此次2022年8月的挪威荷蘭夏日之旅，除了遊覽風景絕美的挪威之外，在歸途中我們還用一天時間順便遊玩了荷蘭阿姆斯特丹（Amsterdam）。作為荷蘭首都和最大城市，阿姆斯特丹因為擁有美麗的鬱金香、浪漫的運河、隨處可見的腳踏車、閃爍的鑽石、珍貴的藝術珍藏，以及心胸開放的居民，吸引著來自世界各地的觀光客。
荷蘭在1648年以前先後受到奧地利哈布斯堡王朝和西班牙哈布斯堡王朝的統治，1568年爆發了反抗西班牙統治的荷蘭獨立戰爭。從西班牙獲得獨立之後，荷蘭發展成為17世紀航海和貿易強國。荷蘭的商船數目超過歐洲所有國家商船數目總和，被譽為“海上馬車夫”。荷蘭在世界各地建立殖民地和貿易據點。這段時期在荷蘭被稱為“黃金年代”。
整個荷蘭約四分之一的國土在海平麵以下，而阿姆斯特丹是一座地勢低於海平麵1-5米的“水下城市”，城裏河網密布，有“北方威尼斯”之稱。全市共有160多條大小水道，由1000餘座橋梁相連。漫遊城中，橋梁交錯，河渠縱橫。從空中鳥瞰，波光如緞，狀似蛛網。阿姆斯特丹人居水上、水入城中，人水相依，景自天成。獨特的景觀使阿姆斯特丹的旅遊業十分發達，阿姆斯特丹又是歐洲文化藝術的名城。城內60多座各類美術、藝術博物館，使阿姆斯特丹堪稱藝術的殿堂。
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阿姆斯特丹的自行車文化也非常獨特。這座城市有大約80萬輛自行車，是世界上自行車數量最多的城市之一。人們可以在城市中穿梭，沿著自行車道欣賞城市的美景。陽光照耀著平靜的運河和欄杆邊的自行車，為這座城市平添了一種庸懶的氣息。
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阿姆斯特丹的名字Amsterdam是源自Amstel dam，意思是Amstel河上的水壩。這也表明了該城市的起源：一個位於Amstel河上的水壩，即今水壩廣場。12世紀晚期一個小漁村建於此，而後由於貿易的發展，在荷蘭黃金時代一躍而成為世界上重要的港口。17世紀是阿姆斯特丹曆史上的黃金時代，阿姆斯特丹是當時世界上最重要的港口和銀行業中心，擁有世界上最古老的證券交易所。在阿姆斯特丹中心區域熙熙攘攘的大街上行走，可以充分感受到這座現代都市的活力與商業氣息。
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阿姆斯特丹的有軌電車網絡，其曆史可追溯到1875年。阿姆斯特丹的電車覆蓋範圍極廣，主要覆蓋市中心，十分方便遊客到各主要景點遊玩。藍白兩色的電車十分顯眼，車上裝有鈴鐺，用來提示電車行駛時周圍的行人和騎行的人注意避讓。
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阿姆斯特丹作為世界著名旅遊城市和國際大都市，在最新的權威機構世界城市名冊（GaWC）中名列歐洲第三，僅次於倫敦和巴黎。這座城市在19世紀初成為荷蘭王國的首都，但隻是王宮的所在地，中央政府仍設在海牙，這在世界各國的首都中，是獨一無二的。
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辛格鮮花市場（Bloemenmarkt）是世上唯一的水上花市，其實是由辛格運河（Singelgracht）上的20間船屋串連而成。花市內的花店，便直接開在辛格運河上，風景獨特。每逢花季，花市內都會售賣著各式的鬱金香，熱鬧非常。除了花店外，花市內亦開有多家紀念品店，是逛街的好地方。
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水壩廣場（Dam Square）位於阿姆斯特丹老城區的中心，阿姆斯特河曾經流經廣場，所以河上的第一個水壩就建在這裏，水壩因此而得名。現在的水壩廣場，是市中心的集散點，經常舉辦如嘉年華的不同活動，平常也是熱鬧非常。廣場的周圍是市內多幢的重要建築，當中包括阿姆斯特丹王宮與新教堂，是每個遊客必會到訪的地方。雖然水壩廣場麵積不大，但人氣很旺，以廣場為中心向外延展出許多著名的景點，廣場上有各種街頭藝人、鴿子和馬車，非常熱鬧。
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阿姆斯特丹城區大部分低於海平麵1～5米，稱的上是一座"水下城市"，全靠堅固的堤壩和抽水機，才使得城市免遭海水淹沒。過去的建築物幾乎都以木樁打基，全城有幾百萬根塗著黑色柏油的木樁打入地下14～16米的深處，如王宮就建在13659根木樁上。作為歐洲旅行者最受歡迎的城市之一，這裏的運河風光，自行車旅行，遊人如織的各種風景，讓前來這裏的遊客忍不住拿起相機來記錄下這些美好的時刻，感受這座城市的獨特風景。
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阿姆斯特丹的運河，貫穿了整個老城區，是這城市最具標誌性的景色。市內的運河，原本是用作以水路方式運送貨物，是阿姆斯特丹從前作為國際貿易中心的曆史印記。阿姆斯特丹的運河總長度超過100公裏，擁有大約90座島嶼和1500座橋梁，主要的三條同心環形運河——紳士運河（Herengracht）、皇帝運河（Keizersgracht）和王子運河（Prinsengracht）——沿岸主要為住宅區，一層一層，天氣好的時候，沿河的建築、花園簡直風景如畫。
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