Hotel Leningradskaya，於2008年加盟希爾頓。飯店位於莫斯科東北部，離地鐵環線不遠，毗鄰莫斯科的三個主要火車站，Leningradsky，Kazansky和Yaroslavsky 。開往符拉迪沃斯托克的火車在Yaroslavsky Train Station發車。
照片中央的高塔型建築是莫斯科的希爾頓飯店
Yaroslavsky Train Station
從莫斯科開往符拉迪沃斯托克的火車有兩趟，一趟是快車，另一趟是慢車。快車全程運行6天6夜，比慢車提前一天到達終點。隻有快車配備一等臥鋪車廂。大概是由於當時的世界杯足球賽，一等臥鋪票不對外出售。既然買不到一等臥鋪票，我就選擇了坐慢車。俄國鐵路公司允許一人買多張車票，所以我和兒子兩人買了四張二等臥鋪票，這樣整個四個臥鋪的包廂就是我們的了。
穿越西伯利亞鐵路以及通往中國和蒙古國的支線鐵路示意圖（圖片來自互聯網）
慢車車廂內的設備比較陳舊，和中國的綠皮車幾乎一樣。中國的客車車廂大概是根據俄國（前蘇聯）的設計仿造的。二等臥鋪包廂內部沒有電源插座，隻有走廊外有為數不多的幾個供整個車廂的人使用。車內廁所的排泄物是不收集的，直接排到鐵軌上。
我們的二等臥鋪包廂
臥鋪車廂內的走廊
火車上的乘務員大多是年輕人。我們臥鋪車廂的一位乘務員會說一些簡單的英語，告訴我他剛從鐵路學校畢業不久，添乘這趟列車沒有多長時間。談話期間，他不斷向我推銷俄國火車的紀念品，估計都是賣給外國人的。我們坐從莫斯科到伏爾加格勒的火車時也遇到這種情況，這次實在推脫不過去，便選了幾件。紀念品也沒有標價，隻是按他所說的價格付盧布現金。
火車上買的紀念品：小銅鍾，鑰匙鏈，冰箱貼和穿著俄國鐵路製服的小熊
火車第一天是運行在俄國的歐洲區，在由西向東穿越烏拉爾山（Ural Mountains）後，進入了俄國的亞洲區 - 西伯利亞大平原。烏拉爾山從北冰洋海岸一直向南延申到哈薩克斯坦的邊界，是歐亞大陸在俄國的地理分界線。
在烏拉爾山的東麓（eastern slope ），火車停在了被人們稱為是“歐亞大陸十字路口城市”的葉卡捷琳堡（Yekaterinburg）。1918年沙皇尼古拉二世一家七口在這裏被列寧領導的布爾什維克殘忍地殺害。85年後的2003年，在他們遇難的地方，人們建立了一座東正教教堂，Church on the Blood，以紀念這位淪為俄國共產主義革命犧牲品的末代沙皇及家人。
葉卡捷琳堡火車站
第三天早上我們來到了新西伯利亞市，新西伯利亞州的州府。
新西伯利亞（Novosibirsk）火車站
西伯利亞從前給人們的印象是遼闊和荒涼，在沙俄統治時期是發配罪犯之地，而在斯大林時代是被用來作為對不同政見者勞動改造的地方。如今的西伯利亞仍然遼闊廣大，但並不荒涼。隨著移民的不斷增加，俄國的四個最大的城市中有兩個是在西伯利亞，既葉卡捷琳堡和新西伯利亞，人口都分別超過了一百萬。
窗外的西伯利亞風光 – 廣袤的草原（Steppe）
窗外的西伯利亞風光 – 一處居住區
窗外的西伯利亞風光 – 一片牧場
窗外的西伯利亞風光 – 一個木材加工廠
第四天下午，在到達伊爾庫茨克（Irkutsk）之前，我們看到了鐵路旁邊的5177公裏裏程碑，說明火車已經運行了一半多的路程。
鐵路旁邊的裏程碑
伊爾庫茨克（Irkutsk）火車站
過了伊爾庫茨克後，我們經過的一個車站是烏蘭烏德（Ulan-Ude）。一條支線鐵路從這裏引出通往蒙古國，在經過首都烏蘭巴托後，進入中國的二連浩特。這就是穿越蒙古鐵路，Trans Mongolian Railway。
下一個停車站是中國人比較熟悉的赤塔（Chita），外貝加爾邊疆區首府。赤塔距中國內蒙古的滿洲裏大約500公裏。最初的穿越西伯利亞鐵路是從赤塔通過滿洲裏-哈爾濱-綏芬河到達符拉迪沃斯托克的。這條由沙俄在中國東北修建的鐵路被稱為“中東鐵路”。
1905年，俄國在日俄戰爭戰敗後，對“中東鐵路”的安全感到擔憂，便著手在俄國境內鋪設一條替代鐵路。1916年，從赤塔經哈巴羅夫斯克連接符拉迪沃斯托克的鐵路開通後，這條俄國遠東地區的鐵路大動脈便繞開了中國。如今從北京到莫斯科的國際列車仍然走原“中東鐵路”哈爾濱到滿洲裏這一段。
赤塔火車站的鍾樓和車站外的一座東正教教堂
穿越西伯利亞鐵路已全線電力化，我們的火車是由一台電動機車牽引的。
從車窗內看我們這趟車的電力牽引機車
火車於第7天中午停在了哈巴羅夫斯克（Khabarovsk）火車站。哈巴羅夫斯克是俄國遠東第二大城市。過了哈巴羅夫斯克，我們離符拉迪沃斯托克就不遠了。
哈巴羅夫斯克（Khabarovsk）火車站
經過166小時59分，7天7夜的長途跋涉，這趟世界上運行時間和裏程最長的客運列車正點到達符拉迪沃斯托克火車站。在這期間火車行駛行了9288公裏，跨越了7個時區，平均一天經過一個時區。為了避免與當地時間混肴，俄國鐵路的各個火車站統一使用莫斯科時間。
因為這趟車比較慢並且停的站多，我們車廂的乘客都是俄國人，全在中途下了車，隻有我們和乘務員是從起點坐到終點的。
火車站站台上的9288公裏裏程碑（莫斯科為0公裏）
符拉迪沃斯托克火車站
符拉迪沃斯托克從前叫海參崴，根據1860年的《中俄北京條約》被割讓給沙俄帝國，是俄國遠東地區的最大城市和俄國海軍太平洋艦隊駐地。
從市區的山上看符拉迪沃斯托克的金號灣（Golden Horn Bay）大橋
符拉迪沃斯托克距離中國東北不遠，與黑龍江省綏芬河很早就有鐵路相通。我原計劃在結束俄國的旅行後，坐火車回中國，但後來發現符拉迪沃斯托克並沒有直接通往中國的客運列車。最近幾十年，從中國到俄國遠東地區旅遊和做生意的人越來越多。中國東北的一些城市也希望加強中俄邊境的交通聯係，而俄國對此似乎不太上心。別看中俄曾一度大肆宣揚兩國“合作無上限”之類冠冕堂皇的大話，俄國對中國在其遠東地區日益增加的影響一直是存有戒心的。
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