乘少女峰列車從 “歐洲之巔” 的Jungfraujoch下來後，我們在艾格冰川站 Eigergletscher 下車去徒步，沒有直接走正規的山道，而是直接溜到了車站的下方 --- 僧侶峰的山腳下。
艾格步道（Eiger Walk）長2.5公裏，是2012年為慶祝少女峰鐵路建成 100 周年而打造的，一端是艾格冰川站（Eigergletscher)，另一端通往小謝德格峰站（Kleine Scheidegg)。這條老少鹹宜的步道，一路上是有Eiger, Monch，Jungfrau，Silberhorn，Lauberhorn等壯麗的山峰，還有綠油油的草甸，湖水和山穀；時不時穿行而過的紅色的少女峰列車，也給山中自然的風光，平添了一絲人的浪漫。
迎麵劈頭蓋臉的是山崖和冰川，穀底也布滿了墜落的石頭沙礫，可腳下的斜坡卻開滿了山花；高山的時節比山下總是遲一些，都七月了，山花依舊開得像春天時那麽燦爛。很難想象在這酷寒的高山上，夏日裏竟能生長出這麽些繽紛的小花，和這些猙獰的崖壁及殘雪生存在一起。趁我家修禪人打坐之際，我把四周見到的每種花都拍了個遍（見視頻）。
大概是雨後的小溪流成的，道旁的斜坡上常有一兩條狹窄有趣的羊腸小道，現在成了徒步的捷徑。大路不行，行小道：））
在Eiger, Monch，Jungfrau這三座山中，海拔 3970 米的Eiger最低，但從四麵八方看上去卻都是最壯觀的一座。行進在阿爾卑斯壯麗的山景中，不由地想多了解一點這座山峰和發生在它身上的那些事。回來後搜索了一點點有關的資料，倍感震撼；不得不承認，少女峰令人神往，而真正動人心弦的是艾格峰，這不是一座每個人都能去征服的山，但它足以讓所有的人仰望！
艾格峰被視為歐洲第一險峰，它所擁有的北壁North Face (德: Northwand), 高達1‘800米，是阿爾卑斯山三大北壁之一，與馬特宏峰和勃朗峰的Grandes Jorasses合稱是“北壁三部曲”。
Eiger 一字源自德語裏的 “hej Ger”，意為“矛”，看一眼艾格峰東邊和西邊山脊的輪廓，就能讓人一目了然；不過，最艱難凶險的並不是它這把看似鋒利的矛，而是它北部那麵近乎垂直的牆，長期以來被認為是堅不可摧，在瑞士法語區，Aiger 還被稱作 “Ogre”=“食人者”，艾格峰成了一個神話。
1858 年 8 月 11 日，愛爾蘭人 Charles Barrington 在瑞士向導的協助下首次成功登頂艾格峰，他們是從艾格峰的西脊攀登上去的，這條線路後來一直是普通登山愛好者們喜愛的。不久艾格峰從東部，西部和南部的攀登也都完成了，唯獨北壁令人望而卻步。
作為整個阿爾卑斯山最大的山壁，艾格峰一方麵是一座攀登技術含量很高的山，涉及攀岩、攀雪和攀冰；另一方麵北壁的自然環境也很異常；疏鬆的石灰岩造成滾石不斷，特定的惡劣氣候，可能在瞬間聚集風暴和冰雹，引發雪崩和滾石，給登山者帶來不可測的致命險境。
20世紀三十年代，阿爾卑斯地區內幾乎所有具挑戰性的山峰都被征服了，艾格北壁仍舊無人問津，成了阿爾卑斯的 “最後一道難題”，直到1935年。
這年的八月, 艾格峰山腳下來了兩位靦腆的慕尼黑年青人 Karl Mehringer 和 Max Sedlmayr，他們低調地入住了山下一間用作放牧的小木屋，準備從北壁攀登艾格峰頂，這時，距離從艾格峰西脊的首次登頂已經過去了77個年頭！
北壁的氣候無常, 即使是從地麵觀察都異常困難; 明智的Karl和Max首先花了很大的精力去觀察北壁山崖, 計劃好了他們認為最適合的攀登路線，這是也是當時唯一的一張北壁線路圖。
從山下開始的第一段800米崖壁又陡又敞開，遭遇滾石和雪崩的機會很多。當時的少女峰鐵路在艾格北壁600米處，設有一個中間站Eigerwand（現已被Eismere取代停用), 假如 Karl和 Max 搭乘火車上去, 從 Eigerwand 的 Gallery Window (如下圖) 開始攀爬的話，就可以避免滾石和雪崩的危險，而且縮減一大段攀路程，從策略講是個不錯的計策，但他們並沒那麽去做，因為在當時這樣的攀登是不被認可的。
1935年8月21日這天淩晨，Karl 和 Max 終於從艾格峰的山腳下向北壁進發了。
Karl 和 Max 當時在登山界並不知名，盡管他們都受過嚴格的訓練，具有攀登的經驗和實力。他們低調而謙虛的舉止給當地人留下了的印象是普通登山愛好者，因熱愛登山而登，而非謀求名利。然而，消息還是不脛而走，引來了媒體和眾多圍觀的人。
艾格峰還有一個與其它山峰的不同之處，那就是它離文明世界太近。因少女峰列車在此通過，Klaine Scheidegg 的車站和酒店餐館就近在咫尺，人們從嗮台上甚至能聽到從北壁傳來的鐵釘敲打聲；這一天 Karl 和 Max 的一舉一動都在公眾的視野裏。人們懷著敬畏觀看著山上的兩位登山者嫻熟而專業的攀登技巧，他們配合之默契，無可挑剔，即使是在同行們的眼裏，也是一場大師級的攀登。這一天，Karl和Max 一口氣完成了近800米的攀登，幾乎覆蓋了北壁的整個低段。
第二天，觀眾群情振奮，就連起先持謹慎態度的人都開始樂觀地設想著登山者的勝利，一些人打賭登山者會贏，有的甚至預言以此進度當天就可能實現登頂, 雲雲。 然而，Eiger北壁卻是表裏不如一的，況且相當一段更艱難的壁段還在後頭呢...... 果然，隨著登山高度上升，攀爬進度慢了下來，有些觀眾變得煩躁，不時地私下催促，而此時的Karl和Max 正在與一片陡峭的岩石艱難地較量著。這片岩石遠看不過20米，然實際垂直距離是90多米。攀登過程中，Karl和Max既要上下傳遞沉重的登山行裝, 還要躲避上方不斷滾落的岩石。經過好幾小時的努力，他們才終於戰勝了這片岩石，登上了第一冰原“First Ice- field”，然後用了一個下午跨越到雪地上方；其間人們見他們不斷地用手上的釘錘抵擋著從頭上飛過的滾石（那時登山者竟然還沒有頭盔！）。
終於在傍晚，他們來到一小快地方宿營，暫時離開公眾的視線，而當晚的天氣沒多大變化....第三天，他們來到了更大更難通過的第二冰原“Second Ice-field”，山下的人通過兩個小黑人影的晃動，可以判斷出了這片雪域之大；滾石仍在不斷地飛，人們看到他們一邊攀登，一邊躲避，進展相當緩慢。
終於，第四天天黑前，Karl和Max抵達了雪域邊的左上方，人們從山下看到那塊地方小得無法宿營，而這時天空中一團巨大的烏雲正在侵入北壁，遮蔽了視線，人們無法得知後來的情況，但當地人都非常明白這將意味著什麽。這一夜山穀下的氣溫也降至了零下八度，村民們被巨大的雷聲雨聲驚醒，這時人們不知道北壁上的人是否還活著, 但聽到了雪崩墜入穀底的回聲......
第五天是禮拜日，當雲霧在中午飄離後，有人通過望遠鏡竟又捕捉到了兩個小黑影子 --- 他們還活著，而且還在攀登！
對於外行人來說，兩位登山者沒有停止攀登，定是還有希望，是好消息；然而，在登山同行和向導們的心裏，是再清楚不過了；他們默默地注視著北壁上的動向，再也不什麽 --- 整夜的風暴過後，落石和雪崩已經堵死了兩位登山者可能的退路，現在他們即使是想退也退不下來了，繼續攀登是他們唯一的出路。不一會兒，神秘的北壁又卷起了一片雲霧，這是 Karl 和 Max 最後一次被山下的人看到......
兩天後的清晨，家人和朋友們都趕到了，想要營救，可是麵對烏雲籠罩的北壁卻無從著手。瑞士出動了軍機前來搜索，也始終未果。9月19日，北壁的上空終於放晴了，一架德國飛機出動貼近北壁搜索, 在陡峭崖壁下方的雪地裏發現了一位登山者；無法辨別他的容貌，但見他仍舊站立著，雪沒過了他的膝，已經凍僵了...... 登山者已在殘酷的北壁上經曆了五天四夜，最後一刻仍麵朝著上方的崖壁，看到這裏我的淚水再也無法hold住，為登山者所遭受的磨難心碎，為他們頑強的意誌打動，也被人類展示出的強大的生命力震撼。
救援隊決定繼續尋找另一位登山者，以便來年把他們一起帶下山來，然而搜索始終無果。次年，Max 的遺體被帶回，是他的兄弟在北壁的山腳下找到的，而 Karl 至今仍沒被找到；那最後的幾日在北壁上究竟發生了怎樣的險情，誰都不知道。向艾格方北壁發起的第一次挑戰就這樣悲壯地告終了，登山者最後站立過的那個位置，後來被命名為"Death Bevouac"（死亡宿營地）。
然而，一切並沒結束，而是剛剛開始。
網圖
就在兩位登山者離去後的第二年，艾格北壁迎來了新的征服者，從1936年到1938年間，又有八位登山者為征服北壁獻出了生命，其中以1936年7月發生的那場悲劇最為慘烈，四位登山者在經曆了五天四夜的努力和生死掙紮後，永遠留在了北壁。
這是一支由兩個慕尼黑人和兩個奧地利人在中途相遇後，臨時組成的登山隊，他們一開始的表現也是非常突出，進展很快，然而第二天一位奧地利隊員被突如其來的落石砸傷，就此產生了隱患，以至於釀成後來的悲劇 --- 全體不得不下降，而在下降過程中遭遇的雪崩，令三名登山隊員全部喪生，剩下的最後一名隊員在嚴重的凍傷和失溫的狀況下，又因繩索打結無法降落，最終在離營救人員僅有咫尺的空中耗盡，場麵令人萬分痛心卻無可奈何！那名營救人員後來告訴人們，這是他一生中最悲哀的時刻......
倘若換個角度試想，倘若一開始三位隊員放棄了那位受傷的隊友繼續上攀的話，他們是否有機會登頂成功呢？也許！以當時兩位慕尼黑人 Andreas Hinterstoisser 和 Toni Kurz 的身手，這是很可能的，他們之間配合的默契與一年前的 Karl 和 Max極為相似；然而，他們最終還是放棄了攀登，決定送奧地利隊友下山，不料卻在下降中全軍覆沒。生命高於一切，這讓後來人看到的是登山者高貴的品質和人性的光芒。
在征服北壁的過程中，失敗者與成功者同樣令人敬佩，甚至更讓人記得。2008年，德國導演Philipp Stölzl 將這次攀登的悲壯故事帶入了電影《北壁》（Nordwand），同時插入了愛情的旋律和1936年德國柏林奧運會前夕的政治背景，使這個故事更加豐滿。link在此就不贅述了。 https://www.youtube.com/watch?v=ern9DxlXl1Q
網圖上左：Andreas Hinterstoisser and his childhood friend Toni Kurz，both died climbing Eiger´s North Face in 1936.
（網圖：1938年8月24日15點半，首次登頂成功的四名隊員。）
又過了兩年，無論如何，北壁最終還是迎來了它首次被征服的時刻。無獨有偶，這次登頂的仍是德奧登山隊員，他們也是在中途相遇組合而成，所采用的黃線線路（上圖）正是之前那隊德奧登山隊員所開辟的。所不同都是，這一次他們成功了，阿爾卑斯山的“最後一個難題”終於得到了解決。
此後，前來攀登北壁的人仍絡繹不絕，到目前為止，成功登頂的人有700多名，另外有六十多名喪生，這讓北壁坐實了“死亡之壁”的惡名。然而，它越是臭名昭著，越是吸引著慕名而來的登山者。有人說致命的挑戰已經成了北壁最大的誘惑，為什麽非要在這殘酷的冰雪和岩壁上掙紮，甚至以最寶貴的生命做賭注呢？作為普通人的我們，可能難以理解，但不得不尊重；或者，也隻有當我們真正熱愛上一個人或者熱衷一件事情的時候，才能真正理解吧！
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快進到21世紀，艾格峰北壁上的挑戰已是日新月異，甚至打破了常規：
2007年，瑞士職業登山者 Ueli Steck 創造了03h54 的攀登記錄；
2008年，Ueli Steck又以 2h45 的成績打破自己的紀錄;
2011年，瑞士另一位職業登山者 Dani Arnold 以 02h28 登頂打破紀錄;
2015年，Ueli Steck 更是以無保護攀登艾格峰北壁，創下2:22:50 的新紀錄，並開辟了一條新的線路（天呐，難道他是飛上去的嗎！）。無保護單人速攀和精湛技術讓烏力獲得了“瑞士機器”的 nickname，然不幸的是，這位登山界的燈塔人物在2017年攀登西藏珠峰的子峰時遇難倒下了......
北壁上的現在和過去，差別如此這般；從最初的 Karl&Max 到現在Ueli&Dani，攀登的速度由五天縮短到2-3小時！而Ueli Steck的出現，也讓人類的攀登曆史翻開了新的一頁，第一個“吃螃蟹”的人總是真正的英雄，因為他們探索的是一個未知的世界。
徒步走到少女峰附近時，隻見山坡盡頭看見一座高山小屋，原來這就是 Mittellegihütte 小屋的前身，它也有故事。
Mittellegihütte，顧名思義Mittellegi+hut，位於艾格峰東北部的山脊 Mittellegi (3‘355m，下圖)，1924年一位來自日本登山者 Maki Yukō 在瑞士向導的陪同下，從Mittellegi登上了艾格峰頂，為了紀念自己首次登頂，出資建造了這座小屋，小屋的地勢十分險要，一側是垂直的艾格峰北壁，另一麵是浩然的冰川，小屋曾為好幾代的登山者們提供過幫助。
2001年Maki的小屋被拆遷，從艾格峰東北山脊，由直升飛機將整體搬到了山穀裏的博物館，2011年再被安置在了 Eiger Walk 步道上，成為一座小紀念館， 裏麵陳列著不同時代的登山裝備，好讓現代人了解阿爾卑斯山早期開拓年代的艱難和後來的發展。
如今的 Mittellegi山脊上，一幢現代化的新 Mittellegihütte 小屋，繼續為攀登者提供服務，每年6月底至9月底開放，登山者需通過 Via ferrata 抵達。小屋無人看守，但必須預定，以獲取密碼得到鑰匙。象征性的過夜費用每晚 CHF 30/人，讓許多年輕人可以負擔，小屋裏的收銀台和付款單，供登山的客人自行支付現金。
2010年9月4日至7日，兩名來自中國的登山愛好者也來到了艾格峰東北部山脊上的 Mittellegihütte小屋，從這裏出發嚐試艾格北壁，並成功登頂，他們選擇的是一條相對容易但適合自己的線路。如今登艾格峰北壁或許已不單是為了征服，而是關乎心中的願望，或者是通過這座山峰來檢驗和提高自己的技術，獲得成長的經驗。
（網絡圖：艾格峰東部山脊Mittellegi上的小屋 Mittellegihütte）
湖的北麵是雙峰Lauberhorn 和 Tschggen, 冬天是這裏的滑雪勝地。
艾格峰腳下，有一座巧奪天工的人工湖 Fallbodensee，少女峰列車從湖邊經過，然後抵達它的終點 Kleine Scheidegg。徒步走到這裏就不想走了，我們沒有繼續下行，決定在此休息一下就返回上方，乘Eiger Express下山。
在群山懷抱之中，Fallbodensee湖無風的一邊，光滑的水麵反射出雙峰的山影。而另一邊處在山口，湖麵被風打擾，難以看到少女峰清晰的倒影。Eiger 峰這天總是掩藏在雲團下，未露出真容，估計裏麵正在下雨......
湖邊的一些天然石頭上刻有人名，那是征服艾格峰北壁未歸人的名字；湖岸邊的教堂式小建築“Chilchli”，過去是少女峰鐵路的變電站，現在改造成了一座關於艾格峰登山曆史的小展館；還有那些標注了艾格峰攀登路線的木樁...... 都在向攀登艾格峰北壁的勇士們致敬。北壁上的攀登路線，從1935年Karl 和 Max 最初製作的那條，到現在已增加到了三十多條，20世紀30年代那些悲壯的故事也會永遠回蕩在這一山穀。
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