Mudge島每天的潮汐落差超過三米。昨天夕照下的小島，經過潮水一夜的消退，今早已經成為半島，原本漂浮在水麵上的小船也隨之擱淺。
吃過早餐，我們領著孩子們走上附近的沙灘，探索半天前還被掩蓋在潮水之下的海底世界。
沙灘上到處都是貝殼，鋪了一地，像是廉價甩賣的雜貨鋪。小時候撿到一隻貝殼會當寶貝，現在想來，如果生活在沿海又人煙稀少的地方，看貝殼隨潮水漲落，迎來送往，大概就跟我們平原地帶的孩子看到門前的小草和野花一樣，一茬又一茬，又有什麽可稀奇的呢？人的經曆不同，關注點就會不同，對客觀存在的解讀也就千差萬別，就像跟北方孩子討論下雪的神奇與美麗，很容易把天聊死。
雖然物以稀才貴，每次來，我還是會撿上幾片，放在cottage後院的欄杆上。有種珍愛，源自童年的記憶。
這隻貝殼像蝴蝶。
這隻貝殼，還吸附在肉身之上。
沙灘上另外一種鋪了滿地的海生物，是一種圓圓的表麵帶了五葉花瓣紋路的軟體生物，看起來白白韌韌，很有嚼勁的樣子。蔣先生說這叫silver dollar。我查了一下，學名應該是sand dollar，中文名沙幣（這名字，簡直了！）。麵對滿坑滿穀的沙幣，我的第一反應是，這東西能吃嗎？蔣先生想也不想，說不能。我本著好學之心，又上網查了一下，說吃是可以吃，但有這個那個的注意事項。當然，這麽做也隻是過過心癮，滿沙灘的生蠔，我也沒有撿回來吃的勇氣。對於海洋生物，我們家其他三口毫無興致，我雖然愛吃，卻不會做。萬一吃出個食物中毒來，這荒島野外，還得麻煩BC省派了直升機過來救援。好不容易從疫情中緩過來一點，咱就不給BC人民添亂了。
水清淺，很多尚還被掩蓋在水下的海洋生物，也一目了然，且觸手可及。島中島綿延入水的一側，布滿了海星，多為深深淺淺的紫色，偶有亮眼的橘色。
這兩隻，我剛看到時，它倆還手拉著手。我掏出手機後，發現它們的手已經悄悄鬆開了。不好意思哈，打擾到兩位約會了，我真的隻是想拍張照而已。
又或者，看著右麵那隻極想挽留的姿勢，我是見證了一場纏綿的分手？也許我會忘記，也許會更想你，也許已沒有也許。。。
一旁脫了水的這一撥，像是剛剛經曆了一場宿醉大派對，暈頭轉向地來不及跟隨潮水及時退回海裏。
我試著去觸摸海星，發現它們的底盤牢牢吸附在了地麵上，挪也娜不動。蔣小詩青出於藍，不知施展了什麽Barbarian的蠻力，把海星從地麵上硬拽了出來，與它近距離交流。
除了海星，水裏還能找到不少沙領(Sand Collar)。
這種沙領，猶如被機器切割過般平整，不知情的人可能以為這是工業廢棄物。我們第一次來Mudge時，在沙灘上巧遇了一位生物學家。他告訴我們，這是月亮蝸牛（Moon Snail）產卵時用來保護蟲卵的casing，純動物製造。
貼兩張老照片，展示一下月亮蝸牛和沙領日光下的風采：
蔣先生專心致誌地看水裏橫爬的各式螃蟹。
有的螃蟹，沒煮就紅了。
這隻螃蟹更有意思，背上長著一張人臉，有鼻子有眼睛，還帶八字胡。它若有所思看著我的樣子，讓我感覺有位哲學家潛藏在它的軀殼之中。
蔣大核把海灘當成了一個巨大的泳池，在水裏玩瘋了。鄰居家的拉布拉多也跑過來湊熱鬧。整個海難很安靜，就我們一家四口，和鄰居家的狗。
海灘一側的岩壁，有著明顯的風化和海蝕的痕跡，像大自然創作的浮雕。岩壁上粉紅淺綠的多肉植物，昭示著此處已經許久沒有潮汐光顧。
一直玩到中午時分，眼看潮水又慢慢漲了起來，我們才回到cottage。洗了個澡，大家吃了點炒蛋，培根和烤麵包，集體躺平。
我的腦子裏卻是盤算著之後幾日的夥食，越想越覺得冰箱裏的東西不夠吃。我打開廚房的櫥櫃，翻找公婆先前運過來的罐頭食品。櫥櫃裏滿滿當當，看著讓人心安，既有大豆玉米，貓糧狗糧，還有多袋麵粉和蛋糕粉。等我仔細查看有效期，發現無一例外，都過期了，連白糖和油鹽都過期了（我們不得不用，隻能盡量少用）。婆婆喜歡囤積食品，但她不太注重保質期的概念。有些食品，已過期十多年。
我感覺一陣緊迫，催著蔣先生出門買雞蛋。
講到外出，就不得不簡單介紹一下這個小島的概況：Mudge島位於Gabriola和溫哥華島之間，隸屬喬治亞海峽的海灣群島。它長四公裏，寬0.8公裏，北部與Nanaimo以極為狹窄的水域相接。島上有常住居民60人左右，夏天時，加上前來cottage度假的人，可能會多達200人。整座島嶼並無橋梁與外部連接，進出全靠私人擺渡。幾年前，NDP曾建議在Mudge和Nanaimo之間建一座橋，但是島民們並不樂意，他們就享受這種與外界隔絕遺世獨立的感覺。如果與對外的連通方式太過便利，對他們來講，幾乎算得上是一種入侵。
如果說，一水之隔的Gabriola島住了許多特立獨行的嬉皮士，Mudge人則更像隱士。島上都是私人住宅，除了一家救火站，幾無任何服務設施，沒有飯館，沒有超市，也沒有公交係統，甚至沒有像樣的馬路，隻有一條條沙塵飛揚的小土路。小島不大，大家出門基本靠走，或是用那種幾乎家家戶戶都配備的簡易Buggy, 要不就是舊成渣的老爺車。
我們一家子都不是能量充沛的戶外型選手，能躺著就不坐著，能坐著就不站著。這出門的念頭一冒出來，自然就想著尋找交通工具。公公有一輛Mudge Buggy，像小拖拉機一樣，一開起來啪啪作響，但是因為體積小，操作簡單方便，在Mudge的小土路上行走自如。三年前，四歲的蔣大核都嚐試著自己開了一小段路。隻是這輛車被鎖在車庫兩年多，不知道要不要換個機油。
我們拿出婆婆給的一兜子鑰匙，打算打開車庫門檢查一番。鑰匙一把一把地試了過去，發現沒有一把能打開車庫的門。看來，唯一那把能打開庫門的鑰匙，已經在昨天被蔣先生掉落在了DECK之下。
隻能走路，就當Mudge觀光一日遊。
Mudge古樸，連路口的標牌都是手寫。
丁字路口有一座洋涇浜，是專門用來裝了水喂過路動物。島上有許多鹿和野兔，時常站在自家門口就能與它們打個照麵。還好，沒有熊。
小島沒有商店，但我記得附近小山丘上有個賣雞蛋的地方。前幾次來開Buggy經過時，我看到過路邊的牌子。我們沿著林間小路慢慢走過去，眼看走到了似曾相識的地方，卻找不到“Eggs for sale’的牌子，不禁躊躇。
一個過路人開著小Buggy停了下來。蔣先生問他賣雞蛋的事，那人說：是，這裏原來住著PHIL，養了些雞，但他去年搬走了。他說，如果你們接著往前走，走到消防站右轉，再右轉走到頭，會有一家FARM，他們也許有雞蛋。
小島上常住人口60人，誰都認識誰。
隻是這聽起來簡單的右轉加右轉，足足讓老弱的我們走了一個小時。炎炎熱浪下，每個人都精疲力竭。好不容易農莊在望，蔣小詩卻是坐在地上不想起來了，蔣先生隻能扛著她走完最後一程。
好消息是，買到雞蛋了。大大小小，足足24個，隻花了十刀。小的那種雞蛋，據說是小母雞第一年下的蛋。
回來時，農莊主說趁著現在潮位還不太高，我們可以沿著海灘走，路程可以縮短許多。一路海景，走起來確實容易許多。海灘一側都是樹，也避免了陸地上暴曬的無奈。潮位低迷時，許多河底的岩石都露了出來，這也是為什麽低潮時一般不過河，因為船容易撞到石頭。
蔣小詩畢竟年幼，支撐不住，還是騎到了蔣先生的脖子上。
回家一看，好家夥，買個雞蛋，足足走了兩個小時。
再次洗澡，再次躺平，大家上網的上網，看電影的看電影。一看表，也就三四點鍾，但是在我們心裏，今天就這麽過完了。
有了那幾隻雞蛋撐腰，晚餐一下豐盛許多，雞蛋培根香腸西蘭花烤麵包。
蔣先生說他餓極了，我的胃也隱隱作痛，不知是不是餓的。這兩天，雖然吃的東西不斷，無非也就是藍莓煎蛋西蘭花，缺乏硬通貨，也沒點兒甜食。COTTAGE餐桌上倒是有一包FUDGEEO的餅幹，看著誘人，一看保質期，2019年JAN19，已經過期三年半。想了想，還是把它扔進了垃圾桶，實在不想冒食物中毒的風險。
盤點了一下食物，我突然又有點焦躁。不知怎地，我一直以為隻要把明天的食物準備充足就好，然而仔細一想，明明還有兩個全天要過呢：明天星期四，後天星期五，我們星球六早上才回去。
我指著冰箱裏少得可憐的食物，對蔣先生說，這些東西還得支撐兩天呢。他一愣，大概也算錯日期了。
我笑著說：實在不行，咱去海灘撿生蠔吃啊。一向聞海鮮色變的蔣先生，竟然沒及時作出厭惡的表情。看來，他也焦慮了。
唉，借用《亂世佳人》的鎮劇名言：Tomorrow is another day.
蔣小詩忙著在廚房過家家。她把草莓和藍莓都放到水裏煮，又加糖又加鹽，很孝順地端給我們吃。我想說，雖然為娘很想吃東西，這又鹹又甜的水果湯，還是下不去嘴啊。
夜晚，與孩子們坐在DECK上凝望海灣。今天與昨天並無不同，也許多了幾片雲。遠處那隻紅白貨輪還是泊在海天交接處，不來不去。
隻是，每天那些或歡暢或焦躁的點滴，讓我們感覺，這分明是鮮活的又一天。
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