- 加拿大的火車（Toronto – Vancouver）
往返於多倫多和溫哥華之間由VIA Rail經營的客運列車被稱為“The Canadian”。火車穿越加拿大的寒帶森林（boreal forests），廣袤的大平原（The Great Plains）和落基山脈（Canadian Rockies），全程曆時4天4夜（97小時05分），行駛 4466公裏。中途經停的主要城市有，Winnipeg，Saskatoon和Edmonton。
“The Canadian”的運行線路圖（圖片來自viarail.ca）
我們乘坐的“The Canadian”在VIA Rail的編號中是1次列車，每周三，日上午9點55分從多倫多的Union Station發車，於第五天早8點到達溫哥華的Pacific Central Station。
位於市中心的多倫多Union Station
Union Station內的大廳（The Grand Hall）
“The Canadian”的臥鋪車廂分三等，Berth，Cabin和Prestige。Berth是敞開式的臥鋪，Cabin是包廂，而Prestige則是高級包廂。所有臥鋪車廂的乘客一日三餐是免費的。對於Prestige的乘客，連所有的飲料包括啤酒，葡萄酒和香檳都是免費的，並且有專人送餐到包廂。
在多倫多火車站第16號站台停靠的“The Canadian”
我們坐的是Cabin for Two，有兩個臥鋪。包廂內有兩張椅子供白天休息之用，到了晚上，臥鋪放下來後，椅子被折疊放到了下鋪的下麵。包廂內有洗手池，肥皂，毛巾和廁所，像一個旅店的房間。淋浴是臥鋪車廂的旅客共用的。
白天兩人包廂內的座椅
夜晚的上下臥鋪
包廂內的洗手池和旁邊的廁所
臥鋪車廂的旅客有專用的餐車和觀景車，與軟席（Economy Class）車廂是分開的。餐車提供的飲食和Amtrak相當，比國際航班商務艙的要好。座席實行的也是communal seating。每天的午餐和晚餐都是three course meal，既先上一個沙拉或是湯，然後是主菜，最後是一個甜點。除了早餐外，每天的食譜都是不相同的。
供臥鋪車廂乘客使用的餐車
餐車上供應的一道主菜，牛排（Beef Sirloin）
與Amtrak不同，VIA Rail的觀景車要高出其他車廂，因此被稱為Dome Car（或Skyline Car），但車廂內的座椅是不能轉動的。Dome Car分兩層：上層用於觀景，下層有一個lounge，提供snacks和飲料。
供臥鋪車廂乘客使用的觀景車（Dome Car），前三排是預留給Prestige乘客的
火車離開多倫多後，前兩天的大部分時間是行駛在Ontario省的寒帶森林中 。沿途屬丘陵地形，沒有耕地，人煙稀少，一些小站基本上無人上下車。火車停車時間比較長的車站是Sioux Lookout， 一個Ontario西部距離Manitoba省界不遠的小鎮。
Sioux Lookout火車站
第二天下午火車駛離Ontario，晚上7：00，抵達Manitoba的省會Winnipeg，比預定時間早了半小時。
Winnipeg火車站
第三天早上，列車進入Saskatchewan省境內。Saskatchewan是北美大平原的一部分，境內一馬平川，是加拿大冬小麥的主要產區。
Saskatchewan省境內的大平原（The Great Plains）
火車停靠在Saskatoon火車站（Saskatoon是Saskatchewan的省會）
第三天夜晚8點50分，我們來到了Alberta的省城Edmonton。因為在大站停的時間都比較長，人們都借此機會到站台休息和散步。
夜幕下的Edmonton火車站
當我們第四天早上醒來時，火車已經停在了落基山內的小城Jasper。因毗鄰Jasper National Park，Jasper是一個十分熱門的旅遊城市。
Jasper火車站
除了一些日間車外，美國和加拿大的長途列車上大多都沒有Wifi，但沿途一些車站有。我們這趟車在Jasper要停3個小時。在餐車吃完早餐後，借此機會我們來到了火車站的候車室內一邊休息，一邊上網。
Jasper火車站的候車室
火車從Jasper開出後，行駛在加拿大的落基山中。這一段的風景是沿途最美的。加拿大的一個旅遊公司從4月底到10月初專門開行往返於溫哥華和Jasper名為“Rocky Mountaineer”的旅遊列車，供遊客欣賞落基山的風景。
車窗外的落基山景色
車窗外的落基山景色 2
加拿大落基山的最高山，Mount Robson （海拔12972英尺）
沿鐵路線，我們不時可以看到一些已經廢棄的電線杆和上麵的電話線。在無線通話之前，站與站之間，車輛調度室與車站之間的通訊全靠這些電話線來完成。現在，這些電線杆東倒西歪地聳立在那裏，見證著那個時代的結束。
鐵路沿線廢棄使用的電話線和電線杆
我們在BC省經停的一個主要車站是Kamloops North，在一個貨車停車場內。
在Kamloops North，一輛油罐車正在為我們的兩台柴油牽引機車加油
第五天早上6點鍾，列車提前兩個小時到達終點站溫哥華的Pacific Central Station。從多倫多到溫哥華，VIA Rail借用的是Canadian National Railway （簡稱CN）和Canadian Pacific Railway（簡稱CP）的鐵路。因此，貨車有優先權，客車要為貨車讓路。我們在美國坐Amtrak時就經常晚點。VIA Rail也專門提醒乘客在計劃行程時要考慮到列車晚點的可能性。沒有想到我們這趟車會提前這麽長的時間到站。
坐過中國大陸臥鋪的人都知道，在離終點站還有1小時前，列車員就會叫醒每個旅客開始收拾鋪位。我們的車雖然提前到站，但臥鋪車的旅客仍然可以睡到8點，列車員也不會提前整理臥具，餐車仍然照常在6點到7點半供應早餐。
溫哥華Pacific Central Station內的站台
Pacific Central Station的大樓
“The Canadian”是一趟非常受歡迎的客運列車，特別是臥鋪車。我們坐車時是三月，屬於旅遊淡季，這列車隻有12節車廂。到了夏季，據一位乘客講，一列車最多時掛有26節車廂。
- 泰國的火車（Bangkok – Chiang Mai）
泰國的火車票可以在State Railway of Thailand的官方網站購買，但在我們購買火車票那一段時間，不知什麽原因其網站暫停售票，我們隻好請當地的一個旅行社幫我們代買。
曼穀共有兩個火車站，到清邁的火車從Hua Lamphong發車。
Hua Lamphong 火車站
我們從曼穀到清邁坐的是白天開行的軟席列車，每天早上9點05分從曼穀的Hua Lamphong火車站發車。泰國的鐵路使用的是米軌，火車車廂看起來比較窄，每排隻有四個座位。
車廂內部的座椅
因為兩旁的房屋距離鐵軌很近，火車在曼穀市郊這一段開的非常慢。
鐵路旁邊的房屋
出了曼穀後，火車速度開始加快。也許是軌距比較窄，感到車廂很顛簸。午餐對所有乘客是免費的。
泰國7月的田園風光
火車到達清邁時是傍晚7點30分。因處於北部山區，清邁的氣溫要比曼穀涼爽許多。
清邁火車站的入口
清邁火車站站前廣場
我們返程坐的是每個包廂有兩個鋪位的一等臥鋪。晚餐和第二天的早餐對臥鋪車廂的旅客是免費的。坐臥鋪的大多是來泰國旅遊的外國人。
清邁火車站內的候車室
現在，世界上使用米軌的國家已經不多了。泰國政府正計劃與日本合作建設一條從曼穀到清邁的標準軌高速鐵路。到那時，現有的米軌客運列車也許就會成為曆史了。
更多我的博客文章>>>
